Брайан Глэнвилл: Олимпиец

После этого он установил и затем потерял мировой рекорд. Дважды победил на Играх Содружества и явно настроился выиграть золотую медаль в Токио. Но в прошлом году на беговой дорожке появился Кейта.

«Завтра я выложусь без остатка, — обещал мне Айк. — Это будет забег всей моей жизни. Победа или конец! Прийти вторым для меня — всё равно что прийти последним».

Спал я, наверное, не больше трёх часов. Думал обо всём. В голову лезло чёрт знает что. Не только про забег, про Кейту, но и про Джил, и про Нила. Если выиграю, даст ли она о себе знать завтра? Пока в Токио он неё ни слова. Вспомнилось, как она приняла мою победу в Перте, как потом встретила меня в аэропорту, что я почувствовал, увидев её. Может, и сейчас будет так же? Пришлёт телеграмму, встретит меня в аэропорту, если я выиграю? Тогда ей будет, за что меня простить. Победа даст мне многое.

Лезли в голову секунды, какие показывал я и какие показывал Кейта. Я никогда не бегал 1500 метров так быстро, как он здесь, в Токио. Моё лучшее время — 3.37,8, а он своё и без того высокое время может ещё улучшить — ведь в предварительном и в полуфинале он бежал без конкуренции. Ясно, что его считают фаворитом. Но ведь и у меня не было конкурентов, стимулировать меня может только он, Кейта, ведь я, как говорит Сэм, темпераментный бегун — чем больше поставлено на карту, тем лучше бегу — и знаю, что могу улучшить свой результат на 1500 метров, умею преодолевать этот проклятый болевой барьер. Вопрос лишь в том, какой запас у него?

Всё утро я был как в тумане, мало что помню. От Джил ничего — никакой телеграммы. Сэм вёл себя как обычно, но в моём нынешнем состоянии я его не воспринимал. Будто где–то звучало радио: какие–то слова доходили до сознания, а в основном — просто шумы.

«Ты выиграешь этот забег, Айк: он самый важный в твоей жизни и станет самым прекрасным, иначе тебе его не выиграть. Ты побьёшь не только олимпийский рекорд, но и мировой. Для этого тебе придётся преодолеть болевой барьер. Ты это знаешь и готов к этому. Тебе не впервой, но сейчас несколько секунд боли могут вознаградить бессмертием. В тебя не верят те, кто ничего не понимает в лёгкой атлетике и в возможностях человеческого организма. Ты победишь, потому что впервые осознаёшь свой истинный потенциал. А я буду приветствовать тебя, когда ты порвёшь ленточку».

Ко мне то и дело подходят пожелать удачи. Рон Вейн, пожав мне руку, сказал: «Желаю победы, Айк». Даже Хельга, неожиданно появившись в ресторане, поцеловала меня, пожелала успеха и тут же ушла. Сама она, кстати, выступила неплохо — получила бронзу.

Я пришёл в себя только у старта, когда снимал спортивный костюм и вдруг услышал своё имя из динамиков. День был что надо — не жарко, не холодно, а в голове неожиданно мысль: «Четыре года подготовки — и всё пролетит меньше чем за четыре минуты».

Как спокоен Кейта, как безмятежен! Чёрный в ярко–зелёной майке, он делает лёгкие пробежки, но не потому, что ему это надо, просто так делают все.

Айк разминается на полном серьёзе. Но он в меру расслаблен и даже в бинокль выглядит на редкость собранным. Чувствуется работа Сэма. Накачал он его хорошо.

Как мне знаком этот миг ожидания, когда для тебя не существует ничего, только надежда на победу! И я сейчас чувствую себя не только зрителем. Сижу на трибуне, а сам нерасторжимо связан с Айком, каждый шаг его станет моим собственным, его триумф — моим триумфом, его поражение — моим.

Где же Сэм? Вон он, прорвался сквозь полицейский кордон и стоит у края дорожки. Даёт Айку последнее ободряющее напутствие. Тот кивает.

Тренера Кейты там нет. Он там не нужен.

— Айк Лоу — на четвёртой дорожке. Кейта — на шестой. Невероятно тяжёлый забег для англичанина. Он знает: если хочешь победить, надо бежать так быстро, как он не бегал за всю свою спортивную карьеру. Но утром он сказал мне в Олимпийской деревне, что это ему по силам. Замечательный бегун и выдающийся соперник. А вот Кейта. Сухой, худощавый. Сержант полиции, обладатель мирового рекорда, на пути к финалу он уже дважды показал здесь фантастическое время. Тут и Терри Купер, который вместе с Лоу владел мировым рекордом и потерпел ощутимое поражение от Кейты в полуфинале. Лоу и Кейта встречаются впервые. Вот они подходят к старту. Весь гигантский стадион замер в ожидании олимпийского финала в беге на 1500 метров. Старт!

Хоть вырвался из этой кучи, где все молотили локтями. Впереди Пал. Кейта там, где я и хотел, всего в паре ярдов передо мной.