Елена Татузова - Быть избранным. Сборник историй

– Во-первых, кто тебе позволил вмешиваться в наш разговор? А во-вторых, с какой стати я стану отвечать на вопросы столь незначительного растения, как ты?

– Я снова прошу у Вас прощения, – сказал Орешник, деликатно не обращая внимания на высокомерный и агрессивный тон Дерева. – Но все же позвольте мне, обычному кусту-простолюдину, узнать это. Мне не повторить вашей судьбы. Хоть за вас порадуюсь.

– Хм… порадуешься?., ну да, что тебе еще остается? Конечно же, куда вам всем даже мечтать о моем пути?.. Что тебе сказать? Современные технологии таковы, что всего и не предскажешь, но нет сомнений, что из меня сделают нечто уникальное. Слишком я совершенный и редкий экземпляр. Думаю, что проведу свою следующую часть жизни в музее или во дворце. Во всяком случае, я этого достойно! И на меньшее не согласно!

– Не согласно? А кто же тебя спросит-то? – удивилась Рябина. – Разве люди нас спрашивают?

– Вот еще! Кто такие люди? Я само решаю, кем мне быть! Не позволю делать из меня, что попало! Не дам себя унизить!

– Поживем – увидим, – с усмешкой сказал Дуб. – Я много всего повидал за свой век. Если дерево не достаточно покладисто, оно мало на что годится и люди с ним не церемонятся. Советую тебе не ерепениться, а соглашаться на то, что предложат.

– А я разве сказало, что нуждаюсь в чьих-либо советах? – высокомерно сказало Дерево. – Обойдусь как-нибудь без ваших подсказок, не сомневайтесь.

– Ну как знаешь, – не стал настаивать Дуб. – Я просто из добрых побуждений, а ты уж само решай.

– Вот и решу! Своего ума хватит!

На том разговор и завершился.

Прошло несколько лет. Рябина почти засохла, но бодрилась, все еще завязывала ягоды на живых ветвях. Куст Орешника разросся и окреп. В его зарослях кормились и прятались разные птицы, скакали белки. Высокая, стройная Сосна стала корабельной мачтой и путешествует теперь по разным странам. Не раз перелетные птицы передавали от нее лесным обитателям привет. Ель осторожно выкопали огромным ковшом, пересадили на церковный двор и она красуется на каждое Рождество в гирляндах и мишуре. Дуб оброс новыми могучими ветками, корнями еще углубился в землю. Под ним бывает полным полно желудей и дикие кабаны приходят ими лакомиться. Они роют землю своими копытцами и клыкастыми мордами, но Дубу от этого только щекотно и смешно. Никакого вреда животные ему причинить не могут.

Пришло время и для Дерева. В лес приехал мастер с двумя рабочими. Он ходил среди стволов, высматривал, выбирал, цокал языком или качал головой. Возле Дерева он в восхищении замер.

– Какой дивный экземпляр! – сказал он радостно. – Это просто находка! В наших широтах такое редкое Дерево! Откуда же? Это невероятно! Просто чудо!

Дерево от этих слов еще выше вздернуло голову.

– Ну что, слышали? – закричало оно на весь лес. – Что я вам всегда говорило? Я – уникум! Я – чудо! Меня ждет что-то великое! Можете все засохнуть от зависти!

– Да, – согласился с мастером один из рабочих, – это Дерево стоящее. И дорогое.

– Но очень капризное, – сказал второй рабочий. – Если его поведет, то уже ничего не сделаешь.

– Не поведет, – убежденно сказал мастер. – Я этого не допущу. С нашими возможностями и технологиями из него можно сделать все, что угодно. Я сделаю из него замечательный шкаф! Просто уникальный.

– Из меня – шкаф?! – взвизгнуло Дерево. – Вы в своем ли уме? Мастер называется! Я не дамся!

Но рабочие уже завели пилу и приступили к его стволу, поэтому возмущенных криков Дерева никто не слышал.

В мастерской толстый прочный ствол аккуратно распустили на доски и засунули их в специальную сушильную машину. Мастер сам, никому не доверив, выставил кнопочками температуру и время сушки.

Дерево было вне себя от возмущения. Каждая его досочка изгибалась и коробилась, сопротивляясь своей участи быть шкафом. Когда мастер увидел то, что получилось, он был очень расстроен.

– Ничего не понимаю, – сказал он растерянно, – неужели я где-то ошибся? Неужели пересушил…

– Ты ошибся, когда собрался сделать из меня какой-то дурацкий шкаф! Не царский трон и не стол в королевском дворце. Не секретер или бюро, где бы хранились важнейшие государственные бумаги. А банальный шкаф, где будут висеть чьи-то пальто и лежать исподнее и носки… стыд и срам… не позволю! Не бывать этому!

Мастер сдался не сразу. Он обрабатывал Дерево паром, смачивал разными составами, снова запускал сушку, вытягивал его в разных станках, засовывал под пресс. Но все усилия были тщетны. И мастер совсем поник. Через несколько дней он пришел в мастерскую с незнакомым человеком.