Валери Тонг Куонг - Простишь – не простишь

– А где Рудольф? Он так хорошо все отремонтировал…

– Вы, дамочка, больше его не увидите. Ему предложили условия повыгодней, вот он и слинял. Получают черным налом, торгуются, цену набивают. Руки загребущие! Управы на них нет. То и дело разбегаются, как тараканы. Я бы им показал, но сейчас такие времена… Скажите спасибо, что мигом нашли другого на его место. Простоя не будет. Не беспокойтесь, незаменимых рабочих нет.

У меня чуть выкидыш не случился, начались схватки. Я скорчилась, обхватила живот, опустилась на каменный бордюр. Бригадир с помощником в ужасе бросились меня поднимать. Они думали, я плачу от физической боли…

Нет, я плакала, потому что душа разрывалась на части. И плачу до сих пор. Каждый день. Никто не замечает моих слез. Я страдаю в полном одиночестве. Боль усиливается, едва увижу на улице похожий силуэт, ту же походку, зеленые глаза, родимое пятно на щеке, белый грузовичок с красной надписью «Ремонтируем, строим, красим, обиваем». Не выношу статей об адюльтере или матерях-одиночках в дамских журналах. Влюбленных, которые бесстыдно обжимаются в подъездах. Почти тридцать лет прошло, но легче не стало, беззвучный плач продолжается. Совестно признаться, но я в смятении перед встречей. Угораздило же до дрожи влюбиться в человека, который обольстил меня и покинул, ничего не дал взамен. Мне за шестьдесят, но любовь не угасла, воспоминания живы. Мне за шестьдесят, так что все эти страсти не по возрасту и не к лицу.

Если бы не родилась Маргерит, тосковала бы я по Рудольфу? Или забыла бы о мимолетном приключении, о заурядном незначительном романе? Если бы мой брак не распался, были бы у меня другие любовники?

Неизвестно. Маргерит родилась, Рудольф сбежал, Жак от меня отказался. Я чувствовала себя брошенной, отвергнутой, обманутой благодаря слаженным усилиям этого милого трио.

Одна Селеста меня любила, поддерживала, спасала, учила ответственности на собственном примере. Без нее я бы вообще не выжила.

Без Селесты я никто, пустое место. Поэтому готова на все ради нее и Мило. Жизнь отдам.

В ту ночь я ворочалась с боку на бок, до утра не сомкнула глаз. Рудольф рядом, рукой подать, километров пятнадцать, не больше. Во всех подробностях воображала предстоящую нашу встречу. Подмигну ему. Он радостно, удивленно:

– Жанна? Джин? Неужели ты?

– Да, Рудольф, это я, – улыбнусь в ответ.

Краситься не буду. Только нарисую губы и чуть оттеню морщины. Знаю-знаю, что он подумает: «Бедная Жанна, как же ты постарела! Хотя для своего возраста выглядишь неплохо. Сохранилась».

Интересно, что сделали с ним годы? Сильно потрепали?

Из сети мне удалось украсть только коллективные фотографии, там его почти не видно. Поседел, погрубел – вот все, что я заметила. Может, у него пивное брюхо и здоровенная лысина?

Его законную, единственную и неповторимую, рассмотрела получше. Таких в любом городе по всему свету пруд пруди. Грудастая. Крутые бедра, крашеные волосы, узкие очки, кривые зубки. Постоянно кладет голову ему на плечо, уверенно, по-хозяйски. Мол, этот мужик мой, не трожь.

Выяснится, что он согрешил лишь со мной или измен было великое множество?

Она выглянет у него из-за плеча:

– Дорогой, ты нас не представишь?

Однако с первого взгляда поймет, кто я. Хоть так ей отомщу.

Хозяин сельской гостиницы принес корзинку булочек мне на завтрак. Я поблагодарила и отказалась. Не могла проглотить ни куска. Выпила кофе и бросилась в туалет: меня сейчас же вывернуло. Собрала вещи, расплатилась, попрощалась с хозяином, села в машину. Время как-то странно замедлилось, зависло. Я не могла понять: то ли мне хочется немедленно оказаться у его двери, то ли сбежать, пока не поздно.

Пятнадцать километров – не расстояние.

Типичный южный городишко – красная черепица, белые стены, – а в остальном не отличишь от нашего: церковка, мэрия в бывшем доме священника, на главной улице в ряд булочная, кафе, супермаркет. Скучная пустынная площадь, окаймленная магазинчиками.

Припарковалась в тени, заглушила мотор и долго сидела в машине, глядя в зеркальце.

Зачем ты сюда приехала, Жанна? Ради кого?

Давай начистоту! Ради Маргерит? Мило? Селесты? Или ради себя самой? Только ради себя?

Хватит, уймись. Селеста не может без Мило. А Мило не может без Маргерит. Врач-бразилец считает, что иначе мальчик не поправится. Они все дружно просили меня ее найти. Кроме Рудольфа, у нас никаких зацепок и ориентиров.

Все, сдаюсь! Теперь я могу, я должна позвонить в его дверь.