Евгений Гончаров - «Злой дворник». Чистая правда о грязной работе

Ну а потом ушлые лаоваи, подглядев у китайцев их ноу-хау, сделали магнитную стрелку и посадили ее на ось в центре маленькой баночки. А для придания видимости, что это они сами изобрели навигационный прибор, назвали его по-своему – компасом.

В стародавние времена в одном из южных государств правил мудрый и справедливый царь. Славился он своим гостеприимством, и была у него самая лучшая кухня, за что цари соседних государств его уважали. И не опустошали его землю войной, а приезжали вкусно покушать.

Как-то в полдень к царскому дворцу пришли чужеземцы – то были цыгане-слонокрады из приграничной Индии. Цыгане привели на веревочке слона и стали его нахваливать:

– Вот упитанный слон, какое у него нежное и вкусное мясо. Купите, не пожалеете, слоновье мясо диетическое – без холестерина.

Царь вызвал своего повара и спрашивает у него:

– Что, шифу, купим слона?

– Отчего же не купить, давайте купим, – отвечает тот. – Да и бивни у него хорошие, а то мы уже все костяные палочки гостям на память раздарили.

– А не протухнет мясо от жары?

– Вчера в погреб завезли льда с горной вершины – не пропадет слонина.

И царь послал к цыганам своего завхоза, чтобы поторговался и купил у них слона.

Через некоторое время снабженец возвращается во дворец и докладывает:

– О, великий царь, цену я сбил почти наполовину, но с покупкой слона у нас проблема.

– Что такое? – удивился царь.

– У нас нет таких больших весов, чтобы узнать, сколько в слоне веса.

– Ты ступай опять к цыганам, скажи им, чтобы еще немного подождали. Развлеки их чем-нибудь – в маджонг с ними, что ли, поиграй. Только большие ставки не делай, чтобы казну не разорить. Они, как пить дать, шулеры. А я тут пока с мудрецами посоветуюсь, как нам быть.

Собрал царь ученый совет, поставил ему задачу: быстренько придумать, как взвесить слона. Мудрецы стали думать и совещаться, потом их старшой докладывает царю:

– О, светлейший, мы придумали, как взвесить слона. Значит, так. Строим большую лодку. Заводим в нее слона. Под его весом, лодка на сколько-то опускается в воду. На этом уровне делаем на борту отметку грифелем.

Потом слона выводим на берег, а в лодку грузим камни. Когда грифельная черта коснется водной глади, это и будет вес слона. Остается лишь взвесить каждый камень по отдельности, а потом все суммировать.

– И сколько же все это займет времени? – спрашивает царь. – Пока суть да дело, наш завхоз там цыганам сундук золота проиграет!

Повар молчал, молчал, а тут не выдержал.

– Государь, мы покупаем слона для зоопарка или на мясо?

– Ты и сам знаешь – на мясо.

– Так что же тут мудрить! Забиваем слона и разделываем его тушу на части. Потом эти куски мяса взвешиваем. Вес складываем.

И всех поразила ясность ума малограмотного человека, коим был придворный повар.

– М-да, маленько вы переучились в академии, – заметил царь мудрецам. – Даром мой рис едите.

И те ушли пристыженные и посрамленные.

Умного повара царь наградил почетной грамотой и трехдневным отпуском в родной деревне. Правда, в последний момент, когда повар уже накупил подарков родне и проставился перед дворцовой челядью, отпуск был заменен денежной премией. Ведь не могли же царь и его придворные три дня терпеть без горячей пищи.

В стародавние времена в стольном граде Пекине жил повар Ли. Обитал он в хутуне (переулке) Дачжалань – возле врат городской крепости Цянь Мэнь. Соседями повара Ли были портные, сапожники, цирюльники, художники, музыканты и прочий трудящийся народ, которому запрещалось селиться внутри города. Все вместе они обшивали, обували, делали прически да услаждали глаза и уши министрам и чиновникам Императора Поднебесной, купавшимся в роскоши за высокой стеной из кирпичей серого цвета.

На половине своей фанзы Ли держал чифанку. Сие заведение общепита приносило ему столь малый доход, что он с раннего утра до позднего вечера только и слышал от своей жены упреки в том, что дети их ходят босыми и в рванье, донашивая одежду – младший за старшим.

– Хвала Будде, что хоть не голодают при кухне, – отвечал на это Ли, объедков на нашем столе всегда достаточно. За что был бит злой и вечно недовольной супругой деревянной скалкой по лбу.

Все беды повара Ли происходили, конечно же, из-за того, что он был глупым, ленивым и жадным. Наловят его дети в сточной канаве лягушек, а он их отварит и подает на стол.