Крас Алин - Магия Голоса. Книга вторая.

Вскоре мы оказались на месте. Было видно, что это место специально подготовлено и неоднократно использовалось. Большой круг выжженной, до голой земли, травы. В центре лежит огромный плоский камень с выдолбленным жёлобом для стока крови. По окружности, на равном расстоянии, двенадцать больших валунов. Место это навевало нервную дрожь.

Каждый Шаман помог своей жертве, еще не догадывающейся что ее ждет, выбраться из повозки, подведя к своему валуну, усадил на землю и остался стоять рядом. Воины, высыпав из мешков, сколо шаманов, привезённый с собой каменный уголь развели огонь в двенадцати кострах. Рассредоточившись, тоже встали в круг за спинами Шаманов, обнажив свои сабли.

- Оставайся здесь и смотри, - приказал Владыка, а сам спрыгнул с повозки и направился в центр круга.

Он встал на колени и, опустившись на пятки, сел рядом с жертвенным камнем, положил на него свои ладони. Кивнул, обозначив начало ритуала.

Смельчак, однако. Обычно никто не решается войти в ритуальный круг во время камлания Шамана, кроме его помощника.

Все барабанщики, одновременно, застучали в барабаны. Шаманы бросили какой-то порошок, каждый в свой костёр, и в ответ на тяжёлый стук барабанов, бубны Шаманов отозвались лёгким стуком и пронзительным звоном, пробуждая экстаз.

Ноги Шаманов неудержимо пустились в дикую пляску. Один из них, уложив свою жертву на жертвенный камень, головой в сторону Владыки, с завывающим криком вонзил ритуальный нож ей в сердце. Кровь хлынула на камень и по жёлобу потекла к ногам Владыки.

Через некоторое время Шаман оттащил труп в сторону и его место занял следующий. Так повторялось снова и снова. Здесь творилась страшная магия, Магия Крови и Магия Смерти, соединяющая мир живых с миром мёртвых.

Владыка, сидящий в луже крови, весь перемазанный ею, с азартом, довольно наблюдал за происходящим. Его ноздри хищно раздувались, на лице блуждала удовлетворённая улыбка, а взгляд становился всё более безумным.

Все ты мне врешь, Владыка! Ты взял меня сюда не чтобы развлечь, а чтобы, в очередной раз, запугать своим кровожадным могуществом.

Хриплые крики заклинаний и заговоров! Всё убыстряющийся ритм барабанов! Гудящий, звенящий, насыщенный терпким запахом воздух вокруг! Красная кровь, красный огонь, полыхающий закат Красного солнца! Страшная смерть жертв! Всё это парализовало моё тело и волю, оглушило, и я с трудом удерживала сознание на грани, не понимая где реальность, а где видения.

Ни один эльф без нужды, добровольно не будет смотреть на варварское камлание орков. Мы, эльфы, преклоняемся перед магией всего живого, и магия Смерти нам абсолютно чужда, вызывая ужас и отторжение. Как я не умерла во время этого ритуала, я не понимаю.

Последним, двенадцатым Шаманом, был Петрос. Его бубен пел, создавая путь между мирами живых и мёртвых. По этому пути поплыли туманные тени. Кривя неясные, расплывающиеся лица. Шелест ветра и травы превращающийся в шёпот слов, вопрошая:

- Зачем звал, Шаман?...

- Помощи прошу...

- Чем заплатишь?...

- Кровью... Жизнью... Силой... - и стремительно вонзил нож в тело жертвы.

В этот миг, солнце скрылось за горизонтом, налетел сильный ветер, загрохотал гром, вспыхнула яркая молния, ударив в землю рядом с Владыкой, затем ещё и ещё в нескольких местах, ослепляя всех. Кто-то пронзительно кричал, кто-то падал замертво. Загорелась трава за пределами круга, испуганные ящеры вместе с повозками рванули в разные стороны.

На меня кто-то упал, придавив ко дну повозки, рядом с моей головой что-то свалилось, а сама повозка на бешеной скорости понеслась куда-то.

***

Сквозь тупую отрешённость от реальности, я, в какой-то момент, стала осознавать, что кто-то что-то шепчет мне на ухо. Постепенно, смысл слов стал доходить до меня.

- Не бойся, Детка... Всё хорошо... Лежи... пока нельзя подниматься... Неужели мы всё-таки сбежали?.. Спасибо, Духи предков...

- Петрос, это ты что ли? - неуверенно простонала я, не открывая глаз.

- Ну, Детка, ты даёшь! А кто же ещё может с тобой так разговаривать?

- Петрос, я ничего не соображаю, никак не могу в себя прийти. Этот ритуал меня чуть не угробил, - пожаловалась я.

- Ничего, зато благодаря ритуалу нам удалось сбежать от Владыки. Теперь, только бы оторваться от погони и добраться до Океана. Слушай, я тебя в лепёшку не раздавил? - скатываясь с меня, спросил он.

- Нет, я в защитном костюме, а он имеет экзоскелет, так что меня расплющить не получится, я, вообще, в нём ничего не чувствую, - объяснила я, с трудом открыв глаза.