— Да уж провожу…
— Не надо. Друг ты мне, а ко мне не ходи. Не люблю.
— Как скажете, Данила Прокопьич…
* * *
Мать Насти со скрипом закрывает за собой разбухшую из сеней на кухню дверь. Она в рабочей одежде — с фермы пришла. Ставит с грохотом сумку на пол.
— Жабреи–то, — говорит она, адресуясь непонятно к кому, — на лавочке возле дома сидят, Петровна говорит — часа два уже, все наговориться не могут. Что это с ними? Жабреиха в платье, в украшениях, старая выдра… Юр, ты меня слушаешь или как? Юра!
Заходит в комнату — на полу лицом вниз лежит дядя Юра и мычит, одежда грязная.
— Нажрался! — констатирует она удовлетворенно и пытается его перевернуть. И истошно, неприятно визжит:
— Ю-РА!
Он пьян, да. Ему поэтому еще не больно. У него отрезано ухо.
* * *
Темно–синий «Сааб» тормозит у дома Насти. Она выходит, не поднимая головы. «Сааб» срывается с места и уезжает.
У ворот Настю поджидает мать. Несмотря на то, что сейчас раннее утро, она пьяна. Робко приблизившейся дочери отвешивает тяжелую пощечину:
— Шлюха!
— Мама…
— Иди в дом, не позорь…
В доме люди в белом. Дядя Юра сидит за столом и хнычет, обхватив забинтованную голову.
— Дядя Юра, что случилось? — бросается к нему Настя.
— Не знаю, Настёна! Не знаю! — бьет по столу кулаком. — Не помню ничего!
— Спокойно, спокойно, дядечка, — трясет его за локоть врач. И уже к своим:
— Ну и ночка сегодня! Апокалипсис нау!
Заметив непонимающие глаза Насти, поясняет:
— Шестеро изувечены, трое без вести пропали… У вас вчера праздник был, что ли?
— У нее–то да, — встревает мать. — Вся испраздновалась! Пусти–ка, — отпихивает врача от стола, наливает себе самогонки.
— Кто пропал?
Секундная пауза. Притихает и мать.
— Парень какой–то, Николай, что ли… и Жабрей с женой.
— Никита Прокопьич?!
— Кажется…
— Настя, не ходи туда! — запоздало кричит вслед мать.
* * *
Дом Жабреев на отшибе, но сейчас там людно. Толпа зевак, нездешние милиционеры, их машины, новомодные бело–голубые «форды»… Настя вбегает в дом, распихивая зевак и милиционеров. И застывает на пороге.
В доме полный кавардак. Все вверх дном. Брюхом вниз валяется огромный телевизор, прочая техника разбита. Настя неверными шагами идет в кабинет, там какой–то в буром пиджаке склонился над письменным столом Никиты Прокопьича.
«Автопортрета», конечно, нет.
— Это еще кто? — не оборачиваясь, спрашивает бурый про Настю.
— Ученица его, — вякает кто — то из набившихся в комнату вслед за Настей. — И Полоза подруга…
— Ученица и подруга, — он смотрит на нее — девушка широкого профиля…
Вдруг орет:
— Чё набежали? Денисов! Гони всех на хер!..
Он усатый. Насте это сейчас бросается в глаза. Она смотрит и думает, как это некрасиво — усы. Отдельные, отчетливо различимые волосы, все шевелятся, на некоторых сидят капельки пота, и кожа над усами — пористая, бледно–зеленая… Ей кажется, что сейчас ее стошнит…
— Подруга и ученица может остаться, — милостиво кивает усатый. — Может, подскажет чего.
Но Настя только молча мотает головой и пятится.
Усатый делает шаг по направлению к ней. Настя спиной упирается в жирного, потного мужика, прижимая руки ко рту, выбегает вон.
* * *
… и налетает на неподвижно стоящего Данилу.
На нем пиджак внакидку и что–то под пиджаком. Он, будто этого ожидал, принимает ее в руки, отстраняет от себя легко и бережно.
— Пойдем–ка, — кивает, — Настя. Ты ведь Настя?
Она молча мотает головой.
— Демидовых дочка?
— Угу.
— Похожа ты на одну девушку… — задумчиво говорит Данила, приобняв ее за плечи и проводя через толпу. Вслед несутся насмешки и ругань, но он их не слышит, у него одна задача — увести ее подальше.
— Я знаю, — говорит она виновато.
— От кого? — вскидывается он и тут же кривится: — Хотя…
— От Полоза, — с непонятным вызовом говорит Настя, — Олега Викторовича.
— От Полоза Олега Викторовича… — задумчиво повторяет Данила. — Ну вот, теперь все сходится.
— Что сходится?
— Все, — они остановились у ее ворот. — Мы пришли.
— Но я не понимаю…
— Ты много чего не понимаешь. Да это и не важно. Вот, возьми, — он сует ей то, что прятал под пиджаком. Какую–то коробку.
— Что это?
— То, что вы искали. И пожалуйста, Настя, — он подходит ближе, смотрит ей в глаза, — отдай им это и уезжай побыстрее. Здесь очень плохо. А скоро будет еще хуже.
— Но все–таки…
Читать дальше