Анатолий Дроздов - Капеллан (полный текст)

- Ну, ну? - заинтересовался король.

- Гро явился на площадь, где уже собрались жители города, организовал их и повел на приступ. Причем, провел его так, что погибших не было. С его стороны, - уточнил шут. - Сначала он убил из магического посоха стражей на стене, затем бросил внутрь замка какие-то магические камни. Воинам Граха стало худо. Они плакали и неудержимо кашляли. Магия взбесила гинтайров. Те вырвались из конюшни и принялись топтать стражу. Уцелевшие выбежали из замка и стали просить пощады. Но их убили.

- А Грах? - спросил Этон.

- Заперся в донжоне с десятком воинов. Гро на диге поднялся в небо и бросил на площадку сверху какой-то магический артефакт. Он убил воинов, а Гро высадился на донжон, пленил правителя и вывел его наверх. Там дига откусила ему голову.

- Прямо как в сказке! - усмехнулся король. - Не верится.

- У Граха служил секретарь, его зовут Блез. Очень умный и образованный молодой человек. Грах не ценил его: обижал, не слушал его советов. Поэтому Блез согласился работать на меня, - шут в свою очередь усмехнулся. - Вчера Блез прибыл в столицу. Он и рассказал, что произошло в Крипе. Все, что видел собственными глазами и слышал.

- И его не растерзали вместе с другими? - засомневался король.

- Блез спрятался в донжоне. Там его и нашли Ноэль с Гро. Убивать не стали, даже приняли службу. Я же говорил, что Блез умен.

Гливен хмыкнул.

- Кто сейчас правит в Крипе? - спросил король.

- Ноэль.

- Я думал: Гро.

- Ты недалек от истины, - согласил шут. - Формально Ноэль, на деле - Гро. Со слов Блеза он уже ввел в Крипе много новшеств.

- Ну? - заинтересовался Этон.

- Учредил должность бургомистра, - последнее слово шут выговорил с трудом. - Это глава города из местных. Его избирает магистрат, - шут вновь споткнулся на непривычном слове, - из двенадцати членов, которых выдвигают горожане. Бургомистр и магистрат отвечают за порядок в городе, контролируют качество товаров и цены на них, собирают налоги, часть которых оставляют на нужды города, остальное передают в казну.

- И много передали? - хмыкнул король.

- Блез привез две тысячи золотых.

- Сколько?!.

- Я тоже не поверил, - кивнул шут. - Но в казне подтвердили: две тысячи до последнего серебряка. Недоимка за прошлый год и плата вперед за нынешний.

- Грах доносил, что Крип разорен войной, с жителей взять нечего.

- Это золото нашли в его сундуках, - вздохнул Гливен. - Теперь ты понял, кому шли твои налоги? Будешь вновь назначать правителями ворье из знатных родов?

- Успокойся! - обнял его Этон. - Обещаю: впредь ни одного назначения без твоего согласия.

- Клялся мырх не таскать мясо с кухни, - пробурчал Гливен, но на объятие ответил.

- Кого выбрали бургомистром в Крипе? - поспешил король.

- Какого-то трактирщика, - сказал шут. - Зовут Пако. Говорят, что в прошлом он служил в полку Степных лис, где был полусотником. Это у него жили Ноэль с Гро до того, как вмешался Грах.

- И что трактирщик? Справляется? - спросил Этон.

- Блез уверяет, что вполне. Первым делом он разогнал городскую стражу и набрал новую. Теперь на улицах Крипа спокойно даже ночами. Грабителей и воров выловили и отправили на рудники.

- Неужели? - не поверил король.

- Жители помогли, - пояснил Гливен. - Прежняя стража только взятки брала, а новая занялась делом. В ней служат сплошь местные. Они знают людей, а те их. Так что с грабителями разобрались быстро. Пако навел порядок и в торговле, теперь любой купец, который вздумает необоснованно задрать цены, лишится товара. Стража следит и за его качеством. Продавца гнилья или тухлятины сажают в тюрьму, могут и вовсе изгнать из города. Улицы в Крипе не узнать. Магистрат обязал владельцев домов следить за их чистотой. Кто не справится - платит штраф, большой. Поневоле задумаешься.

- Неплохо! - согласился король.

- Гро навел порядок и с пошлинами, - продолжил шут. - Поступления от них в казну возросли в три раза.

- Ого! - воскликнул король. - Как ему удалось?

- Он приехал с Ноэль в порт. Там велел Блезу пересчитать стоимость товара, доставленного судном и только что осмотренного таможенником. Оказалось, что она занижена в три раза. Сам знаешь, как это бывает! - усмехнулся шут. - В ходе разбирательства выяснилось, что владелец судна заплатил сполна. Но таможенник занизил стоимость груза в три раза, а разницу положил себе в карман.

- Иногда мне кажется, что мы выбрали не ту работу, - сказал Этон.

- Мне - тоже! - подтвердил Гливен. - Когда все выяснилось, Ноэль приказала повесить проворовавшегося таможенника прямо в порту, а его имущество конфисковать. Что немедленно и сделали. После чего оставшиеся в живых таможенники 'добровольно', - шут усмехнулся, - вернули в казну то, что оно успели присвоить за последние годы. Вышло почти пять тысяч золотых. Блез их тоже привез.