Ната Хаммер - Корпорация чесс. Международный детектив

А на закутанную сколько ни смотрел– никаких эмоций, кроме жалости. Видно, что бедняжке некомфортно. Отдувается там, под покрывалом, то и дело кружевным носовым платком под намордник лазит – пот вытирать. После матча без братца – ни шагу. А братец, похоже, верти-хвост, все время в фойе журналисток охмуряет, уже сколько раз опаздывал к окончанию, сидит бедная Принцесса на стуле, головой вертит, ни на чьи вопросы не отвечает, словно немая. Предлагали ей сопроводить её до номера с охраной: головой мотает, отказывается.

Все же интересно: правда Принцесса или таки подмена? Посадили какую-нибудь хорошую шахматистку за хорошие деньги поиграть, чтобы потом имя прославить. Мол, дочь такого-то арабского принца вон чего может! Но впрочем, хорошие шахматистки все наперечёт, участвуют в Чемпионате. Ещё бы! Все расходы на себя нефтяной папа главной претендентки взял. Да и призовой фонд неслабый. Среди судей какая случилась конкуренция! Таких гонораров не было даже на настоящем мировом Чемпионате. Сосницкому при всех его заслугах пришлось локтями проталкиваться к креслу главного арбитра. Да, вот теперь сидит второй час в обесточенном лифте. Ну, издержки, что сделаешь. Было бы странно, если бы всё было сделано на мировом уровне. Всё-таки не в Европах. Забытый Богом криминогенный уголок. Строили наверняка через одно место, с матюгами и отставанием от графика. Потом срезали углы, сокращая сроки. Недаром Башня круглая.

Лифт вдруг дёрнулся и рывками пополз вниз. Артур Львович даже испугался от неожиданности. Ну, наконец-то! Наконец-то на свежекондиционированный воздух!

Он услышал неприятный металлический скрежет и дверцы распахнулись. Но вместо ожидаемого солнечного света Артур увидел четырёх человек в масках с фонариками. Вместо свежего воздуха в нос шибануло туалетным аммиаком. Люди в масках явно не ожидали увидеть его, как и он не ожидал увидеть их.

– Кус эмак! – произнёс один из них уже знакомую Сосницкому фразу. – Ты кто?

Инстинкт подсказал Сосницкому: сделать вид, что он – иностранец.

– Ай донт спик рашн, – облизнув губы, выдавил из себя он.

– Аман, опять на иностранера нарвались, – сказал один из них. – Что делать будем?

– Замочить его, и дело с концом, – предложил другой.

– Хозяин сказал: без мокрухи. Федералы приедут, нас всех напрягут.

– А чё он видел? – вступил третий. – Ничё не видел. Нормально делаем. Груз кладём и отползаем. Лифт просторный. Вдвоём поместятся. Заносим!

С кряхтением и проклятьями они пропихнули внутрь лифта какой-то куль и отпустили силой удерживаемые двери. Створки с грохотом закрылись. Сосницкий почувствовал, что ноги его больше не держат, сполз по стене на пол и снова схватился за сердце. Он скорее почувствовал, чем увидел, что мешок зашевелился.

– Тут кто-нибудь есть? – раздался в темноте мужской голос. Спрашивали по-английски, высоким, но мужским голосом с явным индийским акцентом.

– Есть, – отозвался Сосницкий.

– А где мы? – поинтересовался собеседник.

– В лифте.

– А почему так темно?

– Блэкаут.

– А вы кто? – поинтересовался индус.

– А вы? – вопросом на вопрос ответил Артур Львович.

– Жертва, – представился индус.

– А имя у жертвы есть? – допытывался Сосницкий.

– Имён у меня много, – явно осторожничала жертва.

– У меня тоже, – парировал Артур Львович.

– Но вы русский, – предположила жертва.

– Не совсем, – не согласился Сосницкий.

– Звучите, как русский.

– А вы как индус.

Помолчали.

– За что они вас? – прервал паузу Сосницкий.

– По ошибке, похоже, выкрали. Вот возвращают таким оригинальным способом. А вы не могли бы меня развязать? – попросил индус. – А то у меня руки-ноги скоро отвалятся.

Сосницкий достал мобильник и посветил экраном телефона. Перед ним полулежал полуобнажённый человек с руками и ногами, замотанными скотчем. Арбитр нашарил в кармане пиджака ключ от московской квартиры с ребристым боком. Не сразу, но лента поддалась. Индус потянулся и захрустел суставами с явным облегчением.

– Жизнь налаживается, – с оптимизмом произнёс он, сверкнув зубами в синеватом отблеске потухающего телефонного экрана. – А вы похожи на араба, – заметил он Сосницкому.

– Что делать, – вздохнул Артур Львович, – каким уж уродился.

– А акцент русский, – не унимался индус.

– А вы вообще без штанов, – парировал Сосницкий.

– Зато в памперсах, – отбил индус.

– И судя по запаху, вы в них наделали.

– Тут вы ошибаетесь. Меня просто посадили в лужу.