– В том-то и дело. Надо поднимать охотников, а то и до беды недалеко.
– Игорь, ну возьми меня, – попросил Сергей. – Я без ружья пойду. Этот зверь мне забор сломал, да еще весь огород вытоптал. Может, я помогу его выследить.
– Ну хорошо, – согласился Орлов. – Только одно условие – от меня ни на шаг.
– Договорились, – обрадовался Сергей.
– Ну, тогда так… – Участковый стал размышлять вслух: – Сейчас около девяти. Пока я всех обойду, пока они все соберутся… Короче, часикам к двенадцати подходи к отделению. На нашем микроавтобусе сюда подъедем, с полпервого начнем, глядишь, до темноты и управимся. Не убьем, так хоть спугнем его.
– Все! В двенадцать я около отделения.
– Ну, пошли в село, – сказал Орлов и двинулся к выходу с участка.
Придя домой, Сергей застал Ларису на кухне. Она сидела за столом, уже переодетая в домашний халат, и пила чай с бутербродами.
– Сереж, а откуда у нас в холодильнике утки? – поинтересовалась она.
Сергей засмеялся. Он подошел к ней сзади, взял за плечи и поцеловал в так по-родному приятно пахнущие волосы.
– Эх ты! Вроде жена охотника, а до сих пор утку от куропатки отличить не можешь!
– А как я их, голых, отличу? – обиделась Лариса. – Они же без перьев.
– Как ты сказала? Голых? – опять рассмеялся Сергей.
– А каких же? – поднимая на него глаза, наивно спросила Лариса.
– Ты прямо как Танюшка, – все еще широко улыбаясь, сказал Сергей. – Не голых, а общипанных.
– Какая разница?
Лариса встала из-за стола и пошла к раковине, чтобы сполоснуть чашку.
– А вся разница в том, что куропатка намного крупнее и жирнее, чем дикая утка.
– Ну и фиг с ними. Лишь бы съедобно было.
– Вот это правильно, – согласился с ней Сергей. – Ты сейчас спать?
– Да надо бы часика три-четыре поспать, – ответила она. – Сегодня на смене даже минутки вздремнуть не удалось.
– Ну иди, ложись. А я сейчас картошки начищу. Ты когда проснешься, сделай шурпу. Птицу я на кусочки нарублю.
– А ты что, куда-то собрался?
– Да. Я без четверти двенадцать уйду.
– И как далеко? И как надолго? – спросила Лариса, по-прежнему стоя около раковины, но уже лицом к нему.
Сергей присел на табурет около стола.
– Ларчик, не хотел я тебе говорить, – начал он. – Короче, нам весь участок медведь истоптал. Да еще и забор сломал.
– Ты что это, серьезно? – изумилась Лариса.
– Куда уж серьезней, – ответил Сергей. – Мы чего с Орловым к нам на участок и ходили. Я тебе в магазине при людях говорить не стал.
– А ты при чем? Что, пойдешь его выслеживать, что ли? – В голосе Ларисы послышались тревожные нотки.
– Ты что думаешь, один, что ли? Орлов пошел охотников собирать. Облаву делать будут.
– А что, они без тебя не справятся? В конце концов, у нас в селе есть профессиональные охотники, это их работа, вот пусть они и выслеживают зверя.
– Ну конечно справятся, – ответил Сергей. – Но мне и самому интересно. Тем более что я иду без ружья. Я обещал Орлову, что ни на шаг от него не отойду. А ты его знаешь – он без необходимости в пекло не полезет. Просто понаблюдаем со стороны, и все. А там, может, и медвежатинки чуток обломится.
– Ты точно на рожон не полезешь? – пожелала убедиться Лариса.
– Обещаю. – Сергей поднялся с табурета, подошел к жене, обнял ее за плечи и прижал к себе. – Я же тебе говорю: все будет хорошо.
И, не дав ей ответить, крепко поцеловал ее в губы. Она ответила ему поцелуем на поцелуй. Когда же их губы разомкнулись, Лариса сказала:
– Ты только долго не задерживайся. А то я волноваться буду.
– До темноты я точно вернусь. Они же не будут его ночью по лесу гонять.
– До темноты долго. Что, мне тебя опять целый день ждать?
– Ну, может, и быстро все выйдет. – Сергей по-прежнему держал ее за плечи. – Ну все. Иди спать. Наверное, устала сильно…
– Угу, – согласилась Лариса и пошла в комнату. А Сергей подошел к окну, открыл форточку, достал из пачки папиросу и закурил.
В двенадцать часов Сергей подходил к серому двухэтажному зданию местного ОВД. Около отделения уже стоял раскрашенный в бело-голубые милицейские цвета двенадцатиместный японский микроавтобус. Около него курили человек пять местных охотников с ружьями за плечами, ожидая подхода остальных товарищей. Сергей всех их прекрасно знал, неоднократно бывал с ними и на охоте и на рыбалке. Поэтому, подойдя, с каждым из них поздоровался за руку.
– Ты с нами, Серега? – спросил его один из охотников, пятидесятилетний Василий Шкловский, самый опытный в этой компании. – А что без ружья?
Читать дальше