Борис Кудряков - Ладья тёмных странствий. Избранная проза

На сцене прежний аквариум. На койках лежат многочисленные больные. Врач, повернувшись спиной к залу, медленно обращается к больным.

ВРАЧ. Когда я закончил Высшие курсы, вместе с дипломом и медалью мне присвоили почётное звание. В те далёкие годы я начинал дело с крохотного холмика… И вот… завтра – Эверест.

ГОЛОС ( из юго-восточного сектора ). Вижу вершину! Но почему я лежу под её основанием? И кто там, наверху?

ВРАЧ ( оживлённо ). Ещё один выздоровел!

ГОЛОС ( из юго-западного сектора ). Вижу две, пять, десять, вершин, но вершинами чего они являются?

ВРАЧ. Ещё один созрел!

ГОЛОС ( из северо-западного сектора ). Нас обманули, мы здесь заложники!

ВРАЧ ( зрителям ). Это наш человек провоцирует предателей.

Спортсмены вносят мешки.

САНИТАРКА ( врачу ). С какого сектора начнём?

ВРАЧ. Сейчас посмотрим график. ( Листает книгу. ) С западного… Нет, там двое сомневающихся. Начнём с северного.

Спортсмены с мешками и лестницей переходят в левую часть сцены. Вскрыв мешки, обсыпают койки хлорной известью.

БОЛЬНЫЕ ( приподнимаясь с коек и сжимая в руках фанерное солнце, хором ). Мы поднимаемся. Белый туман закрывает глаза. До встречи, дорогой учитель, мы оправдаем твоё доверие. Новая родина, встречай нас, мы в походных костюмах.

Занавес на несколько секунд опускается.

ВРАЧ ( взобравшись в северный сектор, засыпанный хлоркой ). Эй, негодяи из западного сектора! Если будете сопротивляться, я не пущу вас на вершину. Номер 1179, ты был отличником, отвечай. Неужели ты напрасно выкопал трёхсотшестидесятикилометровую траншею до больницы?

НОМЕР1179. Нет, любимый учитель! Но члены «Антиэвереста» запугали меня. Они грозятся продлить жизнь ещё на год, если я откажусь от восхождения.

ВРАЧ. Не беспокойся, это проверка. Номер 163ВК, разве ты зря перегнал через лабиринты своего живота 70 тонн кормов? А ну-ка, вспомни лекции по счастьеведению.

НОМЕР 163ВК. Счастье есть переживание полноты бытия, связанное с самоосуществлением. Установка на отказ от счастья есть предательство личности, заглушение в себе животворных истоков. Поскольку счастье зависит от внешнего по отношению к субъекту бытия…

ВРАЧ. То есть от меня!

НОМЕР 163ВК…оно может оказаться недостижимым.

ВРАЧ ( взяв футбольную трещотку ). Внимание! ( Крутит трещотку. ) Выпускники западного сектора, немедленно выдайте саботажников! ( Обращаясь к санитарке. ) Отправляйся в Ведомство снабжения, выпиши порошка в пять раз больше, чем для Монблана.

Санитарка и спортсмены удаляются. За ними тащится постаревший путник с гуслями и насосом. Врач открывает саквояж, вынимает и накачивает резиновую лодку.

ВРАЧ. Меня раздражают сомнения питомцев. Именно на Эвересте их ожидает заработанное воздаяние. Я допустил к восхождению лишь тех, кто выдержал экзамен на агонию. Ещё не время говорить, каким будет воздаяние. ( Достаёт бинокль, наводит на гору хлорной извести. ) Но оно непременно будет.

ГОЛОС. Позвольте взглянуть.

ВРАЧ. Завтра, мой друг, завтра. ( Прячет бинокль. )

Врач садится в лодку, берётся за вёсла. Вспыхивают прожектора. В аквариум рушатся сотни водопадов, лодка медленно поднимается.

ВРАЧ ( перекрикивая грохот водопадов ). Да, мой путь труден… С самого рождения мучает сомнение – дойдёшь ли до вершины? И почему Эверест? Но когда видишь толпы жаждущих восхождения, говоришь себе: Их так много, они не могли ошибиться!

Ночь. Море. На протяжении 80–100 километров вдоль берега (зрителей разместить на пароходах), а в глубину материка на 30 километров стоят больничные койки, нагромождённые друг на друга многоэтажными ярусами. Пароходов со зрителями должно быть не менее пятисот. От берега к пароходам стремительно несётся катер, на нём – врач и ведущий. Всю ночь напролёт они отбирают среди зрителей самых сильных, крепких и выносливых. Тех, кто достоин восхождения.