Виталий Московенко - Золотой ретривер

— Добрый день, добро пожаловать в «Сэйлем». Присаживайтесь за любой свободный столик.

— Да нет, спасибо. Мне нужен ваш менеджер.

Вот оно! Главный менеджер! Не он ли так нужен Тому, Кто Нуждается?

— Зачем он Вам? На некоторые вопросы наш персонал может дать Вам ответы. Не хотелось бы попусту беспокоить Андрея Виленовича.

— Не беспокойтесь, мы с ним бизнес–парнеры. А теперь, будьте любезны, проведите меня к нему.

Официантка молча повиновалась, проводив Марка в отдельное закрытое помещение. Сначало было Марк подумал, что это зал для курящих. Но все мужчины, сидевшие за большим овальным столом общались, словно с детства знали друг друга. Официантка резко взмахнула ладонью вверх, указывая на то, чтобы Марк остался ждать на пороге. Сама же она подошла к человеку, сидевшему далее всего от Марка, и, пригнувшись, начала ему что–то нашептывать.

Некоторые взгляды были прикованы к молодому парню, который замлел на пороге. Но больше парня удивило то, что некоторые взгляды так и остались непоколебимы по отношению к нему. Официантка, на миг подработавшая в роли секретарши, двинулась к выходу, посторонив Марка и оставив его наедине с добрым десятком мужчин в одной комнатке. Теперь уж все наблюдали за пришельцем, кроме мужчины, сидевшего ближе всего ко входу и жадно покуривал сигарету (он уже вдоволь насмотрелся на Марка, пока псевдо–секретарша демонстрировала свои окорочка). Большинство с них были пьяны от солнца, разговора и коньяков, расположившихся на овальном столе. «Главный» начал молвить:

— Привет, дорогуша! Что тебя занесло к нам?

— Добрый день, господа. Меня зовут Марк. Я пришел к вам с…

— Тебе в детстве никогда не давали прозвища «Мрак»?

«Главный» начал заливаться хохотом, остальные же либо издавали короткие смешки, либо лениво тянули уголки ртов. Марк продолжил, делая вид, что не замечал:

— Я пришел к вам с предложением о сотрудничестве. Я премного наслышан о ваших деяниях.

— Конкретизируй.

— Моя сфера — мошенничество. Мне сейчас не хватает людей для масштабных операций. Вы же можете мне помочь, если дадите в помощники нескольких смышленных парней.

— Мозг, — произнес «Главный», обращаясь к кому–то из парней по левую руку. — у тебя табачок при себе?

— Конечно, конечно. — он вытащил жестянку из кармана пиджака. — Вот, позвольте я…

— Давай сюда!

«Мозг» сморгнул, затем осторожно двинул жестянку по столу, прямо как бармен — напитки по стойке, нераспечатанную. Андрей Виленович поймал ее. Принялся вертеть баночку в розовой ладони, натужно толкая крышку большим пальцем; по чуть–чуть, по чуть–чуть, по чуть–чуть… Марку страстно хотелось выхватить эту жестянку, быстро свинтить крышку, избавить и себя, и «Главного» от этого скорбного труда, что казался все бессмысленнее. Но мялся, пока дело не разрешилось без его участия.

Крышка свалилась. Бурая табачная крошка обильно окропила древесину. Андрюха выругался, затем терпеливо — «Мозг» смотрел, недвижный — собрал беглую табачную горку обратно в жестянку, придавил ее крышкой, стиснув пальцами, и отправил обратно «Мозгу».

— Премного обязан.

Затем сгреб остатки в кучку на столе, смял из них шарик и засунул его под нижнюю губу. Какое–то время сосредоточенно маневрировал жвачкой, устраивая поудобнее, и победным взмахом стряхнул табачную пыль со стола. Заляпанные губы прорезались широкой ухмылкой, обращенной к Марку:

— Откуда нам знать, что ты — не легавый?

— Просто поверьте мне. А уж я в долгу не останусь.

Но даже без оптических линз или очков читалось подозрение. Не оставив времени на реакцию, тот самый «Андрей Виленович» взмахнул рукой, выставив вверх несколько пальцев. Такие «распальцовки» применяются в афроамериканских бандах. Вот только что значит конкретно этот знак? Спустя несколько минут Марк это узнает. Из–за столов вздернулись несколько парней, мгновенно схватили Марка, не давая шанса на побег. Они вышли незаметно для «туристов», потянули Марка через черный ход на улицу. Вот там и таился ответ на вопрос — его повалили на землю и избивали. Не для того, чтобы убить, нет. Слишком вяло старались. Но для преподнесения урока. Ведь нельзя отвлекать босса от общения с «братьями». Особенно, если твоя идея смердит. Парни помахали руками и ногами до степени изнеможения собственной и Марка. Они оставили его на асфальте, сами зашли обратно, не издав ни звука. Что ж, по крайней мере, Марк попытался.

Спустя несколько часов Марк проснулся от того, что ему на мобильний звонил Иисус Христос. Чувак из Назарета говорил, что устал от всего этого. Марк ответил, чтобы он перестал ныть. Это не горячая линия. Вот номер моего терапевта. Расскажи ему о своих проблемах, он отличный слушатель.