Дмитрий Градинар - Звездный патент. Сборник

– Ты? Ты действительно так думаешь? – Глаза у Джокта сузились, и предупредительный Гаваец взял его за руку.

– Ну, да. А что тут такого?

Джокт хотел сказать, что ничего общего с просьбой понимать его всегда и во всем эти слова Барона не имеют. Что это низость, говорить такие вещи. Но на лице Барона уже мелькнула усмешка-предатель, и Джокт стукнул его кулаком в грудь.

– Я-то решил… Нельзя, понимаешь? Даже напившись, нельзя…

– Тебя легко обмануть, Джокт. Задумайся над этим. К сожалению, школа лжецов для тебя закрыта. Вернее, все вакантные места в ней заняты. Знаешь, какой конкурс на всякие политические, экономические, юридические факультеты? Это на инженера – гравионщика ты смог поступить. А в другой институт… Родословная не та. Да и работать в этой сфере ты бы не смог, разве что на подхвате. Закончил бы юридический, запихнули бы тебя в какой-нибудь Мегаполис, маленькие полоски на погонах, и дали команду – фас! Тогда твоя честность, все, что ты имеешь хорошего, послужило бы великому делу статистики и упрочению человеческой пирамиды. А если бы научился чувствовать фальшь – сразу бы другую работу тебе нашли. И так, потихоньку-потихоньку, доковылял бы по лесенке до сытой пенсии, казенным поздравлениям на каждый юбилей от начальства, которое и думать то про тебя забудет на самом деле. И полоски стали бы чуть шире… А если сразу понять правила игры и подстроиться под кого надо, полоски вообще бы огромными стали. Но все равно меньше, чем у тех, кто эти правила устанавливает. Умные нужны только исполнители. Необходимый минимум для руководителей – покорность. Системе и тем, кто его сделал руководителем. Судьей вот тоже неплохо стать, если есть кому туда протолкнуть. И в том и в другом случае, пока будешь с простыми смертными дело иметь, – кувыркайся как хочешь. Хочешь – честно, хочешь – нет. Если смертный этот, конечно, не близок окружению хаймена. А вот стоит чуть выше взять – все! Стоп! Попросят побыть патриотом Мегаполиса и Солнечной, принять во внимание, что есть чей-то бубновый интерес… Иначе – не для тебя лестница. Так и останешься на первой площадке, между совестью и следующим этажом. Политика? Туда вообще лучше не лезть. Но тебя бы и так забраковали, еще до экзаменов. А насчет экономики – притчу о добром банкире не забыл?

– Зачем ты все это говоришь, Барон? Не мечтаю я ни о какой лестнице. Летаю, побеждаю, не сожгли пока – вот и счастье.

– Ага. Девчонку упустил, – в тон ему добавил Гаваец.

Если бы такое сказал Барон, Джокт опять мог вспыхнуть. Но на Гавайца, никогда не комментировавшего разрыв с Лиин, Джокт просто не мог обижаться.

– Не упустил. Она сама…

– А ведь предлагала тебе бросить все, лететь на Землю, устроить тихую счастливую жизнь?

– Предлагала, Но это не жизнь. Это сделка!

– Вся наша жизнь – сплошная сделка, – философски протянул Барон. – Только знаешь что, Джокт? Если бы я был большой шишкой, обязательно бы тебя к себе перетянул. Хоть на Землю, хоть главным управляющим. Таких, как ты, нужно под стеклом хранить, сдувая пыль.

– Почему?

– Ворон много, а белая среди них – только одна. Может быть, когда-нибудь мы вернемся к этому разговору. Потому что я тоже – белая ворона. Нас никто не любит, и мы не особо кому-то и нужны…

Барон намеревался продолжить свои сентенции, но его перебил Гаваец.

– Знаете, что я вам скажу, господа Белые Вороны? – Гавайцу явно надоел этот разговор, к тому же он постоянно перебегал взглядом с одного блюда на другое. – Давайте лучше выпьем, закусим и зациклим этот процесс! Как программер, который пошел в ванную помыть голову и не вернулся.

– Почему? – оказывается, Барон не знал этой старой шутки.

– Потому что на этикетке было написано – выдавить шампунь, втереть в волосы, смыть, повторить процесс.

– И? Ах, да! – дошло до Барона, и он рассмеялся. – Согласен. Начинаем зацикливаться. Только будем следить друг за другом, чтобы не забыть про нейтрализаторы…

– Договорились!

И они напились вдрызг. Что называется, до третьей космической. А утром долго озирались, пытаясь понять, что это приключилось вчера и почему у Барона на лице засохли остатки салата. Джокт, как истинный лидер, отыскал спасение, что лежало в кармане. Три сохранившиеся, словно по заказу, капсулы нейтрализатора.

– Куда теперь? – выйдя из душевой, поинтересовался Гаваец.

– Куда угодно! Какая приятная легкость образовалась! – комментировал попутно свои ощущения Барон, взирая на клубы тумана над фьордом.