Юрий Согрин - Висимские рассказы

– Здравствуй, Маша! Чего это вы земляными работами занялись?

– Да вот, – чуть подумав, ответила Мария Ивановна. – Баня-то сгорела, новую ставить надо. Вот Алёша и смотрит, где фундамент новый мастерить.

– А-а, ну, да, ну, да… Это, конечно. Нужное дело. Плохо в деревне без бани-то. Ну, не буду мешать.

Соседка ушла. Мария Ивановна посмотрела ей вслед и сердито бросила:

– Ходят тут… Принесла нелёгкая…

Алексей между тем аккуратно обкопал и очистил от земли найденную коробку, которая на деле оказалась не такой уж и маленькой и совсем не коробкой. Это был ларец или даже небольшой сундучок, на крышке которого висел сильно сгнивший от времени замок. Алексей попробовал открыть или сбить его, но ничего не получилось.

– Давай, доставай её и неси в дом, там разберёмся.

– Её, это чего?

– Коробку, чего ещё-то. Только телогрейку на неё накинь, чтоб глаза посторонние не видели…

Алексей попытался приподнять сундучок – тяжело. Но поднять всё-таки можно.

– Её… – заворчал он. – Тут не она, а, скорее он, целый сундук. Ну, мать, и подфартило же нам…

Дома пришлось какое-то время повозиться с замком – не хотел он открываться, и всё тут. Пришлось Алексею сходить за топором и кувалдочкой, зубила в их доме не было никогда. Со второй попытки замок всё-таки удалось срубить. Алексей и Мария Ивановна стояли и смотрели на сундучок, не решаясь что-либо делать дальше. Наконец, мать тихо проговорила:

– Сходи-ка крючок на дверь накинь. Мало ли…

А потом они открыли крышку сундука и… удивлённо уставились на клочки обгоревших старинных денег, которыми сундучок был наполнен под самую крышку.

– И, что? Это всё? – Мария Ивановна сгребла рукой клочки. – Ну-ка, сын, возьми вон старое покрывало и вытряхни на него всё из сундука. Может, на дне что-то есть?

Кроме банкнот, не было ничего. Правда, в самой середине банкноты лежали, как новенькие, огонь не добрался до них.

Разочарованию матери и сына не было предела.

– И что нам со всем эти теперь делать? Печку топить?

– Мам. Зачем же печку? Обгоревшие-то, конечно, только для этого и годятся. А остальные… Надо поспрашивать, может, кому и нужны. Есть ведь люди, которые всё это старьё собирают. Коллекционерами называются. Или в музее надо спросить, возможно, им понадобятся.

Алексей сидел возле кучи денег и задумчиво перебирал пачки.

– М-да… Не удалось нам с тобой стать миллионерами…

Потом он встал и подошёл к сундучку. Осмотрел его со всех сторон, постучал по стенкам. Потом вдруг недоумённо замер на мгновение.

– Мам, а у тебя линейка есть?

– Есть, вон, на комоде лежит. А тебе зачем она?

– Так, кое-что проверить хочу…

Алексей взял линейку и измерил сначала высоту сундучка снаружи, а потом его глубину изнутри.

– Странно… зачем это такому небольшому сундучку такое толстое дно, – наконец задумчиво произнёс он и принялся снова внимательно изучать сундучок.

Он проверил все щелки, потрогал все гвоздики, понадавливал на каждый из них. Потом перевернул сундучок и так же внимательно осмотрел его дно. Одна из маленьких ножек-опор вдруг подалась и отошла немного в сторону. Раздался тихий щелчок, после которого дно сундучка чуть приподнялось.

– Нож, мама, нож мне дай.

Мария Ивановна, до этого молча и с интересом наблюдавшая за всем, что делал сын, быстро сходила на кухню и принесла нож. Алексей аккуратно подцепил ножом донышко и медленно приподнял его.

– Ого!.. – только и смог он проговорить в ответ на увиденное.

В тайном отделении стопочками по пять штук в каждой плотно лежали… золотые монеты, переложенные меж собой бумагой. Мария Ивановна взяла одну монетку в руки и внимательно осмотрела.

– Я таких и не видела никогда. Красивые…

– И очень дорогие… Царские червонцы 1904 года. Думаю, за одну такую монетку тебе неплохую новую баню купить можно. Да-а… Знали, значит, мужики, зачем в твой огород лезли. Ну, вот, мать, и стала ты миллионершей. Но и головную боль ты себе о-ч-чень большую заимела.

– А чего это я… Мы оба заимели…

В это время в окно на кухне кто-то настойчиво постучал.

– Мам, ты сходи, посмотри – кто там. А я немного приберу здесь.

Мария Ивановна подошла к окну. Под окном стоял хорошо одетый мужчина с седой бородкой, с чемоданчиком в руках, чуть поодаль на дороге стояла легковая машина, в которой сидел ещё один, но молодой мужчина.

«Вчерашние…», – промелькнуло в голове Марии Ивановны.

Стараясь казаться безмятежной, она открыла окно.