Александр Дмитриев - Под Опалой, на Большой

На побережье горбуши было мало, зато очень хорошо весь июль шла кета. И друзья работали не покладая рук, изредка наведываясь домой, в основном во время нечастых в это время года штормов.

Наступил август. Об одноглазой медведице ничего не было слышно. Больше никто не видел ни ее саму, ни ее следов. Орлов ходил по поселку гоголем. Он был уверен, что только благодаря ему была ликвидирована угроза, больше месяца висевшая над жителями вверенного ему села.

Сергей постепенно успокоился. Да и его друзья старались не вспоминать об охоте на Ржавом ручье: были уверены, что в ту ночь они покончили с взбесившимся зверем.

Жизнь по-прежнему текла своим чередом, и население Усть-Большерецка уже волновали другие проблемы.

В середине августа неплохо толкнулся кижуч – одна из самых ценных лососевых пород. И по всему побережью с новой силой закипели рыбацкие будни.

Близилось первое сентября. В этом году дочка Сергея должна была идти в первый класс. У Толика детей не было, а Андрей в воспитании сына целиком полагался на жену. Провожать детей в школу поехали Сергей и Вадим, Андрей с Толиком остались на море.

В среду тридцать первого августа рано утром Самойлов привез Белова и Локтионова в поселок.

– Ну что? Когда за вами заезжать? – спросил Андрей, подъехав к подъезду Сергея. За пару минут до этого Вадим вышел около своего дома.

– Чего машину зря гонять? – ответил Сергей. – Мы же налегке. Сами второго числа на автобусе доедем.

– Как знаешь. Мне не тяжело.

– Зачем напрасно бензин жечь?

Сергей не спешил выходить из машины. Он словно тянул время, как будто его что-то тяготило. Андрей друга не торопил. Он чувствовал, что с ним что-то не то. Наконец Сергей поднял ручку вверх и открыл дверцу, но вдруг опять задержался:

– Слушай, а у меня сегодня Ларка на работе. Может, поднимемся, выпьем?

За все время их знакомства подобное было впервые. Еще ни разу Сергей сам не предлагал Андрею выпить. Тот даже опешил:

– Да ты че, Серег! Я не ослышался?

– Нет, не ослышался, – улыбнулся Сергей. – У тебя как с запасами? Или поехали, в магазин сгоняем.

– Да у меня-то как в аптеке. – Андрей наклонился и достал из-под сиденья бутылку водки.

– Ну и пойдем. Все-таки у меня завтра дочка в первый класс идет. Чем не повод?

– Еще какой! Сейчас, только пришвартуемся.

Андрей подъехал к тротуару и заглушил мотор. Сергей, пропустив друга вперед, вошел в родной дом. Навстречу им из своей комнаты вышла Таня.

– Танюшка, ты дома? – удивился Сергей. – А я думал, ты у тети Иры.

– Меня мама приучает к самостоятельности, – с важным видом сказала девочка. – А тетя Ира меня вечером заберет к себе.

– А во сколько вечером? – Андрей насторожился. Для него было самым главным не попасться на глаза жены со стопкой водки в руке.

– Не знаю. Вечером, – пожала плечами Танюшка.

Сергей тем временем разулся и, присев на корточки, расставил руки:

– Ну иди, моя принцесса, поцелуемся. Я так по тебе соскучился!

Девочка подошла к отцу. Он ее поцеловал в щеку.

– Как мама? – спросил Сергей, выпуская дочку из объятий.

– Нормально. Хочешь, я тебе свои учебники покажу? Нам вчера их в школе выдали.

– Конечно, хочу.

Сергей поднялся на ноги и, повернувшись к Андрею, сказал:

– Андрюха, сообрази пока что-нибудь с закуской, а я сейчас.

Андрей понимающе кивнул и направился на кухню.

Сергей пошел следом за дочерью в детскую. Там Танюшка не без гордости похвасталась перед отцом новенькими учебниками, а также прочими школьными принадлежностями, которые они с мамой купили накануне на рынке и в книжном магазине.

– Ну вот видишь, Танюша, – сказал Сергей, внимательно выслушав объяснения дочери, что для чего нужно, – завтра ты уже совсем большая станешь, так что не подводи нас с мамой, учись хорошо.

– Я постараюсь, пап, – просто ответила девочка.

– Постарайся, дочур. Я хочу тобой гордиться.

Это прозвучало как напутственное слово. И едва ли что-то можно было лучше сказать в тот момент. Первый класс – это первый шаг ребенка в большую жизнь. Даже не шаг, а шажок. Но очень ответственный. Многие события из жизни постепенно сглаживаются, забываются, но не найдется ни одного человека, который не помнил бы свое самое первое Первое сентября.

– Ладно, Танюша, – Сергей ласково погладил дочку по голове. – Я пойду с дядей Андреем посижу.

– Хорошо, – кивнула головой Таня. – Пап, а ты сегодня дома останешься?

– Да, малыш.

– Ой как хорошо! А то меня завтра мама в школу от тети Иры вести хотела. А это надо и платье с собой нести, и портфель…