Люси Кларк - Навстречу мечте

Наконец стало мельчать, и пальцы ног коснулись шероховатого дна, поднимая облачка песка. Лана брела по мелководью, колени подкашивались. Дотащившись до пляжа, она рухнула на песок, пытаясь отдышаться. От мокрого песка пахло известняком и солью. Лана закрыла глаза и зарылась пальцами в песок, следы ее друзей на котором уже начинали стираться.

Немного передохнув, она подняла голову и посмотрела на точку «Лазурной» вдалеке. Что теперь?

Шелл и Генрих уходят по коридору. Лана, сделав глубокий вдох, достает из кармана телефон и проверяет, ловит ли Интернет. После разговора с Шелл она поняла, что должна прочитать электронные письма от Китти.

Сигнал слабый, и Лана направляется к выходу. Когда она проходит мимо пункта управления, открывается дверь.

– Лана? – окликает Пол Картер, выглянув из кабинета.

Ей не хочется останавливаться – Лана знает, что ее там ждет. Сделав вид, что не слышит, она идет дальше.

– Лана, – зовет он снова и идет вслед за ней. Туфли на резиновой подошве скрипят по линолеуму. Лана ускоряет темп, по спине течет пот.

Картер перехватывает ее у выхода, и Лана вынуждена обернуться.

– О, это вы! – притворяется она удивленной. – Простите, ушла с головой в свои мысли.

– Можно вас на минутку?

– Я… я как раз собиралась…

– Это недолго.

Выбора не остается, и Лана неохотно идет за Полом в пункт управления. Она уже знает, кого увидит в том кабинете.

– Лана, это Эме Мелина, – представляет Пол Картер сестру Жозефа. – Она уверена, что ее брат, Жозеф Мелина, путешествовал на «Лазурной».

– Да, мы уже познакомились.

Бледные щеки Эме слегка порозовели.

– Вот, – показывает она Картеру листок бумаги. – Жозеф написал про судно, про капитана, про людей на борту. Сказал, что будет здесь, когда яхта причалит.

Лана пристально смотрит на письмо: ровный почерк Жозефа, внизу его имя и значок поцелуя.

Пол Картер осторожно кивает, будто тревога в голосе Эме его напугала.

– Но Жозефа не было среди членов команды. У меня самые последние данные – список на момент перехода из Фиджи в Новую Зеландию.

– Жозеф сообщил бы мне, если сошел бы на берег в другом месте, – немного повышает голос Эме Мелина. – Он обещал, что будет здесь.

– Лана раньше путешествовала на «Лазурной», верно, Лана? – говорит Картер.

Он явно перенаправляет гнев этой женщины. Во рту пересохло, и только сглотнув, Лана сдавленно произносит:

– Да.

Эме Мелина внимательно смотрит на Лану – наверное, удивляется, почему она об этом не упомянула.

– Значит, вы знаете Жозефа?

Горло будто сдавило, словам не вырваться.

– Жозеф ведь был на борту? – впивается в нее взглядом Эме.

У Ланы потеют руки. Она прижимает ладони к бедрам, чувствует их жар сквозь легкое платье. Слышит собственное дыхание – вдох, выдох.

Надо ответить.

– Я должна знать, – требовательным тоном говорит Эме. – Мой брат был на борту «Лазурной»?

Позади нее в открытую дверь врывается легкий ветерок. Хочется скорее убежать из этого кабинета, подальше от вопросов Эме.

Эме Мелина пронизывает Лану взглядом своих темных глаз. Лана чувствует, как платье прилипает к потной коже.

Есть выход!.. Она скажет: да, Жозеф был на борту, когда «Лазурная» затонула, и тогда его сестра решит, что он погиб сегодня. Придется соврать, но эта ложь хотя бы близка к правде.

И почти сразу приходит понимание: не выйдет. В документах не зарегистрировано нахождение Жозефа в странах, в которых побывала «Лазурная» после Филиппин.

Пол Картер и Эме Мелина внимательно смотрят на Лану в ожидании ответа.

Можно сказать, что Жозефа вообще не было на борту, но его письмо станет доказательством обратного. Он ведь мог упомянуть имена членов команды и отправить сестре или друзьям фотографии.

– Лана? – снова обращается к ней Картер.

– Простите. – Лана потирает лицо рукой.

Никакого общего голосования, никакой возможности подумать над ответом, сидя за столом в салоне. Остается только быть честной.

– Да. Жозеф путешествовал на «Лазурной».

– Вы не знаете, он был на борту, когда яхта затонула? – спрашивает Картер.

Немного помолчав, Лана отвечает:

– Нет. Не был.

Лана стояла на берегу в одном купальнике. Сумерки сгущались, будто принесенный бризом дым.

– Лана! Лана! – закричала Китти с лодки, бешено размахивая руками.

Она спрыгнула, когда лодка приблизилась к мелководью, и, вздымая брызги, поспешила к пляжу. Ее красный саронг намок.