Мэри Симсес - Непреодолимое черничное искушение

Я отложила желтый мелок и достала с полки за прилавком коробочку с рецептами моей бабушки. Нарисованные вручную синие и белые цветы, затертые и поблекшие, но все еще различимые, украшали крышку. Я погладила пальцами бока коробки и открыла ее. Внутри были пожелтевшие почтовые карточки, испещренные длинными, элегантными буквами – почерк моей бабушки ни с каким другим невозможно было перепутать. Рецепты хлеба и пирогов, печенья и булочек, кексов и, разумеется, маффинов.

И пусть ярко-синие когда-то чернила выцвели – слова ее продолжали жить…

Множество людей помогали мне в создании этой книги, и я очень благодарна им за помощь.

Мой муж, Боб, поддерживал меня во всем, пока я писала и переписывала, и снова переписывала рукопись («Ты все еще работаешь над той книгой?» – спрашивал он частенько, особенно в полвторого ночи). Он, к тому же, был одним из первых моих читателей, и именно ему я обязана огромным облегчением, которое испытывала, когда он смеялся в нужных местах.

Несколько членов моей семьи и друзья также читали рукопись и высказали потрясающие замечания, большую часть которых я оценила и учла: Майкл Симсес, Кейт Симсес, Кристина Лацеренца, Сьюзанн Эйнсли, Энн Депью, Ребекка Холлимен и Анджела Россетти.

Команда нашего издательства проделала огромную работу по превращению моей истории в книгу. Майкл Питч, мой издатель, был великолепен (огромное спасибо за то, что дали мне этот шанс!). Джуди Клейн, мой редактор, всегда высказывала блестящие идеи и замечания – они сделали эту историю и книгу гораздо лучше, чем я могла мечтать. И все остальные в «Литтл Браун» – все, кто работал так много и так упорно, чтобы превратить мою рукопись в книгу, стоящую на книжной полке – было очень приятно с вами познакомиться и работать вместе.

Особая благодарность Сью и Джиму Паттерсонам за их идеи и предложения, за конструктивную критику, которая помогала направить историю в правильное русло и усилить повествование в ключевых моментах (то, что называется «вишенка на торте»). Я особенно благодарна Джиму за то, что он привлек внимание «Литтл Браун» к моей рукописи.

Наконец, я хотела бы выразить благодарность Джейми Кэт Каллан, другу и писателю, за то, что была моим наставником во время написания этой книги, и за то, что провела меня через все подводные камни и опасности этого процесса. Это именно Джейми убедила меня оставить жанр короткого рассказа и взяться за произведение большего масштаба. Она все время твердила мне: «Ты должна написать роман!»

И я, наконец, ей поверила и написала.

Мэри Симсес родилась и выросла в Дэрьене, штат Коннектикут, и долго жила в Новой Англии, где работала сначала в издательском бизнесе, а потом – в юридической корпорации. Она писала «для себя» много лет, несколько ее коротких рассказов были напечатаны в литературных журналах. Сейчас Мэри живет со своим мужем – который также является ее партнером по бизнесу – и их дочерью в Южной Флориде. Она увлекается фотографией и любит слушать классический джаз. А еще она умеет печь изумительные черничные маффины. Это ее первый роман.

Рецепт маффинов«Непреодолимое черничное искушение» от Мэри Симсес.

2 чашки обычной муки

1/2 чашки сахара

2 чайные ложки пекарского порошка

8 столовых ложек несоленого сливочного масла, растопленного и охлажденного

3/4 чашки цельного молока

1 яйцо, слегка взбитое

1 чайная ложка ванили

1/2 чашки свежей черники

Разогрейте духовку до 170 градусов по Цельсию. Смажьте маслом форму на 12 маффинов. В большой миске смешайте муку, сахар и пекарский порошок. Одну столовую ложку получившейся смеси отложите, чтобы присыпать чернику. В миске поменьше смешайте растопленное масло, молоко, яйцо и ваниль и хорошенько взбейте. Добавьте эту смесь к сухой смеси и перемешивайте венчиком или лопаткой до однородности (могут образоваться крошки и маленькие комочки – это не страшно). Не переусердствуйте, иначе ваши маффины могут получиться слишком плотными. Перемешайте чернику с ложкой сухой смеси, которую вы отложили, и осторожно высыпьте чернику в тесто.

Разлейте тесто по формочкам примерно на 2/3. По желанию можно посыпать верх маффинов сахаром для хрустящей корочки. Выпекать 20–25 минут. Остудите маффины в течение 15 минут перед тем, как вынимать их из формочек.

Гроверс Маркет – сеть продовольственных магазинов, в которых есть отделы с готовыми блюдами. – Примеч. пер.