Константин Туманный - Часть 1 (общий файл)

Вот все и закончилось. Безумие исчезло навсегда.

Тяжело дыша, я опустошенно рухнул на псевдоземлю и постарался не потерять сознание. Барьер, защищавший бакэнэко, развеялся, и она осторожно приблизилась ко мне. С трудом сфокусировав на ней свой взгляд, я увидел невысокую женщину-кошку, одетую в традиционную юкату. У нее были приятные черты лица, серебристые аккуратные ушки и пушистый длинный хвост. Она плавно присела рядом со мной на колени и мягко произнесла:

- Спасибо Вам, воин-сама. Вы сделали для меня то, что вот уже много столетий для моего рода не мог сделать никто. Вы излечили меня от этого проклятия!

- Рад был помочь. - тихо отозвался я, собираясь с силами, а потом внезапно осознал: мир бакэнэко продолжал неумолимо разрушаться. Целые куски пейзажа, отрываясь под действием неумолимого притяжения, взмывали вверх, пропадая в сгущающейся тьме. Холодея от внезапной догадки, я попытался встать, но чуть не упал. Аякаси поспешно подхватила меня и помогла утвердиться на ногах.

- Что... Неужели те духи?.. - потерянно пробормотал я, и тут меня подергали за рукав (о, а я оказывается тут в костюме расхаживаю), привлекая внимание. Я повернул голову и встретился взглядом с улыбающейся бакэнэко.

- Не стоит, господин. Не печальтесь. Вы сделали для меня намного больше, чем сами думаете. Теперь, благодаря Вам, моя душа сможет свободно взлететь и воплотиться в пламени Великой Возрождающейся Кошки. Так что не вините себя, я прожила длинную и насыщенную жизнь. Все хорошо.

Нет сил. Мне уже трудно даже находиться здесь. Я залечил раны тела бакэнэко и спас от безумия ее душу, но дух... связующее звено. Восстановить его мне не удалось. Агххх! Как же так...

Я оценил решительное выражение лица женщины-кошки и задал последний вопрос:

- Есть ли что-то, о чем Вы жалеете?

На секунду она замешкалась, но потом все же ответила:

- Моя дочь. Я пыталась защитить ее от тех экзорцистов, а потом потеряла над собой контроль и велела ей убегать. Потом... Вы знаете. Я прекрасно понимаю, насколько эгоистично с моей стороны просить Вас о таком, но... пожалуйста, возьмите ее под свою опеку. Хотя бы пока она не вырастет.

Я закрыл глаза, ненадолго задумался, быстро все взвесил и принял решение.

- Проклятие переходит от матери к ребенку, не так ли?

- Да, - признала бакэнэко, - но теперь большая его часть развеяна Вами. Оставшаяся часть была с ней от самого рождения... но ее она сможет побороть уже сама.

- Нет. Я помогу. Все-таки она станет моей воспитанницей и ученицей.

С грустной усмешкой я отступил на шаг от бакэнэко, радостно улыбающейся мне в ответ... и становящейся все более прозрачной.

- Спасибо Вам, добрый господин.

- Зовите меня Рю, о, Отважная. Как... имя Вашей дочери? И как зовут Вас?

- Моя дочь - Тора (тигрица на яп.), Рю-сан. А я... меня зовут Изуми (фонтан на яп.).

- Хорошо, Изуми-сан. Я запомню.

- Тогда... прощайте, Рю-сан. Я чувствую, что моя дочь уже близко. Спасибо Вам за все.

- Прощайте, Изуми-сан. Обещаю, я позабочусь о Торе.

Последнее, что я увидел, было искреннее облегчение, мелькнувшее в ее глазах.

***

Я очнулся от тоненького жалобного мяуканья, чей-то детский голосок все повторял: "Мама! Мама, очнись!" Я с трудом открыл глаза. Моя Жемчужина все еще сияла в моей ладони, но как-то устало, то и дело меняя свой оттенок. И она опять увеличилась в размерах. Снова скрыв ее в глубине своей сущности, я встал на ноги и перевел взгляд на маленького серебристо-серого котенка с несколькими черными полосками, который плача тыкался свей мордочкой в тело бакэнэко. Адские остроколючие ежжжжи! С трудом проглотив внезапно возникший в горле ком, я подошел к маленькой бакэнэко и мягко позвал:

- Тора?

Она обернулась, но словно бы и не видя меня, а слезы все продолжали литься из ее по-человечески страдающих глаз.

- Тора. - снова позвал я ее и, не зная, что еще тут сказать, осторожно присел перед ней на колени.

В тот миг, когда я осторожно прикоснулся к ее мягкой шерстке на голове, пытаясь утешить, призрачный огонь внезапно охватил тело Изуми, и всего за несколько мгновений оно исчезло. Но само пламя никуда не делось, а заволновалось, уплотнилось и приняло вид огромной призрачной кошки, очень похожей на мать Торы.

- Мама? - неуверенно спросила кошечка, и тут призрак коснулся ее мордочки своим носом, потом что-то беззвучно сказал. Тора растерянно кивнула, а потом обернулась ко мне. Они обе смотрели на меня, одна неуверенно и пытливо, другая благодушно и чуть насмешливо. Я, признаться, несколько растерялся. Столько всего произошло, да еще и эта усталость... Великая Кошка явственно фыркнула, а затем также коснулась своим носом моего лица, и в моей голове прозвучал ее голос: "Береги эту девочку, Чешуйчатый! И пусть счастье тебе улыбнется." Пока я удивленно хлопал глазами, Кошка проказливо подмигнула мне и в один великолепный прыжок скрылась в небесах. Хотя я-то успел разглядеть, что на самом деле она ушла на Высшие Планы. О, Ками! На этот раз буквально... М-да.