Артур Хейли - Менялы

— Кто-то говорил о том, чтобы позвонить в городскую полицию, — сказала она.

— Они были здесь, когда я приехал и отослал их обратно. При необходимости их можно вернуть. Я надеюсь, этого не случится. — Он кивнул в сторону телефона, затем в направлении башни «ФМА». — «Шишки» уже все знают. Там забили тревогу.

— Они могли бы восстановить фонды для «Форум-Ист».

Впервые за это время легкая улыбка появилась на лице Уэйнрайта.

— Мне бы тоже этого хотелось. Но это не способ воздействия, потому что, когда речь идет о банковских деньгах, давление извне ничего не изменит.

Эдвина уже готова была сказать: «Не уверена», но передумала и промолчала.

А толпа в главном холле тем временем не уменьшалась; если что-то и изменилось, то лишь рев стал громче.

Снаружи длиннющая очередь стояла, не сходя с места.

На часах было 9.45.

В это же самое время, в 9.45 утра, в трех кварталах от башни «Ферст меркантайл Америкен» Марго Брэкен руководила всей операцией из неприметно припаркованного «фольксвагена».

Марго намеревалась не участвовать в осуществлении своей затеи, но под конец не выдержала. Подобно пылу боевой лошади, взрывающей землю копытом у поля битвы, её решимость держаться подальше в тени ослабла, а затем и вовсе исчезла.

Тем не менее Марго по-прежнему не хотела ставить в неудобное положение Алекса и Эдвину, и потому её не было видно на Росселли-плаза. Ведь стоит ей там появиться, как она тут же будет опознана журналистами.

Поэтому гонцы с предосторожностями доставляли сводки развития событий ей в машину и возвращались назад с инструкциями.

С того вечера в четверг была проделана огромная организационная работа.

В пятницу, пока Марго разрабатывала генеральный план действий, Сет, Дикон и ещё несколько членов комитета набирали в «Форум-Ист» и в округе забастовщиков. Желающих участвовать в этой затее набралось довольно много.

Когда поздно вечером в воскресенье были составлены списки, в них оказалось полторы тысячи имен. И люди все прибывали. По плану Марго, все это должно было продолжаться по меньшей мере неделю, а если энтузиазм удастся поддержать, то и дольше.

Среди работающих мужчин, вызвавшихся помочь, были такие, как Дикон Ефрат, которые могли взять отгулы. Другие просто сказали, что освободятся, когда будет нужно. К сожалению, многие из добровольцев были безработными, и недавно их число из-за окончания сезонных работ увеличилось.

Но преобладали женщины — отчасти потому, что у них было больше свободного времени днем, а также потому, что «Форум-Ист» стал для них в гораздо большей мере, чем для мужчин, светочем надежды.

Марго поняла это и в ходе своей предварительной работы с людьми, и из сообщений, поступавших этим утром.

А эти сообщения грели душу.

Марго настаивала на том, чтобы все, кто связан с «Форум-Ист», неизменно — особенно при непосредственном общении с представителями банка — вели себя дружелюбно, вежливо и всячески стремились помочь им во всем. Она на этом настаивала.

Марго даже придумала термин «Акт надежды», и это создало определенный образ: группа заинтересованных в строительстве «Форум-Ист» — хоть и с ограниченными средствами — пришла-де на помощь «ФМА» в «трудное» для банка время.

Марго трезво рассудила, что намек на трудности, переживаемые «Ферст меркантайл Америкен», заденет за живое.

И хотя никто не станет скрывать, что эта акция связана с проектом «Форум-Ист», никаких прямых угроз сделано не будет — не будет, например, сказано, что деятельность банка приостановится, пока не возобновят финансирование «Форум-Ист». Как сказала Марго Сету Оринде и остальным: «Пусть в банке сами придут к этому выводу».

Во время встреч она подчеркивала необходимость избегать угроз и физического противостояния. Присутствовавшие делали пометки и передавали инструкции дальше.

А кроме того, были розданы перечни вопросов, которые надо задавать во время открытия новых счетов. Марго и это подготовила. Там были десятки вопросов, которые естественно задать в банке, хотя большинство этого не делает. Привести же это должно было к крайнему замедлению работы банка.

Сет Оринда, если представится возможность, выступит от имени присутствующих. Сценарий Марго надо было немного отрепетировать, и Оринда быстро все усвоил.

Дикону Ефрату велено было прийти пораньше и первым открыть счет. Дикон — никто не знал, настоящее ли это имя или же обозначение сана в одной из многочисленных местных конфессий, — возглавил руководство добровольцами. В его распоряжении была целая армия помощников.