Дмитрий Дэвид - Дорога в новую жизнь

– Да не внушает он мне доверия, вот что, – сказал Генри, уже в который раз удивляясь, как легко можно манипулировать человеком, который прослыл чуть ли не главным мудрецом современности. – Я, конечно, ничего не хочу сказать против подхода к воспитанию, избранного Яковом, это его личное дело. Но какой-то этот Адам получился неправильный. Наплевательски ко всему относится, транжирит отцовские деньги, не хочет продолжать семейного дело. Да еще, похоже, совсем погряз в алкоголе и наркотиках. В наркотиках, Марк! Как какой-то простолюдин, которых мы этим дерьмом травим! Сам подумай, это же никуда не годится! Ты и сам говоришь, что Карла не уважает наши традиции. А теперь представь, если у нее еще и муж такой же будет! Это никуда не годится.

Ты – наш лидер, Марк. У Карлы априори статус выше, чем у остальных. Однако этот брак может подорвать твою репутацию. Остальные могут решить, что ты слаб, и захотеть отнять у тебя лидерскую позицию. И даже более того, это может навредить будущему твоей семьи. Сам подумай, сыновей у тебя нет, только две дочери. Кто останется у нас во главе после тебя? Неужели это будет семейство Кроули с их амбициями? Ну уж нет, не надо нам таких лидеров. Нам важно сохранить стабильность, Марк. Сейчас важно, как никогда.

– Я тебя понимаю, Генри, прекрасно понимаю, – сказал Лайтборн печально. – И сам обо всем этом не раз думал. С другой стороны, какие у меня варианты? С Яковом мы уже давно договорились на этот счет. У него большой авторитет в нашей фракции. Отмена бракосочетания может дорого обойтись. Не уверен, что могу себе позволить такой риск. Все было бы проще, будь у тебя еще один сын. А так, что получается. Твой старший женится на моей младшей дочери, младший – на дочке Уотсона. Эту партию уже не переиграть.

– Ты ведь и сам понимаешь, – парировал Генри, – что такими действиями загонишь свою семью в тупик. Добровольно отдашь бразды правления в руки семейства Кроули. Неужели этого ты хочешь?

– Нет, совсем не этого, – признался Лайтборн. – Но что ты предлагаешь, Генри? Ты видишь какие-то другие варианты?

Как-то не очень получилось затронуть этот вопрос «слегка». Впрочем, наплевать. Можно пойти и дальше. Да, сейчас Генри ему даст другой вариант. И пусть только этот глупец попробует отказаться. Ему нельзя отказывать. Генри всегда получает, что хочет. Всегда.

Задумчиво выждав притворную паузу, Генри сказал:

– Если как следует подумать, другой вариант все-таки есть. Он, конечно, тебе сначала не понравится, но рассмотри его. Карла может выйти за меня.

– Ты для нее не староват, друг? – гоготнул Лайтборн. Похоже, посчитал это шуткой, идиот.

– Однозначно, староват, – ответил Генри. – Но со мной она по крайней мере не пропадет, можешь быть уверен. Ты же меня знаешь. А вот можешь ли ты также поручиться за Адама Кроули?

– Так ты, значит, все-таки серьезно это предлагаешь, – уныло заметил Лайтборн. Сейчас Генри его сломает. Еще чуть-чуть.

– Да, вполне серьезно, – сказал Генри. – Сам подумай как следует. Твоя семья сохранит свое доминирующее положение. Точнее, наша семья. Карла сможет жить спокойной жизнью. Я ее не обижу.

– А что делать с Кроули? – спросил Лайтборн с сомнением. Да, он, похоже, уже сломался. Осталось забить последний гвоздь. – Они будут в ярости. Особенно Яков. Это чревато последствиями.

– Как раз наоборот, – заметил Генри. – Если ты разорвешь свадьбу, не представив другого, равнозначного кандидата, наши друзья этого не оценят. Сам нанесешь удар по своему же авторитету. Если же вместо Кроули-младшего буду я, никто и слова не скажет. Да, Яков, конечно, сильно разозлится, но он будет в меньшинстве. Остальные против нас не пойдут, с чего бы? Моя репутация, в отличие от сына-идиота Якова, чиста. И даже больше того, мы сможем поставить этого засранца на место. Путь не думает, что тобой можно манипулировать.

«Только мне можно», – подумал Генри.

– Да, Генри, ты прав, – воодушевился Лайтборн. – Кроули надо напомнить, кто есть кто, а то слишком уж много о себе возомнил. Поступим, как ты предлагаешь. С Карлой я все решу.

– Это наиболее оптимальный вариант, Марк, ты ведь сам понимаешь, – Генри сделал вид, будто действует исключительно из добрых намерений, а не для того, чтобы получить желаемое.

– Должен тебе, однако, напомнить, что Карла – моя дочь, – лицо Лайтборна вдруг резко изменилось. Взгляд стал уверенным и холодным. – Ты мой близкий друг, и я, наверное, не должен напоминать тебе очевидные вещи. Но просто не могу этого не сказать. Как только поженитесь, она – твоя забота. За нее отвечаешь головой, надеюсь это ясно. Если что-то с ней случится по твоей вине, наша с тобой дружба меня не остановит.