Сара Райнер - Да здравствует сладкая месть!

– Верно…

Орианна повернулась к Хлое. Она только что познакомилась с ней, но уже ценила ее мнение. Хлоя – женщина, следовательно, понимает нюансы женской дружбы, к тому же ее положение завотделом журнала было примерно таким, как должность, которую Орианна должна была занять. Ей не терпелось услышать мнение Хлои.

– Хлоя! А вы что думаете?

Хлоя нахмурилась, обдумывая ситуацию.

– Если она облила вас, подругу, партнера, все просто. Отныне вы больше никогда не сможете работать вместе. И вы ее босс или скоро будете им. Так что имеете право и возможность вносить изменения. Думаю, как только прежний начальник уйдет, вам следует усложнить ей жизнь, потихоньку вытеснять, чтобы Айви сама захотела уйти. А если она не сделает это, в таком случае, учитывая ее выходки, можно и уволить. Или сократить. Простите за резкое высказывание, но, кажется, от вашей Айви одни лишь неприятности. Так что я бы избавилась от нее, и побыстрее.

– Но я не могу ее уволить, – возразила Орианна. – Она не совершила ничего такого, за что ее можно выгнать. Не так легко избавляться от людей.

Они с Дэном стояли на станции метро «Лестер-сквер» и ждали поезда. Было душно, сыро и нечем дышать. Фильмы заканчивались, театральные занавесы падали, пабы закрывались – все стремились поскорее добраться домой.

– Айви долго проработала в «Грин».

– Я вижу, как ты рассержен из-за меня, – она поцеловала его, – но все это так сложно. Мы были вдвоем много лет. Я даже была свидетельницей на ее свадьбе!

– Я забыл об этом.

– Да, сегодня она повела себя недостойно. Большинство людей не одобряют Айви, – вздохнула Орианна, – но у нее была нелегкая жизнь.

– Конечно!

– Я не преувеличиваю. У нее было трудное детство.

– Как у всех нас.

– Не как у Айви. Отец ушел из семьи, когда ей было десять лет.

– В самом деле?

– Она не любит говорить на подобные темы. Пожалуйста, не проговорись, что я тебе рассказала. Отец сбежал с лучшей подругой ее матери и поселился с ней и ее детьми поблизости. Его новая жена страшно ревновала. Так что он забыл о первой семье. Я считаю, это жестоко.

– Согласен, – кивнул Дэн.

– Но потом стало еще хуже. Какой-то мужчина бросил ее мать, и та полностью сломалась. Что-то вроде нервного срыва. Айви пришлось воспитывать младшего брата. Она и сейчас редко видится с отцом, в последний раз – на своей свадьбе, когда ее родственники были просто невыносимы. Мачеха отказалась приехать, отец ушел после церемонии, даже на обед не остался, не говоря уже о каких-то речах, а он должен был произнести тост! А мать выглядела трясущейся развалиной, перед всеми пресмыкалась. Ужасное зрелище.

– А ведь этот день должен был стать счастливым для Айви!

– Совершенно верно.

К платформе подъехал поезд. Орианна и Дэн прошли в середину забитого вагона. Пришлось стоять, но, по крайней мере, они могли продолжать разговор.

– Наверное, странно было выступать в роли свидетельницы на такой свадьбе.

– Нет. Айви сказала, что моя речь ей особенно понравилась.

– Ты произнесла речь?

– Как-то спонтанно вышло, когда ее отец исчез. Я подумала, что надо разрядить ситуацию. – Она улыбнулась воспоминаниям. – По словам Айви, это продемонстрировало, что я знаю ее лучше, чем Эд.

– Ее муж?

Орианна прикусила губу, снова почувствовав себя виноватой.

– В общем, я не могу просто так от нее избавиться. Совесть не позволит. Мне не хочется начинать карьеру начальника с увольнения лучшей подруги.

– Ты права, – кивнул Дэн. – Может, если дашь шанс Айви привыкнуть к новой ситуации, все уладится.

– Надеюсь.

Поезд прибыл на станцию «Кэлидониен-Роуд». Они направились к эскалатору, прошли через барьеры и оказались на улице. Неожиданно Орианна воскликнула:

– А Хлоя высказала интересную мысль, не так ли?

– Да, – произнес Дэн, взяв ее за руку.

– Она знает, о чем говорит. В конце концов, Хлоя высоко продвинулась. Она даже не выглядит старой. Хлоя моложе меня, а уже заведует отделами двух журналов.

– Она достаточно энергичная.

– Как по-твоему, Хлоя успела больше меня?

– Вас нельзя сравнивать. Ты не работаешь в журнале.

– Мы обе работаем в СМИ.

– Вряд ли журналистам платят больше, чем рекламщикам. – Дэн старался подчеркнуть светлые стороны. – А теперь ты будешь зарабатывать еще больше.

Орианна шагала молча, занятая грустными размышлениями. Такой приятный вечер… но болтовня только ненадолго отвлекла ее. В душе бушевала буря. И все из-за Айви.