Алек Сэй - Тайны столичных предместий

-- Прекрасно, тогда я отведу Вас к нему сам. Господа, вам, я полагаю, нет нужды говорить, что ваши комнаты также готовы, хотя инспектор, я полагаю, вновь предпочтет вивлиофику.

-- Все-то Вы знаете, Мармадьюк. -- пробасил Вильк. -- Верно, я планировал дочитать сочинение мистера Декарта.

У меня глаза чуть на лоб не полезли, когда я это услыхал. Подумать только! Ну, я понимаю, что-то художественное, или связанное с профессией, но чтобы полицейский сержант изучал труды философа и математика!..

-- Я, пожалуй, тоже не буду предаваться праздности. -- добавил священник. -- Мы собирались поговорить с сэром Иваром. Где он? У себя?

-- Нет, в часовне, святой отец. Мистер О`Хара, я прошу Вас следовать за мной.

Невзирая на внешний вид замковых строений, сами камни которых источали, казалось, дух седой древности, внутреннее убранство донжона (широкого и приземистого, в высоту немногим превосходящего свою же ширину), к которому мы прошли через весь двор, миновав еще одни ворота, -- во внутренней стене, -- и впрямь выглядел изнутри вполне современно. Дорогие обои, современная мебель, освещение каолиновыми электросвечами -- внутренности и фасад Каэр Нуаллана различались более разительно, чем земля и небеса.

Меж тем, хотя я и был уведомлен мистером Вильком о таком положении вещей, Мармадьюк и тут смог удивить меня. Проследовав к небольшой дверце в углу большого нижнего зала (навряд ли он исполнял в древности те же функции, что и античный атриум -- скорее уж здесь защитники цитадели планировали дать ворвавшемуся врагу последний крупный бой, прежде чем отступать к лестницам), отворил ее, и взору моему предстала небольшая, едва ли много больше платяного шкапа, комнатка, отделанная светлой древесиной.

-- Прошу Вас, мистер О`Хара. -- произнес дворецкий.

Я замер на миг, силясь понять, чего же от меня желают, и аж ахнул, когда пришло понимание сути происходящего.

-- Паровой лифт? -- воскликнул я. -- Неожиданно!

-- Не паровой, сэр. -- с непередаваемым превосходством произнес Мармадьюк. -- Электрический подъемник Отиса,* первый в Старом и Новом свете.

"Да кабы и не единственный", подумал я.

Собственно, впоследствии я узнал, что хотя это устройство и было запатентовано еще три года назад, для перевозки людей оно нигде не используется. Бог весть почему -- не иначе дорого.

Мы вошли в кабину, и дворецкий, взявшись за торчащий в стене рычаг, перевел его с деления "1", на шестерку, самую верхнюю на шкале. Лифт чуточку вздрогнул.

-- Апартаменты и кабинет сэра Филтиарна и его сына расположены на вершине донжона. -- пояснил Мармадьюк. -- Оттуда открывается прекрасный вид, к тому же на высоте более свежий воздух. При желании хозяева выходят и на смотровую площадку, но туда лифт не идет. Вам комнаты выделены этажом ниже

-- А деление "минус один", это что?

-- Подвал, мистер О`Хара. Винный погреб, ледник и все такое прочее. Мы прибыли.

Он отворил дверь.

-- Изумительно. -- сказал я, выходя наружу. -- Но ведь пользоваться этим подъемником возможно лишь тогда, когда он стоит на нужном этаже. Я сталкивался с подобными устройствами, и везде его обслуживает специальный человек, приезжая на нужный этаж по сигналу.

-- В этом нет нужды, сэр. -- домоуправитель легко открыл одну из панелей рядом с дверью, и продемонстрировал мне нишу с толстым металлическим кольцом. -- Стоит просто потянуть за ключ вызова, и лифт приедет по Вашему вызову, после чего штырь уйдет обратно в стену. В Каэр Нуаллан это автоматизировано, как и многое другое. Я лично составлял техническое задание, отбирал подрядчика и следил за выполнением работ. Прошу, нам туда.

Мармадьюк указал на один из коридоров.

-- Но ведь если одновременно потянуть за несколько ключей вызова разом... Положим, на двух разных этажах люди решили ехать одновременно... -- обратился я к своему Вергилию, следуя за ним под низким арочным сводом старинного замка.

-- Исключено, мистер О`Хара. -- отозвался дворецкий, не оборачиваясь. -- Если активирован один из ключей, все прочие ключи блокируются. Это же правило действует, если подъемник пребывает в движении. Мы пришли.

Он постучал в одну из дверей, ничем не отличающуюся от иных в этом коридоре, и, дождавшись разрешения (вероятно -- поскольку я различил лишь невнятный возглас), открыл ее.

-- Сэр, мистер Донал О`Хара желает Вас видеть. -- торжественным тоном доложил Мармадьюк.

-- Пусть войдет. -- голос хозяина замка был густ, басовит, наполнен силой и более всего напоминал рычание медведя.