Галина Лифшиц: Девочка по имени Ривер (сборник)

Вот тут-то и прозвучал этот странный вопрос насчет чудес в реальной жизни.

Пришлось открыть глаза и взглянуть в сторону вопрошающей. Слева на скамейке сидела некрасивая, неухоженная женщина неопределенного возраста. Однако глаза ее сияли и полны были жадного интереса к окружающему миру. В том числе, видимо, и к Марусе, случайно оказавшейся в непосредственной близости.

– Вы на меня не сердитесь. Я просто смотрю: вы расстроены чем-то, сидите, чуть не плачете, лицом бледная такая. Ну вот и подумала: этой женщине надо помочь, – приветливо произнесла незнакомка.

Маруся поразилась уверенности некоторых людей, которые делают выводы, совершенно далекие от действительности. Повсюду эти чужие глаза, эти непонятные нахальные вторжения в твою жизнь, эта необходимость что-то говорить, когда хочется просто молча посидеть и собраться с силами.

– Простите, вы ошибаетесь, – пришлось произнести Марусе. – Я не только не расстроена, не только не плачу, напротив – я счастлива и очень всем довольна. А бледность моя оттого, что я долго болела. Гриппом.

Диагноз пришлось добавить на всякий случай. Во избежание дальнейших расспросов. Была надежда, что собеседница поймет и замолчит. Маруся даже снова глаза закрыла, давая понять, что к беседе не расположена. Несколько мгновений длилась тишина. Она даже успела услышать щебетание и возню птиц на ветках дерева.

– Вы точно уверены, что счастливы? – послышался участливый голос.

Неугомонная страшила не собиралась слезать с интересующей ее темы.

– Совершенно уверена! – подтвердила Маруся, не открывая глаз.

– На мой взгляд, главное счастье женщины – это дети, – провозгласила настырная собеседница.

– Согласна, – коротко подтвердила Маруся.

Она специально отвечала предельно лаконично, давая тем самым понять, что не расположена к разговорам. Но некоторым людям такие тонкие намеки непонятны. Отвечаешь – значит участвуешь в обмене мнениями. В дискуссии, можно сказать.

– Вот вы сказали сейчас «согласна», да?

Маруся промолчала. Правда, молчание ее не спасло от продолжения.

– Вы согласны. А у самой у вас дети есть?

В голосе вопрошающей звучало некое торжество, какая-то новая уверенность в том, что уж сейчас-то ее догадка подтвердится: нет у этой бледной слабачки никаких детей.

– У самой меня дети есть, – сказала Маруся. – Двое детей есть у самой меня.

– Да где ж они? – поразилась мастерица догадок. – Что-то я не вижу, чтоб вы с детьми сюда вышли.

– На даче дети. С бабушками и дедушками, – немедленно отозвалась Маруся. И во избежание дальнейших допытываний уточнила: – Я тут болела, а их, чтобы не заразились, увезли за город. А за мной ухаживал муж. У меня все хорошо. Я иду на поправку. Температуры нет. Врач велела на улицу выходить.

– Вот как! – В голосе женщины явственно звучало разочарование. – Ну понятно. А я смотрю: одна, еле идет, на площадку детскую зашла, на детей смотрит. Думаю, одинокая женщина, о счастье своем мечтает.

– Нет, все в порядке. Не одинокая, счастливая, иду на поправку, – стараясь убедить собеседницу, четко проговорила Маруся.

– Это вам повезло. Легко замуж вышли? – послышался следующий вопрос.

Маруся уже не знала, рыдать ей или смеяться. Ну ёпрст! Вышла на полчасика на солнышко, называется!

– Легко, – ответила она лаконично, уже и не надеясь, что соседка по скамейке замолчит.

– С первого раза?

– То есть?

Маруся с удивлением взглянула на женщину. В глазах той горел жгучий интерес, словно говорила она о насущном, самом для нее важном. Может, чокнутая? Не в себе?

– Ну, я имею в виду, познакомились, влюбились, он вам предложение сделал, вы и поженились?

– А-а-а… Ну, примерно так. Познакомились, влюбились, встречались какое-то время, сделал предложение. Поженились. Точно. Все так и было!

Теперь Марусе самой стало интересно, какие за всем этим последуют умозаключения.

– Вы действительно счастливая, – послышался вздох. – И давно живете вместе?

– Десять лет. Девочке семь, мальчику пять, – отрапортовала Маруся.

– Дети – великое счастье, – повторила свою сентенцию неугомонная вопрошательница. – Некоторым очень везет, а они не понимают, какое счастье им посылается. Бывает, женщины годами ждут! Десятилетиями! И – ничего!

Маруся почувствовала, что в высказывании этом содержится жажда расспросов. Но сил на это у нее не было. Да и интереса тоже. Однако из вежливости пришлось ответить:

– Бывает.

– Вот! Сами знаете, сколько сейчас таких несчастных. Сколько нас томится безо всякой надежды. Но все равно: главное – верить! Я ж не зря, когда мы с вами заговорили, про чудеса в реальной жизни сказала.