Герман Шелков - Злые люди и как они расплачиваются за свое зло

Как раз в бригаде с таким спорщиком и очутился Павел В., свирепо ревнующий к любому, кто хоть на минуту окружен вниманием.

Слушая дядю Колю, я хорошо представил себе, как спорщик по своей привычке бросился спорить с кем-то из работников, а Павел В. без всякого смущения тут же осадил его.

Все увидели мгновенное падение спорщика, и ему, спорщику, это не могло понравиться. И он, конечно, не добродушно усмехнулся. Нет. А ударился в самый жестокий спор с самим Павлом В.! Ведь он еще не знал, чем это может закончиться.

Павел В. подбил ему оба глаза, вышиб два зуба и сломал ухо. Визжа, как ошпаренный кипятком, спорщик ползал на коленях и катался на траве, а Павел В. кричал ему: «Если не замолкнешь, я тебя сейчас утоплю вон в том поганом пруду!» И спорщик испугался и замолк. Кое-как заковылял и скрылся в лесу, что был неподалеку. И не выходил оттуда до следующего дня. Что-то обдумывал.

Когда он наконец вышел, его было не узнать. Он заискивающе улыбался. Дрожал и трепетал. Опускал голову и сутулился – как испуганный, подавленный человек.

Он не только умерил свою страсть к привычке спорить по всякому поводу, а совсем отказался от нее. Стал другим человеком. Но каким! Он сделался добровольным слугой Павла В., его денщиком и подавальщиком.

Он стал называть его «Пашенька». И Павлу В. это неожиданно понравилось. Павел В. подзывал его щелчками пальцев и свистом, и дал ему потешное прозвище – Петрушка. «Петрушка! – озабоченно кричал Павел В. бывшему спорщику. – Где мои сапоги? Ты их почистил?» В ответ раздавалось: «Вот они, Пашенька! Гляди, какие чистые! Как новые!»

Это, впрочем, длилось недолго, всего неделю. На восьмой день Петрушка, трепеща, появился перед Павлом В. и сказал: «А у меня, Пашенька, сегодня день рождения! Поеду в город, куплю угощение. Чего ты желаешь? Хочешь жареного гуся?»

«Хочу! – сказал Павел В. – И коньяка хочу – самого лучшего!»

Он не знал, что этот Петрушка большой скряга, что вместо гуся он купит на базаре старую курицу, а вместо коньяка – подкрашенный жженым сахаром самогон и поддельной водки.

Эту поддельную водку Петрушка купил на базаре у какого-то проезжего человека, причем за такую низкую цену, словно купил бутылку лимонада. Но это его ничуть не насторожило, а наоборот, обрадовало.

Вернувшись с покупками, Петрушка позвал всех работников бригады на застолье, но те сказали: «Не раньше, чем закончим работу». Ведь было-то всего три часа дня, и пилам визжать, и молоткам стучать предстояло еще до вечера.

И только Павел В. согласился оставить работу и пошел с Петрушкой. Потому что Петрушка сказал: «Пашенька, я тебя персонально приглашаю! Ведь я, откровенно говоря, только для тебя и старался!»

Бригадир на это только махнул рукой. Что он мог сделать? Он ведь уже знал, что легче уговорить пилу, чтобы сама пилила, чем Павла В. попросить не поступать так-то.

Павел В. и Петрушка пришли в дом и выпили по стакану водки. Закусили пирожками, которые бывший спорщик купил в городе. Пирожки были обыкновенные, с яйцом и зеленым луком, а водка оказалась не водкой, а разбавленным техническим спиртом, чрезвычайно опасным для жизни.

Петрушка умер на месте, а Павел В. угодил в больницу, в реанимацию, где ему спасли жизнь, но не смогли вернуть зрение. Он ослеп навсегда…

«Вот какая беда приключилась с этим Павлом В.! – сказал дядя Коля. – Вот как досталось ему за его злость. Жестоко обошлась с ним судьба, жестоко!»

Павел В. был еще молодым – всего только тридцать шесть лет. Именно это имел в виду дядя Коля, когда говорил о жестокости судьбы.

Я был потрясен. Целый день только и думал, что о Павле В., и из-за рассеянности и задумчивости ничего не мог ни сказать, ни сделать.

Вдруг дядя Коля сказал мне, что если разобраться, в истории с Павлом В. нет ничего странного и непредвиденного.

Злоба, пояснил дядя Коля, так или иначе наказывается, рано или поздно за нее придется расплатиться.

Затем дядя Коля предложил мне съездить в ту захудалую деревню, где остался жить ослепший Павел В., и поглядеть на него. Будто только тогда я смогу нормально работать. То есть когда я все увижу своими глазами, моя задумчивость рассеется.

Я отпросился у Ефима и поехал на автобусе за сто тридцать километров.

Сразу скажу, что мне понадобилось самообладание, чтобы не вскрикнуть от изумления. Когда я подошел к дому, где жил Павел В., он стоял, держась за ограду, и как будто глядел на дорогу. На глазах у него были маленькие темные очки, как у слепых. И из-под очков текли слезы и скатывались по бороде! Он плакал, этот злой и несчастный человек, а я прежде был уверен, что такие люди этого не умеют.