ПИТИГРИЛЛИ - КОКАИН

«Будешь принимать в своем доме людей симпатичных и без предраccудков, как мы, которые не будут раздражать и говорить о предметах мало кому понятных, потому что с бывшей проституткой нет надобности облачать слова в непромокаемый плащ: никакой вульгарности тоже никто не позволит себе, потому что эта проститутка стала твоей женой.

«Такая женщина никогда не отвергнет твоих желаний.

Т и т о: Ни одна жена не отказывает.

Неизвестныйчеловек: Тебе так кажется, но есть жены, которые говорят: неть, милый только не сегодня.

Н о ч е р а: Она не сможет отказать под предлогом усталости, потому что ты скажешь: Как? Ведь было время, когда ты принимала по двадцать мужчин в день?

«Если же сам ты будешь уставши, то можешь сказать ей: Неужели после такой трудолюбивой жизни тебе еще недостаточно?

«Ты можешь ссылаться на какое тебе угодно число любовников. Если же она запротестует, заткнешь ей рот любым мужским именем, которое придет тебе на ум.

«Барышня из хорошей семьи никогда не потрудится скрыть свое дурное настроение или сплин, и ты доджен будешь переносить приступы нервов, а в минуты интимностн станеть проявлять или безразличие, или неудовольствие.

«Проститутка же, привыкшая симулировать все все свои чувства, дает тебе иллюзию наслаждения даже в том случае, если в этот день умерли от желтой лихорадки ее отец и мать.

«Она сумеет сохранить себя красивой до старости, потому что красота неотемлемая принадлежность ее промысла, и она должна была научиться всем секретам сохранять ее.

«Возможно, что с ней случится то же, что бывает с театральными комиками в отставке, которые вдруг возвращаются на сцену и терпят фиаско, но этому никто не удивится и никто не перестанет уважать тебя. Ибо это ее настоящее призвание.

«Только в первую ночь ты, пожалуй, испытаешь странное чувство. У тебя не будет впечатления, что ты находишься с женой, а с женщнной, которая остановила тебя на улице. Но и в этом нет ничего ужасного, а только известного рода удобство. Накониц эти женщины умеют имитировать и в этой области.

Т и т о: Ты совершенно прав, мой друг.

Н о ч е р а: Первым делом ты должен оставить этих двух женщин. Не видеть их больше.

Т и т о: Не буду их больше видеть.

– Клянешься?

– Клянусь.

Раздался звонок телефона.

– Спрашивают господина Тито Арнауди. Тито подошел к аппарату и сказал:

– Да, милая моя, это я. У тебя дома? Через полчаса? Даже раньше.

– Кто это? – спросил Ночера.

– Армянка – ответил Тито. И вышел.

Он приехал на виллу Калантан с небольшим опазданием, потому что подле станции подзем-

ной железной дороги встретил своего приетеля по лицею, который учил хронологию, как номера телефонов, и водил его по разным кафе на Монмартре, когда он знакомился с местами, где встречаются кокаинисты.

– Возвращаюсь в Италию, – сказал приетель, раccтавляя руки для объятия, причем обе они были заняты чемоданами. – Надоел мне Париж, надоело служить, надоело зарабатывать по франку в день. Мне опротивел этот футляр, который давит меня. Если бы я остался здесь еще несколько дней, то наверное бросился бы в Сену, но Сена несет в себе слишком грязную воду.

– Едешь в Италию искать воду почище? Пожалуй найдешь, потому что в Италии женщины не так часто моются.

– Еду, чтобы поступить в монастырь. Около Турина есть монастырь, в который принимают решительно всех.

– А разве ты можешь быть монахом?

– Не думаю, чтобы это было так трудно.

– А ты верующий?

– Нет.

– Имеешь призвание?

– Нет.

– Тогда как же?

– Там есть небольшой сад, кельи хорошо расположены, работы немного, правила не особенно строгие, здоровая пища, много книг, выхода оттуда никакого, даже после смерти, потому что у них имеется собственное кладбище. Все очень удобно.

Тито посмотрел на него с удивлением, а затем спросил:

– Ты был несчастлив в любви? Твоя любовница обманывала тебя со своим мужем?

Будущий монах опустил глаза и, подняв с жестом отчаяние руки, нагруженные чемоданами, произнес:

– Возможно. Если будешь в тех краях, приезжай навестить меня. Прощай.

И быстро побежал по лестнице подземной железной дороги.

Таинственный сундук Тер-Грегорианц, хранивший в себе прошлое обладательницы его, был наполнен золотыми монетами. Когда Калантан сказала Тито: «он наполнен золотыми монетами», тот раccмеелся и заметил:

– Какое ты дитя! Такие вещи бывают только в романах или немецких фильмах.