Валерий Роньшин - Игра в дурака [сборник рассказов]

Старик Дементьев побледнел. Щека у него задёргалась.

— Вы не беременный! — кричит. — Вы — вор! Вы книги из библиотеки воруете!

— Тихо–тихо–тихо, — пытаюсь я его успокоить. Но он ещё пуще распаляется.

— Что — «тихо»?! — орёт. — Для того, что ли, я свою кровь под Ташкентом проливал в годы войны?!

— Да вы не врубаетесь, — пытаюсь я объяснить. — Это вовсе не воровство. Я прочту эти книги и сделаюсь душевно богаче, добрее. И в конечном счете, от моей доброты всем станет хорошо…

Но старик Дементьев уже удила закусил. Ничего понимать не хочет.

— Я вас выведу на чистую воду! — грозится. — Я вам не позволю народное имущество разворовывать!

И ушёл, грозно стуча палкой о тротуар.

Я постоял минутку–другую, подумал. И решил сделать самое первое, что пришло мне в голову. И самое простое.

Убить старика Дементьева.

… По дороге домой я забежал в почтовое отделение. У окошечка сидела симпатичная девушка.

— Здрасте, девушка, — сказал я. — Не хотите в «ночничок» сходить?

— У меня вообще–то жених имеется, — отвечает она.

— Так я ж вас не замуж зову, а в ночной клуб. Со мной — в «ночник». С женихом — под венец.

— Ха! — хмыкнула девушка. — Смешно.

— О-о, — деланно удивился я. — Да у вас чувство юмора есть.

— Целый вагон, — подтвердила она.

— В таком случае, вы мне не поможете подшутить над одним приятелем? Нужна телеграмма вот с таким текстом: «Леночка попала под ледокол. Зять Геночка».

— Чернушка, — усмехнулась девушка. — Понимаю… — И добавила, как бы невзначай: — Меня вообще–то Катенькой зовут.

Старика Дементьева я увидел на лестничной площадке.

— Вам телеграмма, — говорю. — Срочная.

— Спасибо, — ответил старик Дементьев.

— Скажете спасибо, когда прочтёте.

Старик Дементьев суетливо нацепил на нос очки.

— У меня завтра день рождения, — начал объяснять он. — Видно, дочка Леночка и зять Геночка решили поздравить. Не забывают старика.

— Ага, — кивнул я. — Не забывают.

— Я рад, что вы на меня не обиделись, — продолжал старик Дементьев. — Вы ж понимаете, я не могу поступить иначе. Я обязан довести до сведения общественности ваш гнусный поступок.

— Конечно, конечно, — говорю. — Для меня это будет большой нравственный урок.

…А через час старика Дементьева увезла неотложка. А через день прилетели Леночка и Геночка с Ледовитого океана.

На похороны.

Вот так я убил старика Дементьева.

В тот же самый день я встретил Катеньку.

— Ну что, — спросила она, — удалась шуточка? Вашему приятелю было смешно?

А тут, словно по заказу, старика Дементьева из подъезда выносят. В красном гробу, при орденах…

— Ещё как удалась, — отвечаю. — Он прямо помер от смеха.

Катенька широко зевнула.

— Не выспалась, — пожаловалась она. — Так спать хочется.

— А пойдемте ко мне, — предложил я. — Поспите. Я ещё постель не убрал.

— Я не шлюха! — гордо заявила Катенька.

— Я понимаю, — сказал я.

Короче, мы пришли ко мне и легли на кровать.

— Перестань, — сказала Катенька. — Неужели нельзя просто полежать?

— П росто лежать мы будем на кладбище, — заметил я. — Лет через пятьдесят.

Вот так Катенька стала моей любовницей.

На следующий день я зашёл в гости к вернувшемуся из Африки Порфирию Дормидонтовичу. Мы выпили водки и сели играть карты.

За картами я рассказал Шишигину, как убил старика Дементьева.

— Отличный сюжетик, — одобрил великий писатель. — Герой убивает старика. Потом раскаивается в содеянном. Приезжает дочка старика. Она, конечно, уродка. Чтобы загладить свою вину, герой решает на ней жениться. Принести себя, так сказать, в жертву. Как князь Нехлюдов. Хорошо, Валерий Михалыч, очень хорошо… Пишите.

Потом я рассказал, как Катенька стала моей любовницей.

— …утром проснулся в трусах, а её уже нет. Исчезла как сон, как утренний туман..

— В своих трусах проснулись? — деловито осведомился Порфирий Дормидонтович.

— Да, в своих, — кивнул я.

Великий писатель помолчал, как всегда у него бывало перед рождением мудрой мысли. Я на всякий случай достал тетрадь.

— Женщина, — сказал наконец Шишигин, значительно подняв указательный палец, — это такая скотина.

Я, разумеется, записал очередное высказывание великого писателя, но всё же позволил себе поспорить.