Дмитрий Градинар - Звездный патент. Сборник

Если бы медик не произнес последнюю фразу, Джокт не остался бы продолжать разговор. Если бы не остался продолжать разговор…

Он остался. Кто в этом виноват?

– Как ее зовут?

– Великая Мамба. Сетевой ник. – Медик пустился в объяснения. – Есть такая очень опасная змея на Земле. Кажется, самая быстрая. У нее прыжок…

– Почему змея? Да к тому же очень опасная? Лина имеет склонность к агрессии? – наконец-то решился произнести ее имя Джокт.

– Навряд ли. Я же говорю: посади на унитаз, будут на нем жить. Какая агрессия? Вот в играх – другое дело. Каталина действительно особенная. Чемпион Солнечной – в июне и в августе этого года – по игре в «Зигзаг-52». Поэтому сюда и загремела. А то, что Мамба, это просто детское свойство. Она пользуется ником последние четыре года. Тут все такие, кстати. Великая Мамба, Кровавый Демон, Палач, есть даже группа «Стиратели». Старатели Бессмертных, естественно. У них не только имена, но и порядковые номера – Стиратель-один, Стиратель-четыре, Стиратель-две тысячи…

– Две тысячи? Это значит, что есть и тысячный Старатель, и тысяча девятьсот девяносто девятый?

– Конечно. Инфонаркомания – самая страшная болезнь последних лет. Даже я не знаю, сколько подростков сходит с ума из-за увлечений компьютерной реальностью, эти цифры засекречены. Но думаю, их слишком много. Практически все дети начиная с шести лет играют в компьютерные игры, но вот далеко не у всех этих детей находятся родители, способные не дать им пропасть в сети навсегда. Сначала это даже поощрялось – строились социальные Центры для таких игроков все же лучше, чем участие в молодежных бандах. Правда, в банды их тоже принимали охотно.

– И заставляли потом отрабатывать… – вспомнил Джокт пояснения Спенсера.

– Да, заставляли. Делом и телом. Ее вот точно использовали бы… Еще год, и вся жизнь – беспрерывный секс вперемешку с играми. Так что пусть лучше здесь, в Крепости… А насчет Стирателей – они объединились, создав спецподразделение истребителей, для них даже специальная версия игры была прописана. Представляешь, что означает поддержка тысяч участников единовременно? Программисты, наверное, с ума посходили, пока прописывали…

– Так что же, их еще больше, чем две тысячи?

– Нет, это конечная цифра. Они сами так установили: в нашей группе – две тысячи. И баста. К вам в «Австралию» попало… сейчас… – Он снова взялся за блокнот, а Джокт подумал, что медик действительно еще не освоился, если говорит про Крепость – «к вам». – Вот… семнадцать человек, самых достойных. Среди них есть пилоты, уже имеющие «Солнечную корону». Не каждый офицер флота КС сможет с ними потягаться… Вот так.

– Стой! Значит, они умеют вести групповой бой? Так что ли?

– Нет, к сожалению. Пытаются помогать друг другу, но это не совсем то. Вернее, совсем не то. Вас же готовили по специальным программам, опять же – специальные модификации. Для «Фениксов» и «Саламандр», если встречался с такими, вообще существует спецкурс «Олд – Ди». Старый дуэт. Проверенный. Такому – учиться и учиться. Знаешь, я во всем этом пока слабо разбираюсь, но мне кажется, пилоты новой формации и без спецподготовки на многое способны. Правда, тяжко ребятам приходится… Несут потери, учатся друг у друга. Хорошо еще, их лидеры остальным помогают. Не табельные, неформальные лидеры. Еще бы средства найти…

– Главное – не средства. Не хватает времени. Если хотим выжить – приходится и им идти в бой… В первой волне!

– Да, ситуация… Но они действительно многое могут! На самом деле даже общение у них между собой существует. Сетевое, правда. Там они все когда-то и перезнакомились, в сети… Еще готовят группу для штурмовых отрядов, слышал, «Дым победы»? Или просто – «Дым»? По этой игре фильм сняли. Ни о чем, правда, я смотрел…

– Со Стирателями Бессмертных понятно. И даже Кровавых демонов я могу понять. Но отчего девчонка, которая могла бы играть совсем в другие игры, решила освоить «Зигзаг-52» да еще самую сложную версию – под имитационную приставку с педалями и джойстиком вместо обычной клавиатуры? И даже начав играть – почему именно «Великая Мамба»? Не могла что-то попроще выбрать? «Луна» какая-нибудь, «Фея», например, еще что-то.

– Во-первых, детская психология. Лет в десять, скорее всего, она и была «Луной» или «Феей». Когда играла в куклу Фарби, слышал? Фарби на прогулке, Фарби-водолаз, Фарби-охотница, горнолыжница, парикмахер…

– Слышал. Потом в нелегальной сети появилась «Фарби-проститутка» и верх идиотизма – «Фарби – пилот истребителя». Вот. Выбери свой наряд и прическу перед рейдом – подготовка к вступлению в ряды потребителей… Но затем, наконец-то поняв, что истребитель из Фарби, как из осла одуванчик, и что в жизни все абсолютно по-другому, без слащавостей и перепрыгиваний из платья в платье, Каталина перешла на другие игры. «Зигзаг-52», «Дым». Только в ее голове уже навсегда поселилась кукла Фарби, которой надоело оставаться куклой. И, услышав песню, она стала «Великой Мамбой». Чтобы казаться окружающим ужасной и способной натворить много дел. Потом не стало родителей. Приют. Сеть. Окончательный диагноз.