Стас Бородин - Звезды и стрелы - Книга полностью

Мы с Маленькой Птицей поделили сумки с патронами и принялись счищать грязь с трофейных винтовок.

- Отличное ружье! - Маленькая Птица любовно погладил Спрингфилд по прикладу. - Жаль, если опять придется выбросить!

- Тут этого добра хватает, - хмыкнул солдат с заплывшим глазом и выбитыми передними зубами, проверяя свой Дерринжер. - Жизнь она дороже!

Тем временем на гребне холма появились первые янки. Они поспешно строились в ряды, мимо которых бегали крикливые сержанты с саблями, ровняя строй и отдавая команды.

- Какого черта? - хмыкнул один из "тигров", надевая на голову красную феску, которую достал из ранца. - Они что, к параду готовятся?

Наш сержант осторожно выглянул из-за изгороди и пренебрежительно сплюнул.

- Они даже не догадываются, что мы здесь! - сказал он, ухмыляясь. - Думают, наверно, что мы драпанули до самого Ричмонда!

- То-то они удивятся! - Маленькая Птица протянул мне один из своих томагавков.

Рукоятка, обернутая кожаным ремнем, была липкой от крови, а к узкому лезвию пристали какие-то волосы и нитки. Вытерев оружие о траву, я сунул его за пояс.

- Будет, что дома порассказать! - Маленькая Птица мечтательно улыбнулся и сжал мое плечо.

Над нами вновь грозно загремели барабаны и завыли трубы. Строй янки качнулся и двинулся вперед, чеканя шаг и вздымая клубы пыли.

Синие мундиры перекатывались через гребень холма и ряд за рядом спускались вниз, заполняя собой все видимое пространство. На пути этой синей лавины стояла только хлипкая изгородь, да тоненькая цепь притаившихся за ней "тигров".

- Огонь! - рыкнул сержант, поднимаясь на одно колено.

Если не глядеть назад, можно было представить, что старина Акерс все еще с нами! Сержанты были похожи друг на друга как родные братья!

Я положил ружье на ограду, прицелился, и нажал на курок.

На этот раз залп наших мушкетов был не таким слаженным и мощным, однако на янки он произвел большое впечатление!

Убитые и раненные покатились кубарем вниз, и остановились лишь наткнувшись на изгородь, у самых наших ног.

На голом склоне холма укрыться было некуда, и мы стреляли, практически не целясь. Промахнуться было невозможно!

Позади нас в кукурузе зазвучал сигнал к атаке.

- Похоже, что кто-то спятил! - проворчал сержант, оглядываясь через плечо.

Однако сигнал звучал все громче и настойчивее, приказывая нам идти в наступление.

С правого фланга через ограду начали перебираться "Рейнджеры Дельты", а с левого в атаку пошли "Катахула геррилас".

- "Тигриные Ружья", вперед! - закричал сержант, и первый перемахнул через ограду, оставив на ней кусок своих брюк.

Мы с Маленькой Птицей переглянулись и засмеялись.

Янки встретили нас настоящей стеной огня! Весь холм затянуло пороховым дымом, а пули завыли со всех сторон, впиваясь в тела наступающих "тигров", вспахивая землю, и срезая кукурузные стебли у нас за спиной.

- Ложись! - закричал сержант, подавая всем пример.

Мы вжались в землю, ожидая, что невидимая рука смерти может коснуться нас в любую секунду. Посеревшее от страха лицо Маленькой Птицы было всего в нескольких дюймах от моего. Я прекрасно понимал, что и сам выгляжу не лучшим образом.

- Вперед! - неутомимый сержант вскочил как пружина, когда канонада на миг ослабла. - Вперед "тигры"!

Сквозь дыру в брюках перед нами замелькало сержантское исподнее.

С диким ревом "Тигры Уитта" ринулись вверх по холму.

Янки нас уже ждали. Они ощетинились непроницаемой стеной штыков, а задние ряды стрелков торопливо скусывали пули и засыпали в винтовки порох.

Маленькая Птица на бегу метнул трофейный Спрингфилд как копье. Штык вонзился усатому ветерану в грудь прямо между блестящих на солнце медалей. Солдат упал навзничь, а вопящий как голодный Вендиго индеец уже ворвался сквозь брешь в строй противника, размахивая своим томагавком.

"Тигры" ловко сбивали штыки прикладами своих винтовок и с утробным рычанием доставали свои жуткие ножи.

Рукопашная быстро превратилась в резню! Янки больше не могли орудовать своими штыками, а от ножей "тигров" не было спасения.

Мы опрокинули передние ряды синих мундиров за несколько секунд, и, ступая по трупам, двинулись вверх.

Раненные хватали нас за ноги, и мы добивали их, не останавливаясь ни на секунду. Боевой клич рвался из наших глоток, опоясывая подножие холма.

Создавалось впечатление, что нас не несколько сотен, а целая армия! Армия, которая может с легкостью втоптать в грязь наступающую на нас бригаду!