Полина Ребенина - Лихолетье

Видел Григорий как ей, городской жительнице тяжело приходилось одной с маленькими детьми в старом неприспособленном доме, жалел ее, ну и помогал при случае, чем мог. К Зое он приходил всегда трезвым, как стеклышко, иного она не терпела, и наградой ему были те немногие часы, которые удавалось ей выкроить, чтобы посидеть вечерком, да поговорить ладком за чашкой чая. Ему было с ней интересно, она много знала, имела обо всём своё особое, взвешенное мнение и суждение. Да и Зойка была благодарна общению и помощи, ей было не так одиноко, всё-таки Георгий был далеко. Соседи на посещения Зойкиного дома сыном директора комбината быстро отреагировали, и поползли по городу слухи и пересуды. Обидно было Зойке непереносимо, как помочь ей, никого не находилось, а вот осудить, напраслину возвести – это с большой охотой.

Для местных жителей была Зойка любопытным явлением, приехала «столичная штучка», ну и хотелось им посудачить, как известно, сплетни – явление обычное в маленьких заштатных городках, это хоть какое-то развлечение у скучающей местной публики. К своему удивлению узнала Зойка, что принимали участие в этих пересудах и Антонина Павловна и даже Данька, хотелось им думать, что и скромная образцовая Зойка может быть замешана в чём-то неприглядном. Обидно было Зойке, всё-таки в слабоватым человеком был её дорогой братишка, неужели права была его бывшая жена Людмила, написавшая когда-то жестокое письмо: «Забирайте вашего тряпичного Данечку…». Отвратительным и диким всё происходящее представлялось Зойке, но она не собиралась обращать внимания на глупые пересуды, считая это ниже своего достоинства…

Навещала её иногда Антонина Павловна и, поджав губы, дивилась на нее:

– Как это ты, городская, к нашей жизни непривычная, и вот как-то выживаешь одна с маленькими детьми. Посмотришь, и тепло у тебя, и чисто, и уютно, и сама всегда принаряженная и приветливая!

Правда, есть было им с Петей и Сонечкой иногда совсем нечего. Денег катастрофически не хватало, но просить у Георгия она не хотела, знала, что и ему сейчас трудно приходится, зарплату в больнице выплачивали нерегулярно. Впрочем, полки в магазинах всё равно были пустыми, с утра выстраивались огромные очереди в надежде, может что-нибудь да подвезут. По счастью, удалось Зойке с Гришиной помощью насобирать на колхозном поле картошку. Ведь после уборки урожая, после того как комбайном картошку выкопают и вывезут, всегда остается в земле ещё сколько-то картошин, которые если по земле поползать, и в ней порыться, можно найти. Так и удалось им целых два мешка картошки насобирать. Вот этим овощем в основном они с детьми и кормились. Изобретала Зойка разные блюда из картофеля: картошка варёная, картошка жареная, картофельные котлеты, картофельная запеканка, пюре картофельное…

Зойке было тяжелее, чем буевлянам, ведь для многих из них подспорьем в эти трудные перестроечные времена было домашнее хозяйство – овощи с собственного огорода, соленья, варенья, птицу домашнюю держали, коз, коров. Охота и рыбалка тоже помогали выжить. Ничего этого не было у Зойки, хоть и пыталась она сажать овощи в огороде, но участок около дома был низкий, подтопляемый, вырастить там что-то было нелегко.

Хроническое недоедание чуть не привело к большому несчастью. Однажды, когда ехали Зоя с Петей и Сонечкой в Москву, расселся в купе напротив них дородный деревенский мужичок. Развернул он свои съестные припасы на столике, а в середке куски свинины разваренной, так безумно вкусно пахнущей. Петя так и прилип к столику, не сводя с кусков ароматного мяса глаз.

– Угощайтесь! Кушай мальчик! Проголодался ты видно! – радушно пригласил мужчина.

Зойка есть постеснялась, лишь чуть-чуть попробовала, Сонечка у неё на руках уснула, а вот сынок голодный набросился на еду, глотал, не пережёвывая. И ночью начались у Пети страшные боли в животике, он корчился и кричал всю ночь не переставая. Зойка было отчаянно страшно, неужели заворот кишок? Она всю ночь растирала сынишке животик, отпаивала его горячим чаем, хотела проводница их уже с поезда снимать и на скорой в больницу отправлять, но Бог помог, под утро затих её сынок, успокоился и уснул.

Первое время Зойка очень часто моталась в столицу, практически каждый месяц, поживут они недели четыре в Буе, а потом опять к Георгию и ребятам в Москву едут. Но через полгода удалось Зое устроиться на работу в местную больницу врачом терапевтического отделения, а Сонечку и Петю пристроила она в детский садик, ведь девочка её в Буе заметно окрепла и почти совсем уже не болела. Жить им стало немного полегче, и зарплату небольшую Зойка получала, и поесть могла в больнице. Иногда брала с собой на работу сына и дочку и они вместе там обедали, ели ту же еду, что и больные. Больничная еда в эти лихие времена была скудной, каша на воде или жидкий супчик. Многие жаловались, но Зойка с детьми были этой подкормке очень рады, появилось хоть какое-то разнообразие в их картофельной диете. И Георгию теперь не надо было присылать им деньги, ведь он нередко сам еле-еле сводил концы с концами, зарплату в московской больнице всё чаще задерживали, а то и вообще не платили.