Марк Еленин - Семь смертных грехов. Роман-хроника. Книга первая. Изгнание

За обедом Врангель был беспечно весел. Очаровывая младших морских офицеров безупречным английским произношением, он рассказывал боевые приключения, случавшиеся с ним в разные годы на разных фронтах. В них была и доля правды, и доля солдатского юмора, поэтому их встретили с интересом и благодарностью. Кто-то пытался, правда, повернуть разговор на политические темы. Кто-то заметил: союзники проигрывают оттого, что не могут правильно разобраться в российской ситуации, потому что русская-де душа, как известно, потемки, в России много вождей и много партий, а какая главная — никто не знает, ибо царская семья расстреляна. Кто-то возразил: большевики вот быстро разобрались, столько времени они у власти, умело воюют, прикрываясь лозунгами о мире и земле. Врангель не дал втянуть себя в этот разговор. Он молча пил кофе, с удовольствием дымил хорошей сигарой. Потом, мгновенно овладев общим вниманием, сказал продуманно, четко и зло, видимо в расчете на корреспондента «Times», который обнаружился за общим столом в кают-компании:

— России нужна твердая военная диктатура. То, что было до сих пор, — не диктатура, думская болтовня. Адмирала Колчака связывали по рукам и ногам социалисты, у генерала Деникина тормозом были всякие «особые совещания». Россия испокон веков между тем нуждается в железной узде. Степень ее натянутости определяет степень прогресса. Я за диктатора — милостью божьей и волей народа. Извините, господа, дела. Благодарю вас, — закончил он и резко поднялся. Полы плотно сидящей черкески сошлись у колен, под высоким стоячим воротом казачьей гимнастерки блеснул золотой английский орден святого Михаила и святого Георгия, — он небрежно поклонился и вышел, очень высоко неся голову.

Во всем — в манере говорить, в нервных, повелительных жестах Врангеля, в коротких натренированных взглядах выпуклых глаз — чувствовался сильный и волевой человек. Неприятно поражала лишь необыкновенно длинная шея, без всякого утолщения переходящая в затылок и как будто кончающаяся уже где-то на макушке. Эта длинная, как у гусака, шея с плоским затылком придавала облику генерала отпечаток мальчишеской несуразности и легкомыслия и зачастую сводила на нет впечатление, которое производило на окружающих его удлиненное лицо с суровыми выразительными глазами и вся его высокая стремительная фигура...

— Он, видимо, казак, этот человек? — спросил молодой морской лейтенант соседа по столу.

— Нет, по-моему, он немец, — ответил тот. — Фон Врангель, барон.

— В этой дикой и необъятной стране ни в чем невозможно разобраться. Вес сложно и запутанно. Русские носят немецкие фамилии, и наоборот.

— Но этот немец-казак награжден нашим орденом. За что же? — вступил в разговор третий офицер. — Что он, собственно, свершил для Британии?

— Все политика, джентльмены. Король Георг приказал вручить ему орден за взятие Царицына.

— Что это, бывшая царская резиденция?

— О, нищий городок на Волге! Важный стратегический центр России, говорят.

— Вы забыли добавить, что он снова захвачен большевиками.

— Ими захвачена почти вся страна.

— За каким же чертом мы снова лезем сюда?

— Задайте этот вопрос адмиралу.

— Лучше самому сэру лорду Керзону.

— Достаточно, джентльмены! Оставим политику. Мы на военном корабле, наш долг — выполнять приказы. Извините, приходится напоминать вам...

Уходя из кают-компании, Врангель действительно думал о неотложных делах: он собирался подготовиться к заседанию Военного совета, к бою с Деникиным и, если возникнут, возможно, разные обвинения в его адрес, к должному и аргументированному отпору всякому, кто посмеет упрекнуть его хоть в чем-нибудь, — Кутепову, Слащеву, Драгомирову. Удара можно ждать с любой стороны, от любого человека. Бог знает, как группируются нынче в Крыму силы, кто с кем блокируется и кто станет главным его, Врангеля, противником на пути к должности главнокомандующего.

Первым делом следовало восстановить всю историю его отношений с Деникиным, подробно и обстоятельно. И объективно, обязательно объективно. Обратиться к документам и записям. Врангель давно был уверен в причастности своей личности к истории. Документы понадобятся для того, чтобы утверждать свою точку зрения. И опровергать недругов — сейчас я потом. Врангель хранил документы бережно, пуще фамильных драгоценностей; свои письма и телеграммы он приказывал готовить в нескольких экземплярах, чтобы второй обязательно оставался ему, и сам, никому не доверяя этого, ежевечерне, собственноручно и пунктуально подклеивал их в специальную толстую книгу, а когда она закончилась, завел себе точно такую же вторую и третью и для хранения их купил еще весною в Севастополе, большой, палисандрового дерева, старинный ларец с хитрым замком, изготовленным старым голландским умельцем.