Крас Алин - Чужая. Книга первая.

В гостинице Миланиэль всю инициативу взяла на себя, накормив гномов в столовом зале, подробно объясняя, из чего приготовлено то или иное блюдо и зачем нужны вилки. Потом разместила их по номерам отдыхать, заверив, что завтра с утра к ним придет сопровождающий, отведет для знакомства к Королеве, а после сиесты познакомит с городом, отвечая на все возникающие вопросы. Гномы подняли вопрос оплаты их проживания и питания, но Миланиэль заверила их, что Первый Визит Гномов имеет историческое значение и оплачивается за счет Королевской казны. Я же договорилась с ними о том, что первые десять дней, кроме завтрашнего, буду утро проводить с ними, а дальше будет видно.

Так и повелось, десять дней я водила гномов по тем мастерам, которые согласились и на присутствие гномов, и на то, чтобы поделиться с ними секретами мастерства, не особенно переживая на эту тему, зная, что гномы не владеют магией, которую все мастера вкладывают в производство своих изделий.

Не устаю поражаться прагматизму гномов. Через десять дней, гномы, поблагодарив меня, заверили, что дальше справятся сами, разделились и стали ежедневно, как на работу, ходить каждый к своему выбранному мастеру: Тор к оружейнику, Кир к сумочнику, Сар к портному, Пит к мебельщику, Гек к зельевару. А еще через две недели они сменили мастеров: Тор к Целителю, Кир к посуднику, Сар к ткачу, Пит к мельнику, Гек к стеклодуву. А еще через две недели - новая смена.

Изучая работу мастеров, гномы и сами делились своими знаниями и умениями. Как выяснилось уже потом, подсказали много полезного нового инструмента.

Пионарэль рассказал мне, что в какой-то момент, на Совете Старейшин забеспокоились, не понравится ли гномам у эльфов настолько, что они захотят переселиться на эльфийский материк? Но опасения отпали, когда расспросив и Миланиэль, и гномьего сопровождающего, и мастеров, посещаемых гномами, поняли, что гномам очень трудно так долго находиться на открытом воздухе. Это их потихоньку истощает, и они, хоть и терпят, но очень тоскуют по своим горным пещерам. Во время этого рассказа невольно вспомнила, как тяжело было Эдмунизэлю у гномов, как говорится - каждому свое.

По выходным дням гномы тоже отдыхали, но наши развлечения не произвели на них никакого положительного впечатления и они, соорудив на кухне гостиницы, с разрешения Миланиэли, самогонный аппарат, в этот день глушили гномью водку и хором орали свои песни-марши, распугивая всю округу.

Так прошел месяц. Александрэлю, по местному времени, исполнилось два месяца. Он уже хорошо сидит. Его все любят, и он дружелюбно расположен к окружающим. Но у меня с ними особая связь, стоит только нам коснуться друг друга, и у обоих возникает чувство умиротворения и счастливые улыбки.

Завтра должен вернуться Эдмунизэль, волнение достигло такого предела, что не могу ни есть, ни спать. Хотела пойти встречать его в лес, но Юфемаэль закатила скандал, сказала:

- Костьми лягу, но не пущу, опасно, подумай о ребенке!

Так и просидела на пороге дома всю ночь вместе с Кроки. Под утро, еще в темноте, пришел Адаминэль, вскоре ему забирать детей на тренировку.

- Ты чего тут сидишь? - спросил с тревогой, садясь рядом.

- Волнуюсь, спать не могу.

Он потеребил кончик моей косы, как когда-то:

- Какой я был дурак, мне не нравились твои волосы, - улыбнулся печально. - А сейчас кажется, такая красота!

- Хорошо, значит и другие привыкнут, - постаралась я сгладить интимность момента. - Ведь может так случиться, что в будущем все эльфы будут с волосами, - с улыбкой ответила я. Встала, дружески коснулась его плеча. - Ладно, не могу больше тут сидеть, пойду к Северному посту, а ты иди в дом, дети скоро проснутся.

Он попытался удержать меня за руку, но я, повернувшись к нему спиной, быстро пошла на улицу. Еще три часа я молча сидела на земле, рядом со стражником, вглядываясь в уходящую вдаль дорогу. Когда увидела воинов, быстро поднялась и, что есть духу, побежала навстречу, услышав сзади звон колокола. На бегу искала глазами Эдмунизэля, и когда расстояние сократилось, увидела его. Хвала небесам, живой! Напряжение многих дней и ночей резко оставило меня, накатила слабость, ноги подогнулись, и я бессильно опустилась на дорогу. Теперь Эдмунизэль кинулся вперед и, подбежав, подхватил на руки.

- Счастье мое, любимая, что с тобой?! - перепугано спросил он.

- Уже все хорошо, просто я очень боялась за тебя, - и, уткнувшись лицом ему в шею, заплакала.

В этот момент к нам подошел весь отряд и я, вытерев кулаками глаза, увидела орчат среди воинов.