Галина Щекина - Тонкая Граня

Физкультурой себя готовила Граня и еще характером. Ей нужен был твердый характер, сильная воля! Там ведь нужна огромная выдержка. После войны понятие о героизме было самое главное, самое святое. В жизни надо было героем быть, как и на войне. Героев знали все и стремились на них быть похожими. Осипенко, Гризодубова восхищали, вот и решилась. Хотелось быть такой как они. Тогда, после войны, все примеры были перед глазами.

И вот теть Наташа сама пришла. Качинское училище переехало, да еще бог знает куда – в Красный Кут!

– Да как? – шепотом закричала Граня. – Да где?

– Да вот, смотри! Эвакуировали их, что ж делать?

«Красный Кут», – расплывалось в глазах. Богдан подошел, взял конверт посмотреть.

«Сейчас как даст!» – испугалась Граня.

– Здрасте, дядько Богдан, – поспешила раскланяться теть Наташа. – А тебе, Граня, – грустно сказала она, – я бы ехать не советовала. Все-таки мы были в оккупации. Могут не понять.

– Подумал, что опять пришла дивчину травить тою вашей сказкой про самолеты, – недовольно проговорил Богдан. – Та сказка, она ж как яд.

– Нет, я наоборот, не советую. Время такое, дядько Богдан. От отца целый год нет ничего.

…Рано утром собрала усталая Таисья дочку Граню. Пока отец за водою ходил, нужно было умыться, одеться, поесть холодного толченого гороха с рассолом от соленого помидора, ибо помидоры давно кончились. Да хоть бутылку воды с собою налить. Платье хорошее, темно-синий габардин, ладно перешитое из отцовых брюк. Китель был очень велик, остался в шкафу, в голод хотели сменять его на муку, не вышло. А штаны Богдан прожег цигаркою. Не бросать же добро. И хоть юбочка была стачная, и верх на кокетке, оно было жестенькое, держало форму. На худой дивчине как влитое.

Чулки дала простые, но покрепче, тапки смахнуть тряпочкою, хлеба с собою, сахару кусочками.

Таисья шепнула, что Богдана не надо сердить, у него билет бесплатный, как у машиниста, с работы отпросился, может, помогут ему добраться до того Красного Кута. Они сейчас собрались в Донецк с его напарником, где его посадят на симферопольский поезд, до Саратова, а там будет полегче.

– Документы проверь, которые спросить могут. А вот моя кофта старая с косынкою. Накинь, чтоб победней было. Жуликов кругом…

Богдан был и правда злой с утра. Гыркал на Граню, на мать.

– Будешь тут гостюваты, знайдешь с кем.

Граня даже удивилась – у матери не было ни друзей, ни подруг, она даже сестер своих не звала до себя в хату. Она с сестрами видалась у старой-престарой бабушки.

Дорога оказалась тяжкою. Билет не давал права сидеть на отдельном месте, все лезли куда ни попадя, по головам. Крик стоял, как на бойне, аж душу выворачивало! Да и то сказать, не на гулянку ехали, а каждый с бедой да заботой. Вагоны почти все были теплушки, а туда не сразу и заберешься: мужички еще кое-как, а женщины жалко висли на руках, болтая ногами.

Богдан пошел к машинисту, чтобы попроситься в паровоз, но тот, хоть и признал своего, отказал – боялся, что накажут. Был там и классный вагон для начальства – отец мимоходом сказал, что такой в любом поезде есть, да не про нашу честь. Они почти всегда идут пустые. Он даже поднял дочку глянуть в окошко. О-о, какие диванчики, кресла, ковры, столики, а на них еще и лампы настольные…

– Старый пульман, – вздохнул машинист, – довоенный.

– А что такое пульман?

– Потом.

А потом он показал Гране две большие марки в прозрачном пакете. На одной – сказочный вагончик, нарядный как пряник, нежно-желтый, с крышей голубого цвета. Пульман цесаревича. «Pulmanan» – написано на вагоне. А на второй – первый пассажирский паровоз «Москва-Петербург».

Повезло Машталаповым только тем, что сели они в обычный старый вагон, да и то потому, что нечаянно пролезли не в ту дверь, где пускали, а в следующем вагоне, с другой платформы. Туда протиснулся проводник, не успел, видно, закрыть.

На второй полке сидели так же, как на первой, да еще и ноги в грязной обуви свисали в проход. Вот и маячили чьи-то галоши глубокие перед ее лицом, веревкою привязаны. Ну и воняло от них! В такой-то давке еще и билеты проверяли. Граня поняла, что одна совсем бы тут пропала. И ни есть, ни пить не хотелось, все внутри сжалось и застыло.

Ехать надо было через Мариуполь, Азов, Ростов-на-Дону, Шахты, Сталинград…

Города мало чем отличались друг от друга – низкие кирпичные дома, разрушенные бомбежкой здания, кучи мусора и крестовидных заграждений. Ростов, хотя и сильно был разрушен войною, все-таки уже восстанавливали. Пожилая попутчица, у которой была родня в Ростове, рассказывала, что творилось, когда уходили немцы. Говорят, вся тюрьма была завалена трупами людей, они были и в камерах, и даже на площади перед тюрьмой, целые терриконы. А сколько угнали на каторгу! Гране было отчаянно смотреть на разорение жизни. Она привыкла, что Украйна – гордость, Украйна – житница… Она уже думала, может, зря так прикипела душой к самолетам. Может, есть более простые и нужные дела. Ей даже стыдно стало за свое хорошее платье под материной кофтою. Ее голод и усталость в госпитале ничто перед угоном в германскую каторгу.