Чарльз Буковски - Из блокнота в винных пятнах (сборник)

Я сел на свой табурет и заказал виски с пивной запивкой. В этом деянье, смысл, плод с дерева, цветок на стебле. Это победа. А после одной победы требовалась другая.

Ну, в этом месте мне скучно не было, но мне не бывало скучно нигде. И я не одинок. Случались депрессии, тянуло к самоубийству, но это не значит одиноко. Когда одиноко, тебе кто-то нужен. А мне нет. Мне надо только, чтоб меня не удушали. Что это я делаю с ними в баре? Я за ними наблюдаю. Они – плохое кино, но другого нет, а моя роль в эпизоде как для актера – и впрямь низкопробная.

Монах ухмыльнулся мне от своих закатанных рукавов.

– Эй, Хэнк, как насчет выпить?

– Погоди, подстригусь.

– Эй, я так долго не проживу!

Кое-кто из завсегдатаев рассмеялся.

– Дай ему выпить, – сказал я Джиму.

Тут трое или четверо других заверещали:

– Эй, а мне?

Я посмотрел на Джима.

– Разберись с ними.

Грязные стены сотряс радостный вопль.

Вот где надо быть. Это место изнуряет так, что можно принять то, что там есть принимать. Оно принижает, но кому надо больше? Когда чувствуешь, что нужно больше, вот тут-то и начинаются все беды: думаешь, чем заняться между посрать и сдохнуть.

Я взял еще по нескольку всем. Время зарябило. Время завиляло. Крылья бабочек.

Джим ушел, заступил ночной бармен Эдди. Вошли несколько женщин, старые, безумные или то и другое сразу. Однако дух внутри изменился. То были женщины. Стало больше похоже на карнавал. На табуретах теперь сидели кайманы , гавиалы, чаквеллы, гекконы, молохи, сцинки и туатары. Мы наблюдали за их сильно накрашенными ртами, а они совали в них сигареты, или смеялись, или заливали в себя выпивку. Голоса их звучали далеко из-за края, словно им выжгло связки, а косматые волосы были распущены, и временами – о, в те редкие времена, в мгновенье неоновой дымки, – когда поворачивали головы, они вновь казались чуть ли не юными и прекрасными, и тогда всем нам становилось лучше, и мы смеялись и говорили что-то почти изобретательное. Греза таилась за углом. А если сейчас ее там нет, была раньше.

Некоторые мгновенья иногда бывали вот такими. И всем нам бывало хорошо, чувствовалось, что на всех распространяется: мы там наконец, все прекрасны, и возвышенны, и забавны, и всякий миг светится, яркий и не впустую. Это можно было почувствовать.

Потом – прекращалось. Бац – и всё.

Мы, казалось, чувствовали такое все вместе. Все беседы стихали. Вот так вот. Враз. Мы чуяли друг друга – сидим тут, бесполезные. Тихие. С тишиной-то все в порядке. Но не с такой. Нас как будто обдурили. Выманили энергию. Удачу вытянули. Мы тут застряли – гольем.

Длилось какое-то время. Слишком долго тянулось. Аж неудобно.

– Ну, бля, – наконец произносил кто-нибудь, – кто пулю из говна лепить будет?

Отчего всегда начиналась какая-то суета, снова деятельность. Закуривали новые сигареты. Губы помадой мазали. Ходили в ссальник. Старые анекдоты с новыми окончаниями. Враки. Мелкие угрозы. Просыпались мухи и принимались кружить в сизом воздухе.

Не знаю, как оно так вышло, но мне показалось, будто Монах просто и дальше пялился на меня, смотрел на меня свысока, и мне это не понравилось. Я прикидывал, что лучше б ему чем-нибудь другим заняться. Наверное, он лишь пытался быть приветливым и забавным, но ни того, ни другого толком не умел, и хоть я знал, что он тут не виноват, все равно отреагировал из какого-то капризного глупого невежества – оно выперло и овладело мной:

– Монах, ты утомил уже. Направил бы свои слизистые льстивые буркалы, которые зовешь глазами, на кого-нибудь другого?

– В жопу меня целуй! – сказал он. – Вы смотрите, кто из скворечника чирикает!

– Да ты просто доза недоразвитой ворвани.

– Это что такое?

– В смысле, вся твоя мускулатура – туфта. Ты будто насос взял и надулся. Нет реальности текстуры. Ни в голове у тебя, ни в туловище.

Монах встал с табурета, весь раздулся.

– За слова отвечаешь?

– Не хотел бы делать тебе больно, Монах.

Весь бар расхохотался. По-моему, даже некоторые мухи смеялись.

Это все и решило. Монах направился к заднему входу. Я за ним. И весь бар вышел за нами в переулок.

Прекрасная стояла ночь. В других местах люди еблись, или ели, или мылись, или читали газеты, или орали на детей, или занимались еще чем-нибудь разумным.

Мы с Монахом потянули друг на друга в лунном свете, и тут меня стукнула мысль: я б лучше посмотрел, как другие это делают, а не сам .

Но никакого страха во мне не ощущалось, я для этого был слишком пьян. Чувствовал лишь общую усталость, вроде как вот мы опять за старое, и в чем тут смысл? Хоть какое-то занятие, наверное, вроде намазывать арахисовое масло на хлеб.