Юрий Круглов - Побег от неизвестного (Литрпг)

На эмоциях прохожу ещё пять уровней, и выдыхаюсь. Настроение, может, и не улучшилось, но злость ушла, выплеснулась.

Хочется поговорить с кем-то по душам. Только с кем? Иных уж нет в друзьях, а прочие заснули. Разве что один человек не спит в это время.

"Укроп, привет! Есть время?", - набираю в чате личное сообщение.

Он не заставляет долго ждать:

"Привет, Без! Что хотел?"

"Мы можем где-то посидеть, кроме как в пабе?"

Пауза.

"В принципе, есть одно место. Запоминай!"

Глюк. Сбой в работе игры. Наверное, такой же, как моё нахождение здесь. И теперь два таких глюка вместе - я, и то место, куда я пробираюсь.

Следую инструкциям Укропа. Набираю в чате "Enter" пользователю под ником "Bug". Одновременно жму "обновить" и отправляю сообщение. Тут же отменяю действие - и меня бросает в какое-то меню, где требуется ввести код. Ввожу пароль, написанный Укропом - и вот надо мной раскидывается звёздное небо. Ещё один летающий остров, миниатюрная копия других летающих островов, на которых проходит игра. Ну как миниатюрный... луг в несколько футбольных полей в обрамлении пиков гор, поросших лесом. Вот только тут никаких построек, руин и подземелий. И никаких игроков, мобов и неписей. По крайней мере, в зоне видимости. И тишина. Не полная, как бывает в пустом помещении, а тишина ночного леса. Ветер шумит кронами деревьев, поскрипывают качающиеся стволы не то сосен, не то каких местных эндемиков, то и дело покрикивают в ночи птицы и ночные звери, стрекочут цикады. Давно я такого не слышал. Возможно даже, что и в прошлой жизни эти звуки для меня были почти забыты, настолько по-новому они звучат для меня.

Вдыхаю аромат луговых трав - пахнет чебрецом, зверобоем, мятой и мёдом. Провожу рукой по траве, достигающей пояса - щекотно. Ощущения настолько реалистичные, что я даже начинаю сомневаться - а в игре ли я?

Следом появляется Укроп, не давая мне полностью освоиться в новой локации. Бросив на меня мимолётный взгляд, он тут же хмурится каким-то своим мыслям.

- Привет! Что, проблемы? - замечаю я его состояние.

- Угу, - кивает он, всё ещё находясь в каких-то своих размышлениях. - Одно тяжёлое решение предстоит принять.

- Что за решение?

Он отмахивается:

- Ладно, потом. Ты чего звал?

- Да есть разговор, а поговорить не с кем, - признаюсь я ему на чистоту. Хоть кому-то мне нужно сказать правду. Ту её часть, что не навредит мне.

Он кивает, выбирает место, свободное от травы, находит поблизости несколько веток, затем достаёт из-за пазухи какие-то камушки и начинает ими бить друг о друга. Я всё это время с недоумением наблюдаю за ним.

Огниво! Это же он пытается огонь развести! Никогда до этого в игре не видел, чтобы кто-то это делал. У Укропа получается, и через минуту мы лежим у потрескивающего костерка.

- Что это за место? - спрашиваю я, наконец.

- Тестовая локация, начатая, но недоработанная, - как-то нехотя рассказывает Укроп. - Программисты криво закомментили, вот лазейка и осталась.

- А чего же забросили работу над ней? Таких мест в игре не хватает! - не понимаю я. - Вот так посидеть у костерка, на гитаре поиграть или просто сходить на пикник. Честно говоря, я хоть и не так долго играю, но посиделки в пабе уже во где, - приставляю ладонь к горлу. - Представляю, как остальным там надоело!

- Ну, те, кто уровнем повыше - у них есть небесные локации, Тропа, клановые конквесты, исследования и сражения в астрале. А на пикник всегда можно в Мэджик Форест податься. Но да, для жизни в игре таких вот мест не очень много, - кивает он. - Видимо, не выгодно ими заниматься.

Как-то само собой получается, что после этой фразы мы замолкаем - и в данном случае, повисшее молчание меня не напрягает. Каждый из нас думает о чем-то своём. Я о возможности прожить всю жизнь в игре, если не получится выйти - сколько мне тут отведут разработчики и их теневые убийцы; Укроп - возможно, о своём трудном решении. Но долго так продолжаться не может - всё же я позвал человека на разговор. И тогда я неспешно выкладываю ему события сегодняшнего дня. Он слушает поначалу безучастно, но постепенно вовлекается в разговор, задает уточняющие вопросы, кивает или бросает короткое "Забей!" на очередные мои переживания по поводу испортившихся отношений с другими игроками.

- Ты не это ищешь? - неожиданно бросает он мне в приват текст, и пристально смотрит за моей реакцией.

Вчитываюсь - и чувствую, как по спине пробегает холодок:

"...ворвались в помещение больницы... принудили персонал к проведению операции по созданию слепку сознания... пациент, по словам медперсонала, скончался... скрылись с телом... объявлены в розыск".