Алексей Алимов - Дьявольский кредит

И вот, наконец, сквозь дощатые стены сарая донесся шорох шагов, а через несколько секунд дверь приоткрылась и глазам ожидающих предстал чертовски довольный Проныра.

- И чем обрадуешь? - Без малого два десятка пар глаз с надеждой смотрели на вернувшегося гонца.

- Обрадую... Только сюда я их тащить не стал, места и так мало. - Ответил он, лукаво улыбнувшись. - Идите за мной.

Он отвёл их в ту самую осиновую рощу, где сводный отряд Хротгара оставил повозки и лошадей. Только, на этот раз на большой поляне кучковалось около сорока вооружённых людей.

- Здесь два с небольшим десятка людей лорда и два десятка городской стражи. - Указал солдат себе за спину большим пальцем. Если учесть защитников замка, теперь как раз должно хватить для победы.

- А стражу зачем с собой притащил? - Нахмурился его командир. - Им в Лионе заняться нечем?

- Так сейчас не наша смена, мы в "Пьяном Ветеране" как раз отдыхали, когда он сообщил, - Один из людей в цветах городской стражи встал за плечом Проныры и кивнул в его сторону, - что тут готовится нешуточная заварушка. Ну, мы с ребятами и решили, что не будем просто сидеть и заливать глаза, пока сэра Эрдала осаждают!

- Я решил, что раз стража и так в курсе предстоящих ночных беспорядков и, к тому же, получила адреса для зачистки, то пара десятков лишних мечей нам не помешает. А в городе их людей и так вдосталь. - Пояснил гонец.

- Ну что же, с шестью десятками можно и повоевать. - Резюмировал Андрей. - но всё равно мало. Жаль, лорду весточку не отправить, чтобы знал о нашей предстоящей атаке и был готов поддержать. Видали, над замком несколько гаал-хуров кружит? - Мотнул он головой в сторону крепости. - Кстати, этих "пташек" при случае не помешает живыми спеленать, крайне ценные зверушки.

- Думаю, оповещать и не потребуется. - Возразил Эйлан. - Лорд не дурак. Он сам догадается поддержать атаку, когда увидит, что мы напали с тыла.

- Вот именно, когда увидит! Ему ещё нужно будет собрать людей со стен для вылазки, а это уже существенная задержка. - Не согласился с ним северянин.

- Думаешь, трофейных доспехов и оружия не хватит, чтобы собрать и вооружить из укрывшихся в крепости крестьян толковое ополчение? Естественно, из тех, что по-крепче, и знают, с какой стороны меч держать. - Пояснил десятник. - Думаю, он прямо сейчас вооружает тех людей, кто в прошлый раз был в ополчении. Или уже это сделал. Так что людей наготове будет достаточно. Не доверит же он вчерашним мужикам стены оборонять!

- Да, об этом я не подумал, но всё равно было бы спокойнее, если найдётся способ предупредить их заранее.

- Можно попробовать найти среди наших вояк кого-нибудь, кто хорошо ладит с луком. Нужно, чтобы он подполз как можно ближе и выпустил за стену стрелу с запиской. - Предложил Проныра. - Только расстояние до стены больно велико. Подходить придётся довольно плотно к лагерям противника. Так и человека потерять недолго.

- Слушай, Проныра, а ты сам из лука хорошо стреляешь? - Осенило Хротгара.

- Ну, неплохо, конечно, достаточно метко, но чтобы забросить стрелу через стену, мне нужно быть чуть ли не в самом лагере. - Потупил взор разведчик.

- Ты же уже был в лагере! Переоденься, возвращайся туда, скажи, что послание передал, всё будет сделано вовремя и прочей лапши им навесь на уши, заодно спроси насчёт новых распоряжений. - Высказал свою задумку северянин. - Ну и пока будешь в лагере, забейся на пари с кем-нибудь из тамошних лучников на пару золотых, что сможешь защитника на стене прямо из лагеря подстрелить. Естественно, нужно промазать, чтобы стрела с запиской внутрь улетела, да и своих убивать не хорошо. - Подмигнул он. - Потом расстроишься, отдашь выигрыш, а свалишь из лагеря якобы поручение выполнять. Если его и в самом деле тебе поручат - вообще замечательно! Может, заодно чего полезное узнаешь.

- А это мысль! - Подхватил Проныра. - Командир, я, ведь, и впрямь могу такое провернуть! Разрешите? - Загоревшимися азартом глазами он уставился на Эйлана.

- Дело говоришь, Хрот! Так и поступим. Заодно свежих сведений, может, получим. - Воодушевился десятник. - Проныра, ты приготовься пока.

****

Когда разведчик переоделся и одолжил у одного из солдат лук по-мощнее, перепробовав перед этим несколько, Эйлан с северянами окончательно условились, что их отряд займётся орками, пока остальные будут резать остальных врагов.

Оптимизма придавало то, что силы противника сейчас не были построены в боевые порядки или же готовы принять на копья неожиданное нападение сзади. Также было решено не бросаться в атаку наскоком с мечами наголо и боевыми кличами, а подползти как можно ближе к лагерям и, по возможности, постараться кого-нибудь вообще вырезать тихо и без лишнего шума. Благо, пустое пространство вокруг замка было обрамлено зарослями травы по колено, а местами и выше. Со стен-то всё равно видно, если кто-то движется к замку. А вот с позиции противника обзор был далеко не так хорош.