Дмитрий Градинар - Звездный патент. Сборник

– Ей? Так это что – девушка? – Джокт заново оглядел узкие мальчишеские плечи и худую вытянутую шею с выбритым затылком.

И только сейчас увидел, что в мочках ушей игрока, почти полностью скрытые наушниками, поблескивают белые точечки миниатюрных клипсов. Простенькие, какие дарят родители десятилетним дочерям, когда у тех появляются первые потребности быть красивыми.

– Это девушка? – снова повторил вопрос Джокт.

– Ага. Если быть точным, то – девочка. В смысле еще не женщина, ну то есть… – Медик сам был достаточно молод, моложе Джокта, а потому не стал демонстрировать весь цинизм, присущий людям его профессии.

– Сколько же ей лет?

– Могу сказать. – Медик достал из нагрудного кармана электронный блокнот и, быстро пробежав по крохотным клавишам, ответил: – Вот, каюта триста семнадцать, палуба «Вед-12», так… Лина. Пятнадцать лет. Рост… Вес…

На Джокта словно накатила тяжелая волна. И нужно было срочно выплывать наверх, но он не мог, потому что к ногам оказался привязан камень. Перед глазами мелькнули четыре нуля, высвечиваемые в полночь циферблатом над входом в курсантский кубрик. Потом – забытый смех, забытые плавные ласки, ночные томления и черные сны. Первая ссора и, наконец, Сквер Милано. Рекламник. Лицо на нем… Лиин. Лина. Джокту показалось, что это знак. Сигнал, подаваемый злой судьбой, судьбой-разлучницей. Знак о том, что еще не все закончилось и что-то живет в нем. Знак – напоминание о предательстве.

– Вообще-то ее полное имя – Каталина, наверное, в школе все называли Линой, так и осталось… Переведена в социальный Приют после гибели родителей на Плутоне четыре года назад…

Вторая волна. Еще тяжелее. Зря он подошел к этой двери! К предательству добавилась другая потеря. Плутон, «Хванг», Черный колодец. Все закружилось перед глазами Джокта. Единственной мыслью, не темной, но и не светлой, оказалась простая констатация. Прав был полковник Бар Аарон. Второе «Я» – как космос, как Вселенная. Оно всегда рядом и ничего не забывает.

– Эй, ты слышишь меня? Пилот, как тебя там? – Медик, близоруко щурясь, нагнулся к Джокту, чтобы прочесть имя на узкой вставке над левым карманом комбинезона. – Джокт? Ты слышишь? Что с тобой?

– Ничего, – выныривая и делая глубокий вдох, сказал Джокт. – Ничего, все в порядке, – и, поймав недоверчивый взгляд медика, неловко пояснил, – накатило что-то… Уже прошло.

– Накатило? – Медик смотрел по-прежнему с сомнением. – А ты уверен, что нет необходимости показаться кому-нибудь из… – Он не стал заканчивать, вовремя сообразив, что сам является врачом и таким советом может принизить собственную репутацию, пусть даже в глазах незнакомого пилота. – Я имею в виду показаться компетентному специалисту. Потому что меня прикомандировали к Крепости как ассистента.

– Нет, все в порядке, я уже посещал психиатра, – сказал Джокт, только добавив сумбура в мысли молодого медика, составляющего сейчас мнение обо всех пилотах истребителей. – Это старая проблема, можно сказать, что ее уже нет. Просто… Просто у меня тоже погибли родные на Плутоне, вот и…

Джокт не стал добавлять про Лиин и созвучность этих двух имен, но и сказанного оказалось достаточно.

– А-а! – протянул медик. – Понятно. Извини, я не знал.

– Все нормально. Все прошло, – повторил Джокт и заторопился уходить.

Уйти к себе в каюту, потому что в ЭР-ПЕ-ВЕ уже не тянуло. Вылет так вылет. Кто сказал, что с ним обязательно должно что-то случиться? К тому же упоминание Плутона навело на мысли о счете, который все еще не был уплачен Бессмертными.

– Ладно. Прошло и прошло… Еще ее зовут Великая Мамба, – совсем неожиданно добавил медик и этим полностью снял возникшее напряжение. Мысли Джокта мгновенно вернулись из прошлого в настоящее, горечь сменилась удивлением.

– Как?

…Все-все, что происходит в жизни, нельзя назвать набором случайностей, как бы ни тянуло это сделать, потому что в случайностях замешаны мы сами. Это и не предопределенность. Не фатум, не рок. Скорее кристаллическая решетка, в которой кристаллы каждый человек выкладывает собственными руками. Получается – у кого графит, у кого – алмаз. Дело не в том, что Его Величество Случай валится прямо на голову, предстает каким-то единственно возможным ответвлением жизненного пути. Нет, случай бессилен и ничего не может совершить без нашего участия. В то же время мы нуждаемся в случайностях! Это как дорога с односторонним движением, где неожиданно может возникнуть развилка, поворот, но чаще – перекресток. Выбирая их, выбирая наши случайности, мы начинаем двигаться в другую сторону, и тут уже ничего не попишешь. Балу пригласил Джокта в кафе. Джокт не отказался. Что было дальше, уже произошло. Кофе можно было не заказывать, тем более что кофе с водкой – неудачное сочетание. Сок – фреш… Он тоже сыграл свою роль. И Джокт наделал глупостей, которых делать, на первый взгляд, вовсе не стоило. Оказалось – к лучшему. Потом все перепуталось, дорога пошла под откос, и выяснилось, что все – к худшему. Вопрос: только ли Лиин виновата? Может быть, часть вины стоит взвалить на Балу? Или на кофе? Или – на себя? Люди, догадывающиеся, что каждое случайное событие – поворот, ведущий неизвестно к чему, но всегда к чему-то новому, эти люди не отказываются от случая. Потому и существует устоявшееся «Пользоваться случаем», но нет логического антипода – «отказаться от случая»…