Ирадж Пезешк-зод - Дядюшка Наполеон

Хотя я не спал почти всю ночь, наутро я поднялся раньше всех и бесшумно выскользнул в сад.

Маш-Касем поливал цветы. Его вид привел меня в изумление: штаны его были, как обычно, закатаны до колен, но на плече висела дядюшкина двустволка.

— Маш-Касем! Чего это ты с ружьем? Он беспокойно огляделся, потом сказал:

— Беги-ка, милок, обратно! Домой к себе беги!

— Но почему, Маш-Касем? Что случилось?

— Черный сегодня день, дурной! Самый что ни на есть настоящий день Страшного суда. Ты и отцу своему скажи, и матушке, чтоб сюда не ходили.

— А в чем дело-то?

— Э-э! Зачем мне врать?! Тяжело у меня сегодня на душе, ох как тяжело! Ага приказ отдали, ежели кто из вашей семьи хоть на шаг зайдет вот за это дерево, стрелять такому прямо в самое сердце!

Если бы не понурый, насупленный вид Маш-Касема, я бы подумал, что это шутка. Поправив на плече ружье, Маш-Касем продолжал:

— Сегодня спозаранку Аббас-ага… ну тот, который голубей разводит, вчерашнего вора поймал, когда тот через крышу нашу лез.

— Ну и что с ним сделали?

— Зачем мне врать?! Ага поначалу хотел прикончить его прямо на месте, да я за беднягу заступился… Связали его, сейчас сидит под арестом в подвале. Меня приставили к нему караульным…

— В подвале?.. А почему не сдали его в полицию?

—. Да какое там! Ага, чего доброго, сегодня же его и повесит, прямо тут, в саду.

Я оторопело молчал, Маш-Касем снова огляделся по сторонам.

— Ты, милок, того… не нужно тебе со мной разговаривать, а то, если ага узнает, что я с тобой разговоры разговариваю, глядишь, и меня заодно прикончит.

— Маш-Касем, но при чем тут наша семья? Почему дядюшка на нас сердится?

Маш-Касем покачал головой:

— Ты вот, голубчик, спрашиваешь, при чем тут ваша семья… Да, ежели б ты знал, кто вором-то оказался, тогда бы понял, что дело дрянь… Ой—ё—ёй… Дай-то бог, чтоб все обошлось!..

Теряя голову от тревоги, я спросил:

— А кто же этот вор, Маш-Касем? Что он украл?

— Э-э! Зачем мне врать?! До могилы-то… Ох, ты ж господи! Смотри-ка! Ага идет!.. Беги отсюда быстро! Беги! Пожалей свои годы молодые, беги!.. Или хоть спрячься куда!

Поняв, что убежать я уже не успею, Маш-Касем подтолкнул меня к большому самшитовому дереву, в густой листве которого можно было легко спрятаться, а сам отошел в сторону и продолжал поливать цветы. На дорожке показался дядюшка Наполеон. При виде его хмурого лица меня охватил ужас.

А когда дядюшка заговорил, я понял, что он страшно разгневан.

— Касем! Разве тебе не было приказано караулить вора?! Нашел время цветами заниматься!

— Не извольте беспокоиться, ага! Я и отсюда за ним слежу.

— Это как же ты отсюда следишь за вором, который в подвале сидит?

— А я то и дело бегаю, его проверяю… Что решили-то с ним делать, ага? Кормить ведь его придется… в расход он вас введет… Может, лучше сдадите в полицию — нам же спокойнее будет.

— В полицию? Пока он во всем не признается, я его не отпущу. Тем более, что я и так почти наверняка знаю — его это происки! — И дядюшка махнул рукой в сторону нашего дома.

МапьКасему было явно не по себе: он тайком посматривал на самшит, укрывший меня густыми ветвями.

— Этот Хамадолла слугой у него был несколько лет, — продолжал дядюшка. — Вроде и не воровал никогда. Работящий был, набожный… А теперь — нате вам! — в дом мой залез. Не—е—т, дело ясное, подучили его! Это все заговор против меня!

— Да вы лучше меня послушайте, ага. Зачем мне врать?! До могилы-то… Без работы он сидел, обнищал. Хотел небось дела свои поправить.

Дядюшка задумался и молчал. Маш-Касем продолжал поливать цветы, изредка посматривая в сторону моего убежища.

Неожиданно дядюшка хрипло сказал:

— Знаешь, Касем, меня сейчас больше всего беспокоит длинный язык этого мерзавца.

— Вы о ком, ага?

Дядюшка снова махнул рукой на наш дом.

— Кто свою честь не бережет, тот и другого ославит почем зря. Боюсь, распустит он сплетни по всей округе.

Маш-Касем покачал головой:

— Что ж, ага, в драке халву не раздают, — и, наверняка, вспомнив о невидимом, но все слышащем свидетеле, решил сменить тему, чтобы дядюшка не углубился в опасные дебри. — А почему бы вам не забыть все обиды. Взяли бы да и расцеловали друг друга! Глядишь, ссоры как не бывало.

— Чтоб я помирился с этим человеком?! В дядюшкином голосе звучали такая злоба и ярость, что Маш-Касем перепугался:

— Да я ничего и не сказал, ага… Оно конечно, мириться, с ним никак нельзя… Уж больно он вас обидел…

— Одним словом, боюсь я, начнет он распускать сплетни, наговорит людям ерунду всякую.