Николай Андреев - Сборник Победитель. Компиляция. кн. 1-17

В первую секунду Эвис потеряла дар речи. Она была потрясена. Бесправный раб, знаменитый ассонский гладиатор оказался последним представителем императорского рода. И у него есть все права на асканийский трон. Невероятно! Эта фантастическая история даже в голове не укладывалась. Но герцог Хоросский ничего не знает об интимной связи Эвис Торнвил с Андреем Храбровым. И пусть пока пребывает в неведении.

Все члены Совета прибыли в течение часа. Чен Лаилтон стоял справа от Саттона. Генерал Лексон, командующий сирианским флотом, расположился слева. Рядом с ним высокий, худощавый мужчина в непривычной черной форме без знаков различия. Это представитель хранителей. Его зовут Шолтон Хант. В паре метров от него Натан Делвил и командующий грайданской эскадрой генерал Скалли. Чуть дальше полковник Райден и капитан Стигби. Ворха герцог, разумеется, не пригласил. Многие присутствующие сразу узнают в нем советника принца Кервуда. А это сейчас ни к чему.

- Господа, думаю, никому не нужно объяснять, зачем мы здесь собрались, - произнес Брин. – Речь идет о судьбе человечества. Наша цивилизация, как и пять веков назад, на краю гибли. Мы воюем не с Бердом Видогом. Он всего лишь жалкая марионетка, возомнившая себя властителем мира. Реальная угроза – это чеокане. Раса ящеров расширяет свою территорию и покоряет другие народы. Рептилии сильны, коварны и безжалостны. Мы должны остановить их любой ценой.

- И потому вы пожертвовали Грайдом? – спросил Натан.

- Да, - честно ответил Саттон. – Но мы его вернем.

- Когда? – поинтересовался Делвил.

- Через двенадцать дней, - сказал правитель Хороса. – Флот двинется к Грайду сегодня же вечером. Но сначала доложите о составе эскадр.

- Двадцать пять тяжелых крейсеров, - отчеканил Хант.

- Восемьдесят восемь тяжелых крейсеров, шестьдесят три легких и сто сорок пять эсминцев, - проговорил Лексон.

- Восемьдесят восемь? – изумленно повторил Натан. – Откуда?

- Октавия Торнвил была умной женщиной, - пожал плечами генерал.

- С ума сойти, - выдохнул Делвил. – У всех, кроме меня, есть какие-то тайны.

- Пятьдесят шесть тяжелых крейсеров, двадцать восемь легких и сто шесть эсминцев, - произнес Скалли.

Райден быстро произвел необходимые подсчеты и передал листок с результатами герцогу.

- Итого двести семьдесят один тяжелый крейсер, сто двадцать шесть легких и триста восемьдесят девять эсминцев, - прочитал Брин. – Грозная сила. Но даже этого нам может не хватить для победы.

- У чужаков сорок кораблей, - возразил Натан. – Мы сметем их! Плайдцы не в счет…

- Я бы не спешил с выводами, - парировал Саттон. – Здесь присутствует человек, который уже сражался с чеоканами. Капитан Стигби, теперь ваша очередь.

Эдгар подошел к столу, включил специальный прибор. В комнате появилось голографическое изображение крейсера ящеров.

- Корабли противника вооружены мощными плазменными орудиями, - пояснил аквианец. – Наша броня для них не существует. За несколько минут новейший сирианский крейсер «Лорток» превратился в груду металлолома. Но и это не самое страшное. Чеоканские корабли генерируют защитное энергетическое поле. Чтобы пробить его надо подойти вплотную. Маневр опасный и далеко не все сумеют его осуществить.

- У любого судна есть уязвимые места, - заметил Лексон.

- Разумеется, - сказал Стигби. – При постоянных попаданиях в защитном поле образуются бреши. Чтобы их ликвидировать требуется большое количество энергии. А она не безгранична. Сам генератор расположен на центральной палубе третьего сегмента. Вывести его из строя крайне сложно. Прочная броня.

- Флайеры проскочат сквозь заслон, - вставил Скалли.

- У них слишком слабые орудия – проговорил Эдгар. – Кроме того, их встретят машины ящеров. Быстрые, маневренные, с прекрасным вооружением.

- Капитан, вы хотите что-то предложить? – уточнил Хант.

- Да, - ответил аквианец. – Тяжелые крейсера пусть сковывают корабли рептилий. Главный удар нанесут эсминцы. Они двинутся на врага на предельной скорости. Чтобы победить, надо лишить чеокан их основного козыря – защитного поля. Только тогда у нас появятся шансы на успех.

- Если я правильно понял, вы намекаете на таран, - догадался хранитель.

- Именно, - подтвердил Стигби. – Конечно, как крайнюю меру. Потому полные экипажи на эсминцах ни к чему. Лучше поберегите людей. Оставьте необходимый минимум.

- А если применить ядерное оружие? – спросил Делвил.

- Теоретически это возможно, - произнес Эдгар. – Но на практике неосуществимо. При такой плотности кораблей мы рискуем уничтожить собственный флот. Да и нет никакой гарантии, что ракеты с ядерными боеголовками достигнут цели.