Она получилась довольно легкой: востоковед попросту не знал, что может пригодиться ему во дворце Потала.
– Держи, – спохватившись, Гомбожаб достал из кошеля восемь ланов серебра и протянул их Дашию.
Тот без вопросов забрал деньги и сказал:
– Пошли. Говорят, лучше прийти во дворец не позже полудня, а идти нам немало…
– Идем-идем, – кивнул Цыбиков и вышел из комнаты следом за товарищем.
Паломники спустились на первый этаж, кивнули Цэрин, что-то записывающей в большой журнал гусиным пером, и уже почти достигли двери, когда она открылась и в прихожую впорхнула Тинджол. Она была настолько легка и воздушна, что Цыбиков не придумал слова лучше, чтобы описать ее появление.
«Впорхнула. Как… колибри? Беззаботная пташка…»
– О, Гомбожаб, – чуть смутившись от неожиданности, робко улыбнулась Тинджол. – Привет. Ты куда-то уезжаешь?
– Мы идем в Потал, – покосившись в сторону Дашия, который с интересом рассматривал девушку, сказал Цыбиков. – На аудиенцию к Далай-ламе.
Тинджол, поколебавшись мгновение, подступила к Гомбожабу и, сжав его руку в своей, шепнула:
– Удачи.
– Спасибо, – успел ответить Цыбиков, прежде чем Цэрин за спиной воскликнула:
– Тинджол! Ты чего там застряла? Живо на кухню!
– Иду, мам, – тут же выпустив руку востоковеда, ответила девушка и, в последний раз заглянув Цыбикову в глаза, покорно поспешила прочь.
– Пойдем, – сказал Даший, придерживая входную дверь.
Цыбиков обернулся… и невольно вздрогнул, наткнувшись на тяжелый взгляд Цэрин. Когда их глаза встретились, хозяйка чинно кивнула Гомбожабу и вслед за дочкой скрылась за дверью кухни.
– Ну чего ты там? – нетерпеливо произнес Даший.
– Да иду, иду… – буркнул Цыбиков и вышел из гостиницы.
«Это, видимо, все из-за меня? – размышлял он, шагая по улице. – Но что такого мы делаем? Просто болтаем… ну, взяла она меня за руку. Из-за этого Цэрин так завелась?»
– Кто эта девушка? – спросил Даший, когда они отошли от гостиницы на достаточное расстояние.
– Дочь хозяйки, Тинджол, – ответил Гомбожаб.
– Дочь? Надо же… а я решил, что служанка… ну, тогда все понятно.
– Что тебе понятно? – недоуменно нахмурился Цыбиков.
– Ну… она так на тебя смотрит, за руку взяла… конечно, хозяйке это не понравилось.
– Стой, Даший… Я вообще не пойму, о чем ты толкуешь? Как на меня смотрит Тинджол?
– А ты сам не чувствуешь? – хмыкнул Даший. – Ты ей нравишься, а матери это не нравится – ты же паломник, сегодня здесь, а завтра уедешь к себе, и поминай как звали… Конечно, она не хочет, чтобы дочка связывалась с таким.
Слова спутника удивили Цыбикова. Ему нравилась Тинджол, но до сего дня востоковед искренне считал приветливость девушки элементарной вежливостью.
«Очевидно, я ошибался».
Теперь Цыбиков испытывал противоречивые чувства. С одной стороны, его радовало, что его приязнь к Тинджол оказалась взаимна. С другой стороны, Даший прав: рано или поздно Гомбожаб вынужден будет вернуться на родину, а значит, ему действительно не стоит излишне сближаться с девушкой, чтобы потом им обоим не пришлось собирать их разбитые сердца по осколкам.
Мысли путались, и Гомбожаб решил отложить их на потом, а пока что сконцентрироваться на посещении Потала и долгожданной встрече с Далай-ламой.
«Мог ли я предположить, что дружба с Дашием позволит мне так быстро получить разрешение на аудиенцию?..»
Достигнув западного края Лхасы, путники повернули на юг, ко дворцу Тринадцатого Перерожденца.
«Интересно, он знает, что такое дихроя и где ее искать? Наверняка, да… но не могу ведь я просто его об этом спросить? Это будет против всех правил…»
Дворец Потала считался одним из самых величественных зданий Центрального Тибета. Будучи исконным замком прежних владетелей этих земель, в середине XVII века Ду-цзин-ньибий-побран 12 стал резиденцией пятого Далай-ламы, знаменитого Ловсан-чжямцо. Вдохновляемые Перерожденцем, тибетские простолюдины, словно рабы, отстраивали дворец Поталы без малого три десятка лет. Поговаривали, смерть настигла пятого Далай-ламу в самый разгар строительства, и преданный помощник покойного Санчжяй-чжямцо около 16 лет скрывал факт смерти хозяина, дабы тибетцы не бросили работу.
«Жестоко… но без этого изнурительного труда не было бы и дворца».
Поднявшись по одной из трех каменных лестниц, находившихся с лицевой стороны, Гомбожаб и Даший вошли в здание, именуемое Побран-марпо 13. Средний этаж его занимало духовенство дворцового дацана Нам-чжял, этажом выше хранились субурганы Далай-лам, начиная от пятого, Ловсан-чжямцо, а покои нынешнего Далай-ламы находились на самом верху.
Читать дальше