Оксана Стадник - Теперь ваше имя должно начинаться на Д (общий файл)

- Нет, - мужчина оценивающе поглядел на единственного собеседника.

До чего-то додумался. Тяжко вздохнул.

- Эх, не посольское это дело, - посетовал он, стягивая свой плащ и кидая его небрежной кучей на стол. - Собирайся, со мной идешь.

Джозеф проигнорировал проснувшееся у пособника Гектора панибратство. Он лишь сейчас сообразил, что одежда "островных" гостей не превращалась в форму Академии. Решил, что в настоящий момент это было несущественно.

- Без Виктора не получится настроить координаты, - напомнил он, вставая со стула.

- Воспользуемся возможностями "архипелага". Не стой столбом. Мы, между прочим, торопимся, - представитель зон рекреации прошествовал к двери в "офис".

Распахнул ее.

- А. Ладно, - Джозеф решил не спорить.

- Пошли, - "островитянин" подтолкнул замешкавшегося и не вполне понимавшего, что от него требуется, Обладателя к выходу.

Схватил его за плечо и шагнул во тьму сознания.

Джозеф увидел вторую дверь. Своего собственного "острова". Посол по-хозяйски надавил на ручку. Колокольчик звякнул.

- Э-э-э...

Попадя в магазин, "напарник" отпустил немного растерявшегося от такой наглости оперативника и полез торговцу в стол. Нашел ключ.

- Тебя как звать-то? - Джозеф решил довериться "островитянину" и не вмешиваться в его действия.

- Генри, - отозвался тот, заводя ручку-трансформер.

Квирчик со своей жердочки наблюдал за посетителями с неподдельным интересом. Последние дни его хозяин чуть ли не круглосуточно где-то пропадал, и птица дичала со скуки.

- Вы же ходите между "островами" без посредничества Обладателей, - Джозеф не был удивлен, что посол знал, кем он являлся. - Зачем за меня было цепляться?

- Ваш "офис" - другое дело. Вы его весьма неплохо обезопасили от непрошенных гостей, - Генри распахнул проход в нейтральное пространство.

- Вам это не помешало, - Джозеф шагнул следом за ним в темный коридор.

- Попасть туда было сложней, чем ты можешь себе представить. К тому же, находясь там, мы отрезаны от сети "архипелага" и весьма скованы в перемещении между зонами. Так что легче всего - выбраться на любой из "островов" традиционным способом, а там уж расправить крылья. К счастью, мне попался именно ты, так что это многое упрощает: нет нужды таиться и отвечать на тупые вопросы. Подожди меня здесь.

Джозеф послушно остался на входе. Генри куда-то убежал. Оперативник прислонился спиной к стенке и скрестил на груди руки. Огляделся. Да уж, нейтральное пространство развивалось и застраивалось неправдоподобно быстро. Люди занимались своими делами, ходили туда-сюда. Из непонятно откуда ведшей трубы валил дым. Слышались стук, лязг, ропот голосов, гул.

- Всё, пошли дальше, - возвращение посла Джозеф, увлекшись разглядыванием окружавшей действительности, пропустил.

- Мы сюда что, переодеваться заходили? - мельком глянул он на изменения во внешнем облике временного напарника.

- А ты предлагаешь гробить совсем новые туфли и хороший костюм? Кстати, мой плащ у вас в "офисе" никто не утащит?

- Да кому он нужен?! - огрызнулся Обладатель, без особого энтузиазма следуя за снова нырнувшим в темноту прохода спутником.

На "острове" их уже ждали.

- Она пока что ведет себя спокойно: заняла беседку и не пытается никого атаковать, - доложил встречающий, пожимая Генри руку, а Джозефа удостаивая лишь мимолетного кивка. - Мы ее окружили, но ничего не предпринимаем.

Оперативник огляделся. "Остров" как минимум второго поколения, пышно цветущие яблони, выложенные пластинами цветного стекла тропинки, бабочки, оставляющие за собой в воздухе искрящиеся следы. Разглядеть, что было дальше, представлялось затруднительным из-за загораживавших собой весь вид крон деревьев. Небо прорезала яркая и четкая радуга.

- Не спи, - посол хлопнул его по плечу. - Мы сюда пришли не местными красотами любоваться.

- А я и не сплю, - буркнул Джозеф, уже привычно шагая следом за своим спутником.

И зачем вообще он здесь нужен? "Островитяне" явно прекрасно обходились и без его помощи - вон как замечательно разговаривают друг с другом, практически его игнорируя. И почему к среде зоны рекреации подстраивалась только его одежда?

- Ты-то здесь что делаешь? - удивился кто-то, обращаясь к Генри, когда трое подошли к основной группе. - Мы думали, кто-нибудь из этих придет .

Джозеф выразительно кашлянул, привлекая к себе внимание.

- Добрый день, - хмуро поздоровался он. - Кто-нибудь из этих пришел, как видите.

- Только один? - еще один "островитянин" недоуменно разглядывал фэнтезийный костюм оперативника.