Владимир Гурвич - В долине смертной тени [Эпидемия]

— Известно, конечно. Но только так можно спасти Ренату. Поговори с ними. Мне кажется, Софья Георгиевна вполне нормальная тетка.

— Софья Георгиевна может и нормальная, но в их семьи все решает Михаил. Он никогда не согласится. Я изумлен, что он меня пригласил к себе. Хотя понимаю, что это сделано под нажимом отца.

— Папа, ты же не хочешь, чтобы Рената погибла.

— Да с чего ты это взял, что она погибнет. Даже, если она принимает наркотики, это еще не причина для смерти. Не все наркоманы погибают. Выйдет замуж, родит детей — и забудет про все эти глупости.

— Папа, я же тебе сказал, дело не в наркоте. И не выйдет она замуж, детей не нарожает. Дело до этого просто не дойдет. Она погибнет от пустоты.

— Когда, Ростик, ты стал таким умным.

— Я сейчас о другом. Если хочешь, чтобы я тут еще оставался, поговори с дядей Михаилом.

— Ставишь мне ультиматум?

— Считай, что так.

— Но даже если и поговорю, толку все равно не будет. Что тогда дальше?

Ростислав глубоко задумался.

— Пока не знаю, но что-нибудь придумаю. Так, обещаешь? Подключи деда.

Азаров неопределенно замотал головой.

— Ну и задачку ты мне задал. Не знаю, как отнесется к этому отец, а вот в чем у меня нет сомнений — во время этого разговора мы с Михаилом крупно поссоримся. Не удивляюсь, если дело дойдет до кулачного боя. Несколько лет назад у нас уже он случился.

— Правда? Я не знал. Расскажешь?

— Не сейчас. Спи. А я буду думать, как лучше поступить в этой Ты прав в одном, Ренату жалко.

Азаров встал, потрепал сына по голове и вышел из комнаты.

По природе своей Герман Владимирович был совой, ложился поздно, подчас очень поздно, а вставать предпочел ближе к полудню. Такой заложенный в нем природой график сильно мешала работе, на которую нередко он приходил невыспавшимся. Это его так раздражало, что однажды он даже решил уйти с административного поприща и посвятить себя какой-нибудь свободной профессии. Остановил его начальник, которому на стол он положил заявление об уходе. Тот плотно закрыл дверь, посадил своего подчиненного в кресло, а сам сел напротив. Тогда они проговорили не меньше часа.

На большую удачу Германа Владимировича ему в тот момент попался умный и проницательный человек. Он сумел его убедить, что этот поступок окажется ошибочным, что его ждет блестящая карьера, так как он наделен для нее всеми необходимыми качествами. И что для этого только нужно пересилить себя, одержать над собой важную победу. Никогда нельзя идти на поводу собственной слабости; большую ошибку совершить просто невозможно.

Тогда он послушал его, хотя ломать себя было очень тяжело. Но начальник не ошибся в своих прогнозах, вскоре Герман Владимирович стал делать карьеру, которая поднимала его все выше и выше по административной лестнице. И в конечном итоге довела до должности вице-премьера правительства. Хотя с другой стороны, иногда думал он, лучше бы этого не случилось; именно период, когда он работал заместителем премьер-министра, оказался самым тяжелым в его жизни. Он много раз проклинал себя за то, что, поддавшись тщеславию, согласился на это назначение. Сколько в свой адрес оскорблений, проклятий, обвинения чуть ли не во всех существующих в мире преступлениях, он услышал. До сих пор при воспоминаниях об этом, становится не по себе. Хотя с тех пор прошло свыше двадцати лет, а многие люди при встрече с ним по прежнему негативно припоминают его деятельность на этом посту. И им глубоко плевать, что лично он мало в чем виноват; так сложились обстоятельства — страну накрыл сильнейший экономический и финансовый шторм. Правительство при всем своем желании немногое могло сделать в тех сложнейших условиях. Им тогда по сути дела пришлось закрывать грудью амбразуру, навсегда жертвую своей репутацией.

Он нисколько не удивлялся тому, что после отставки его карьера пошла под гору. И так высоко он уже не поднимался. Доверять большие должности тому, кого народ обвиняет в своих бедствиях, никто не осмелился. Разумеется, он не бедствовал, а занимал вполне хлебные местечки, но прежнего драйва уже не испытывал. Что-то ушло бесповоротно, из жизни исчез какой-то большой смысл. Он пытался компенсировать эти потери бурной личной жизнью, но сам понимал, что это не более чем паллиатив. При всем своем жизнелюбии и даже сладострастности, его не отпускало ощущение, что все самое главное и важное уже свершилось, и начался этап дожития. Сколько он будет продолжаться, неизвестно, возможно, долго, но это уже принципиально ничего не изменит. Подняться наверх можно только один раз, после чего благоразумно не повторять такие попытки. Второго умного начальника в тот момент рядом с ним не было, но хватило собственного разумения, чтобы так не поступать. Пришлось вести жизнь скромную и незаметную, такую, какую он отвык вести за предыдущие годы. Совсем нелегко привыкнуть к тому, когда тебя постоянно не осаждает свора наглых и беззастенчивых журналистов, когда едва ли не каждый день в газетах, на телевидении не обсуждают твои действия и высказывания, когда иностранные корреспонденты и политические деятели не интересуются твоим мнением по самым разным вопросам. Оказывается, это во многом напоминает наркотическое привыкание, от которого трудно отвыкнуть. Ему для этого потребовалось ни один год.