Мэри Симсес - Непреодолимое черничное искушение

– О чем ты говоришь? Нормальные реакции – на что?!

Она откинулась на спинку стула.

– Я когда-нибудь рассказывала тебе о Сиси Бейкер?

– О ком?

– Сиси Бейкер. Моя старая партнерша по теннису. Не помнишь ее?

– А, точно, помню, конечно.

– Так вот, лет пять назад она заболела раком, – мама подмигнула мне. – Я уверена, что рассказывала тебе об этом… Ладно, как бы то ни было – она пошла к врачу. К онкологу с Манхэттена. По фамилии Слоан-Кеттеринг. И он буквально спас ей жизнь. И тогда она начала в буквальном смысле сходить с ума. По нему.

– По своему онкологу?

– Да, вот именно. И ведь он даже не был привлекательным – мелкий, щуплый, сутулый и с такими, знаешь… пучками волос повсюду, – мама поморщилась. – Но Сиси этого всего не замечала. Он спас ей жизнь. И она им восхищалась.

– И что было дальше? – спросила я. – Они поженились в итоге?

– Поженились? Нет, конечно! Выяснилось, что этот парень впридачу еще и гей.

Я скрестила руки на груди.

– Ну, и в чем тогда мораль?

Мама положила руку мне на плечо.

– Мораль в том, что прошло месяца два – и она и думать про него забыла. Мораль в том, что это нормально – увлечься и даже, возможно, решить, что ты влюблена – в того, кто спас твою жизнь. И это ровным счетом ничегошеньки не значит.

Я смотрела, как краски вновь возвращались на лицо моей матери, и мысленно восстанавливала в памяти события, с момента своего падения в воду, потом появление Роя, потом – как мои ноги почувствовали снова твердую почву, потом как он тащил меня на берег, а я его… ну да, поцеловала. Возможно ли, что мое влечение к Рою действительно является следствием того, что он спас меня в тот день? Если Сиси Бейкер считала, что влюблена в своего онколога… а у него ведь были эти, как их… пучки волос…

Мама смотрела на меня.

– Эллен, ты не влюблена. Не заинтересована. Ничего такого по отношению к плотнику из Бейкона, штат Мэн, ты не чувствуешь. Поверь мне, – она улыбнулась. – Ты слишком много трудилась, чтобы достичь того, что сейчас имеешь. Это мимолетное увлечение человеком, который красиво спас тебя. Пожалуйста, не надо придавать этому слишком большое значение, – она приподняла рукой мой подбородок. – Все будет хорошо. Верь мне.

Я шла вслед за матерью по дорожке к «Виктори Инн» и думала о том, какая же она у меня умная. Ну разумеется, влечение, которое я испытываю к Рою – это всего лишь следствие того, что он спас меня в тот день, когда я упала с мостков. Как мама и говорила. Так все и есть. Кто-то спасает тебе жизнь – и ты восхищаешься этим человеком. И это может завести тебя довольно далеко… очень далеко. Даже когда рядом с тобой такой шикарный мужчина, как Хайден.

– Итак, – сказала мама, останавливаясь на первой ступеньке. – Почему бы нам вечером не заказать столик в лучшем ресторане города… или где-нибудь в окрестностях, – добавила она, слегка взмахнув рукой, – и не пойти поужинать всем троим: ты, я и Хайден?

Лучшие рестораны… Я засомневалась, есть ли в городе такой ресторан, который может удовлетворить мою маму – она привыкла к определенному уровню… да, к высокому уровню. И потом – я вовсе не была уверена, что хочу сегодня ужинать с ней. Конечно, предложение было заманчивое, и тот факт, что она приехала в Бейкон ради меня, тоже весьма трогательный – но мне нужно было побыть с Хайденом наедине, вернуть все на круги своя, и начать мне хотелось с романтического ужина в обеденном зале нашей гостиницы. Свечи, столик в углу, бутылка хорошего вина – ладно, просто бутылка вина.

– Мама, мы обязательно выпьем по коктейлю вместе. И завтра пойдем ужинать, хорошо? Сегодня я бы хотела провести вечер наедине с Хайденом.

– Прекрасная идея, – ее глаза смеялись.

Вдруг начал звонить мой сотовый – как раз когда мама открывала дверь в лобби гостиницы. Звонок был местный, но номер незнакомый.

– Нужно ответить, – сказала я. – А то внутри связи нет.

Я кивнула в сторону гостиницы и прижала телефон к уху:

– Алло?

После секундного молчания в трубке раздался мужской голос:

– Эллен? Привет. Это Рой Каммингс.

Рой Каммингс. Я почувствовала, как внутри у меня все затрепетало. Так странно было слышать его голос по телефону. Странно и почти… интимно.

– О, привет, – я чуть было не сунула палец в рот и не начала грызть ноготь. И почему он так действует на меня? Почему я так нервничаю?

– Мне дала твой номер Паула, – сказал он.

Паула, значит, дала ему мой номер. Хм-м.