Эмэ Бээкман - Возможность выбора

— Пусть будет по-твоему.

В тот день они действительно поступали так, как хотел Антс. Скатерть была убрана, усталость отступила, и Антс принял на себя обязанности проводника. Он, естественно, знал округу гораздо лучше Регины. Он провел жену через болото на берег тихого заросшего озера, там оказался чудесный пригорок. Задолго до ночи они поставили палатку, надули матрацы, уселись в сумерках у костра и стали жарить на шампурах сардельки. Заботливая жена достала мужу еще одну бутылку пива и не мешала ему болтать о чем только вздумается. Регина с интересом слушала о рыбалке, о бешеной енотовидной собаке, о лосе, преградившем посреди поселка путь автобусу, и пыталась понять, что это, собственно, за человек, за которого она вышла замуж.

Молодожены просидели у костра до полуночи. Пес спал возле ног Антса, белая летняя ночь обвела пригорок полоской тумана.

В СВОЕ ВРЕМЯ ГЕРТА ПОМОГЛА РЕГИНЕ УСТРОИТЬ ЖИЗНЬ и считала и впредь своим долгом вмешиваться в дела соседки.

Через несколько дней после свадьбы Регины Герта вернулась из очередной поездки в город. Как всегда, она с пользой и вдохновением провела время. Прежде всего театры — гастрольные представления, просто восхитительно! — и концертные залы, но Герту привлекали и выставки; не обошла она вниманием и кафе, да и знакомых не забыла. Переполненная впечатлениями, Герта пригласила Регину вечерком к себе.

Регина надеялась, что соседка и не догадывается о случившемся, а посему ей, Регине, достанется роль слушательницы. Герта любила пересказывать содержание восхитивших ее спектаклей. О плохих постановках и бесталанных исполнителях Герта обычно не распространялась, как знаток она просто не ходила на слабые спектакли. Если все же такая оплошность случалась, то Герта предпочитала молчать. Ей было стыдно признаться, что бездари ее провели и она оказалась вынужденной несколько часов проерзать в кресле. Уйти до конца представления было неловко, к тому же Герте хотелось непременно узнать: неужто возможно, что спектакль не доставит ни капельки удовольствия.

Но на этот раз Герта взяла быка за рога, и Регина поняла, что у нее нет еще настоящего понятия о поселковых нравах. С подробностью очевидицы Герта описала Регину и Антса, которые в спортивных костюмах, с рюкзаками за спиной размашистым шагом направлялись в сторону леса. Торопились, словно беглецы. Герта со снисхождением допускала, что совершать походы полезно для здоровья, а компания при этом и не особенно важна. Однако ее беспокоило другое, она призвала Регину к ответу:

— Почему Пампель живет у вас?

— Он мой законный супруг, — хладнокровно ответила Регина.

Тут Регина смогла убедиться, что любовь к театру не прошла для Герты бесследно.

Старая учительница, чья выдержка за десятки лет была проверена всевозможными проказниками, вдруг потеряла самообладание. Она широко, до треска в суставах, развела руками, охнула, встала, опять с маху плюхнулась на стул — из складок темной юбки, казалось, взлетела пыль — и тут же снова вскочила на ноги. Затем она забегала по комнате, прикладывая к глазам носовой платок и зачем-то теребя мочку уха. В конце представления она громко всхлипнула, опустилась навзничь на диван и угасающим голосом произнесла:

— Дай мне холодной воды.

Почему-то Герта перешла на «ты», может, хотела этим подчеркнуть, что считает Регину как бы своим ребенком.

Выпив маленькими глотками стакан воды, Герта на удивление быстро пришла в себя. У Регины не оставалось сомнений, что состоявшийся только что спектакль был далеко не произвольным. Мастера без подготовки не рождаются, и сыгранная Гертой трагическая сценка была явно из любительского спектакля.

— Вы же сами весной расхваливали Антса, говорили, что он на все руки мастер, вот и мне пришлась по душе его деловитость, — с невинным видом сказала Регина.

— Ты пошутила надо мной, не так ли? — вздохнула Герта, и подбородок ее на всякий случай дрогнул, жалким видом своим она как бы призывала Регину к порядку.

— Сущая правда, я могу показать паспорт со штампом.

— Ну что ж, кто не совершает ошибок, — покорно кивнула Герта. Однако она не собиралась смиряться с подлостью судьбы. Вдруг Герта оживилась и поспешила поделиться с Региной пришедшей в голову мыслью: — В наше время просто развестись!

— Я собираюсь быть верной женой, — усмехнулась Регина.

— Ничего, скоро подашь заявление, — предрекла Герта. — Какой смысл портить себе жизнь? Смотри не опоздай. Ужасно, если помехой станет ребенок.