Валери Тонг Куонг - Мастерская чудес

— Вот те на! — развел руками мистер Майк. — А я-то радовался за вас. И мсье Харт, в смысле Жан, тоже. Он говорил, Робертсон — неплохой человек.

— Робертсон — замечательный человек, но он сидит у себя в кабинете и понятия не имеет, что творится на других этажах в его конторе. А все из-за этой проклятой амнезии. Я-то думала, что ко мне отнесутся с сочувствием, с любопытством хотя бы. Поймите, я вовсе не хочу излишнего внимания, но понимание бы не помешало. Они же боятся меня, как гремучей змеи. Я стараюсь, мечтаю о продвижении, но меня задвигают, мучают дурацкими мелкими поручениями. Робертсон дал мне ответственный пост, однако с Сандрой и ее подпевалами я никогда не смогу проявить себя в полной мере. Просто руки опускаются.

Мистер Майк внимательно меня выслушал, покивал, потрепал по руке здоровенной ручищей в знак дружеской симпатии и поддержки.

— Понимаю, Зельда. Мне и самому завистники ох как подгадили! Но вы не сдавайтесь. Единственный способ справиться — переть напролом под ударами. Плюньте на предателей и злопыхателей. Когда-нибудь удача непременно улыбнется.

Он говорил со мной ласково и негромко. Я взглянула на его татуировки и шрам на шее.

— Расскажите о себе побольше, мистер Майк. Вы говорите как пишете. Заслушаешься. И в психологии смыслите. Знаю, вы были военным, потом жили на улице, ну а до этого что?

— Говорите как пишете, — повторил он со вздохом. — Книжек я много прочел со скуки. А так… это длинная история. Может, в другой раз, ладно?

Пора было возвращаться в офис. Он спросил меня напоследок:

— Давайте условимся, чтобы нам вместе кофе пить, вы не против?

Я не ответила, он смутился, заторопился:

— Вы не подумайте, я ничего такого, просто по-дружески, поболтать-посудачить…

Я засмеялась.

— Хорошо, тогда не раньше половины первого, иначе эти стервы загрызут меня совсем.

Мы направились к выходу. И тут, заметив, что половина булочной провожает его взглядом, я впервые осознала, насколько мистер Майк отличается от остальных, не вписывается ни в одно общество. Качок в черном пиджаке. Военная выправка, огромный рост (он выше всех на голову, а меня — на две). Хорошо, что я одна знала причину его появления в этом квартале. У него ведь и мама странная. Надо же было старушке поселиться в деловой части города!

«Потому тебе с ним и просто, — сказала я себе. — Он тоже не такой, как все, тоже вне и вопреки».

Я внезапно почувствовала невероятную, неописуемую радость. Такой беззаботной давно уже не была, точнее, с двенадцати лет. На работу летела как на крыльях.

Теперь я не одинока. У меня появился друг.

Всю ночь глаз не сомкнул, ворочался с боку на бок. Хотя матрас тут мягчайший и подушка, как попка у младенца. Стыд и позор для бывшего солдата и заслуженного бомжа, что дрых за милую душу на голой земле и в грязном углу котельной.

Нет, не по чину меня наградили, что-то там наверху перепутали. За что мне такая роскошь? Никак я не мог врубиться, прикидывал так и эдак. Столько подарков в одни руки: и работа непыльная, и жилье, и бабло, да еще и Малютка живет по соседству!

Даже в зеркало на себя поглядел. Обыкновенный лошара, каких пруд пруди, без мозгов и перспектив. Детство у меня тяжелое, согласен. И потом солоно пришлось. Ну и что? Ордена за это не дают и в раю не привечают.

Ладно. Отработаю, заслужу как-нибудь. Не ударю в грязь лицом. Завяжу с бухлом, засучу рукава и за дело. Послужу Малютке верой и правдой. Жан мне сказал:

— О ней мы должны позаботиться в первую очередь. Глаз с нее не спускайте, мистер Майк, защищайте ото всех напастей. Найдите подход, добейтесь доверия. Только осторожно. У Малютки амнезия. Ей нужно почувствовать себя самостоятельной, независимой, поверить в себя. Мы ступаем по тонкому льду. Она ребенок с болезнью старушки. Если бы вы знали, как я за нее беспокоюсь!

Кстати, не всем в «Мастерской» его беспокойство пришлось по нраву. Особенно злилась Сильви, брюнетка, секретарша и бухгалтер в одном флаконе. Эта день напролет стучала каблучками по лестницам и коридорам, всеми командовала, всех строила, всем распоряжалась, будто дежурный по казарме. Пока Жан не появится, само собой. Тогда Сильви мигом прикусывала язычок, делалась тихой и скромной. Глазки потупит, губки бантиком сложит и ноготки грызет от смущения. Я, конечно, невеликий спец, но и мне было ясно: втюрилась в начальника, да и только! Так малявки смотрят на поп-звезд, а мамаши — на исповедника.