Андрей Агафонов: Медные люди

— Простудишься, — говорит она и касается его руки.

— Ничего, я здоровый, — улыбается он.

И стискивает ее пальцы.

Январь — 2 февраля 1998

Темнота. Слышно ровное дыхание человека. Легкое всхрапывание. Человек спит. Тихо тикают часы.

Свет. Человек спит, упав головой на стол. Это мужчина. Его щека испачкана — кажется, горчицей. Стол заставлен дорогими бутылками и снедью. За столом сидит множество хорошо одетых людей. Все они смотрят на спящего. Это длится несколько секунд. После чего застольный шум возобновляется — снова звенит посуда, люди беседуют, льется вино…

* * *

— Москва пахнет известкой. Боязно по улицам ходить — вдруг и меня побелят. На всякий случай, чтоб как новенькая была…

— Да?

Две женщины в возрасте около тридцати — первая по ту сторону, вторая еще по эту, — сидят в кабинке не то кафетерия, не то ресторана. Кабинка отделана чем–то мягким и темно–красным. Интимный полусвет. Все как полагается.

Та, что постарше — светловолоса, худа и угрюма. Из рукавов свободного светлого свитера иногда выныривают руки — очень тонкие, но костистые. Выныривают и тут же прячутся обратно. Это она боится, что ее побелят. Вторая ярче накрашена, вообще — ярче, и волосы у нее, разумеется, темные. Вертит в руках маленькую сумочку, пачку сигарет, зажигалку — что–нибудь. У них забирают пепельницу, ставят взамен пустую.

— Балда, — невыразительно отвечает первая и брезгливо стряхивает пепел. — Извини, я забыла, с кем говорю.

— Анастасия Игоревна? — у столика появляется мужчина. В клубном пиджаке и с бутылкой, горлышком зажатой между пальцев. Настя вскидывает ресницы. У нее тяжелые веки, но легкие глаза — светлые, быстрые:

— Я еще не так стара.

— Здрасьте, Настя! — радуется подошедший и садится с ними. По тому, как он садится, видно, насколько он пьян. — Это ваша выставка там наверху?

— Моя. А вы что, этнографией увлекаетесь?

— Да Боже упаси! Никогда ничего не находил ни в хохломской росписи, ни в каслинском литье, — незнакомец улыбается. У него хорошая улыбка, странно не вяжущаяся с манерами.

— Хорошо искали? — встревает вторая.

Незнакомец ее игнорирует:

— Разрешите? — разливает вино по бокалам.

Настя пожимает плечами.

— Со свиданьицем!

Выпивают. Спутница Насти, перед тем как выпить, тоже пожимает плечами, невольно ее копируя.

— Мы с вами виделись на днях, — все так же радостно объясняет незнакомец. — На приеме во французском посольстве. Там с вами еще спал кто–то…

— Он со мной не спал.

— Как же, я сам видел…

— Он спал рядом со мной.

— Ох, простите!

— Это мой муж.

Спутница Насти деланно хихикает.

— Еще раз простите. А это ваша подруга? — он впервые обращает внимание на спутницу Насти.

Настя думает над вопросом. Стряхивает пепел. Несет бокал ко рту.

Уже почти донеся:

— Подруга? Нет… я бы не сказала…

Выпивает и глядит на спутницу — почти весело. Похоже, что она наслаждается происходящим.

— Ну хорошо, — поднимается та, берет в руки сумочку. — Будь здорова, девушка с Урала.

Нагибается и чмокает Настю в щеку. Настя это воспринимает совершенно спокойно.

— Лешеньке привет.

— Передам, Машенька, передам… — и, проводив Машеньку взглядом, поворачивается к незнакомцу:

— Так какое у вас ко мне дело?

* * *

— Вам бутылочка не нужна?

— Забирай.

Давний незнакомец сидит во дворе старой пятиэтажки, на скамейке. Читает книгу. Над ним шумит листва. Рядом с незнакомцем — кейс и сложенный черный зонт. Интеллигентный старичок с пустой пивной бутылкой спешит к увиденной им компании, сидящей через два подъезда — компания тоже пьет пиво. И слушает рэп.

Листва вздрагивает сильнее. Темнеет. Капли дождя как будто с размаху ударяют об асфальт. Рэп стихает — компания снимается со скамейки. Пропадает и старик.

Незнакомец сидит в опустевшем дворе, не замечая дождя. Капли падают на раскрытые страницы. Он закрывает книжку, открывает кейс. В кейсе несколько пачек сторублевых и стодолларовых купюр. Пистолет. Видно название книжки — «Малахитовая шкатулка».

Он опускает крышку кейса — и поверх нее видит, как по улице почти бежит, спасаясь от дождя, Настя.

Встает ей навстречу. Струи дождя бегут по его одежде — на этот раз на нем светлый свитер, темнеющий на глазах.

— Знаете анекдот? — спрашивает он, догоняя Настю у подъезда. — Я переехал, так что в гости заходи. — Хорошо, давай адрес, зайду. — Да зачем адрес, ты так заходи!