Аноним Джиллиан - Детский сад-5

Тем более что с Тёплой Норой и её обитателями и так проблем насущных не счесть. Селена с трудом отрешилась от тревожных раздумий из-за звонка Рамона и успела-таки окликнуть уходящего к учебному дому Ривера. Мику-то за ворот курточки она ухватила секундой раньше.

- Мужчины, у меня к вам вопрос, - сказала она, и Мика, в её жёстком захвате трепыхавшийся со сдавленным: "Селена, ну пусти! Пусти!", стараясь сбежать с братством, немедленно встал на месте и выпрямился. Ещё бы - "мужчины"!

- Что-то случилось? - спросил Ривер.

- Я отнюдь не сельская жительница, поэтому не удивляйтесь моим наивным вопросам. Ривер, когда вы начинаете сажать сельскохозяйственные культуры?

- Вы имеете в виду картоши? Обычно снимаем два урожая в год. А первая посадка через три дня. То есть завтра будет небольшой дождь. Два дня земля сохнет - и сажаем.

- Хорошо. Мика, твои минитракторы в каком состоянии?

- Прежде чем хватать за шкиряк, - язвительно и даже уничижительно произнёс Мика, - могла бы меня сразу спросить. Мы с Вилмором уже готовимся к посевной, ясно? И Джарри, между прочим, тоже в курсе. У нас вся техника - блеск, ясно?

- А почему мне не сказали?!

- У тебя же Стен, - удивлённо сказал Мика. - А ещё мы. Так хоть от огородных дел оградили, как сказал Тибр. Он со своими-то двумя справляется еле-еле. Так рад, что Каиса рядом! Он сказал, что легче перепахать все поля деревни, чем с малышнёй сидеть. Так что мы и без тебя с посевами справимся.

Ривер улыбнулся и с прощальным кивком снова заспешил к учебному дому. Кажется, его больше интересовала беседа с Бернаром о силе древних записей... Селена тоже усмехнулась ему вслед. Только что он говорил о тех адептах, которые ограничены лишь изучением заклинаний, но никак не делом. Не похож ли сам Ривер на них? Подумав, хозяйка места признала: нет. Не похож Ривер на кабинетного учёного. Он готов зарыться в книги, чтобы действовать. Вспомнить только его мощнейшие охранные обереги по всей изгороди вокруг деревни. Кропотливые поиски уничтожения магических машин. Участие в ритуале преображения одичавших оборотней...

- Селена! - нетерпеливо дёрнул её за руку Мика. - Я побежал?

Светловолосый живчик только не приплясывал на месте.

- Побежишь, - пообещала она ему. - Если ответишь на один вопрос: почему Веткин ничего не знает о вашей подготовке?

- Почему не знает? - поразился Мика. - Мы с ним говорили!

- Но он сказал, что бегал к огородникам... - начала Селена и осеклась. Может, она неправильно поняла домашнего? Слишком мало информации. - Ладно, беги.

Следя, как Мика добегает до ребят из братства, которые дожидались его рядом с учебным домом, Селена решила: "Голова кругом. Может, все правы, что мне надо сидеть и ни во что не вмешиваться, пока Стенька маленький? Что я до сих пор не в форме?"

Путь в дом оказался свободен. Никого не встретив, Селена влетела на веранду и первом делом присела перед корзиной. Стен спал. И, лишь осторожно прижимая к себе мягкий маленький свёрток, Селена поняла, как сильно испугалась.

Бездумно выпрямившись и захватив корзину незанятой рукой, она вошла в кабинет. Пока Джарри занимался машиной, она вдруг захотела понять, почему испугалась. Да и Стенька Разин вдруг, не открывая глаза, наморщился, насупился, а значит, пора немедленно гасить страх, немедленно услышанный сынишкой.

Машинально шагая из угла в угол, покачивая на ходу спящего Стена, словно он нуждался в этом убаюкивании, Селена не сразу, но сообразила: она испытала сильный страх при мысли, что не справляется со своими обязанностями хозяйки места. Такая мелочь, как незнание, что происходит в её хозяйстве, мгновенно выбила её из колеи.

Селена остановилась.

Но ведь так и должно быть. Вот если бы у неё была обычная семья: муж, она сама, двое детей - это было бы и впрямь стыдно. Но её семья - это несколько десятков человек, да ещё от неё и её дома зависят несколько семей в деревне. Вернувшиеся маги нормально прожили зиму только потому, что получили основу для питания - подвалы и садовые землянки-зимники набиты собранными поздним летом картошами. Кроме всего прочего, все эти месяцы Джарри и Колр водили магов-охотников к лесной заводи неподалёку - той самой, где Ирма встретилась с Хельми. Магические машины обрушили только один берег заводи, угодив как раз на обрыв, но другие берега остались целёхонькими, поскольку отличались отличной топкостью. Машины не решились лезть в самые вязкие места. Пара кабаньих стад удрала вовремя от второй машинной волны, и деревня была обеспечена мясом. А ещё в деревне прижилось одичавшее было козье стадо - теперь, естественно, уже не одно. То есть всегда было молоко... Это тебе не социальные карточки в городе, о которых жители деревни узнавали только от Чистильщиков, и не сумасшедшие цены спекулянтов на городском чёрном рынке...