Мейв Бинчи - Благословенный год. Том и Кэти

И Джеральдин подробно расписала все. Нельзя сказать, что она хорошо разбиралась в этом деле, но зато у нее был ясный и трезвый ум. Хотя все, что она говорила, Кэти уже давно придумала.

Они вчетвером быстро убрали со стола, потом Джо и Шона отправились каждый на свою работу. Кэти видела их в окно. Когда она отвернулась от окна, Джеральдин сидела на диване с двумя бокалами вина.

- Я не уверена… - начала Кэти.

- Садись, Кэти! - произнесла Джеральдин. Это было больше похоже на приказ, чем на приглашение.

- Хорошо.

- Что случилось? Расскажи.

- Ты о чем?

- Ну ты меня обижаешь! Я же знаю тебя с того дня, как ты родилась, сбежала из школы, чтобы навестить Лиззи в больнице. Ты уже тогда доставала ее своими криками и плачем. Так что не стоит притворяться, что у тебя все хорошо. Мы столько лет идем бок о бок, что просто обязаны ничего друг от друга не скрывать. Я предполагаю два варианта: или я тебя чем-то обидела, что-то сказала или сделала не то, или ты попала в беду и все очень безнадежно.

Она сидела с ногами на диване, казалось, она сейчас моложе лет на десять. Всегда идеально причесанная и накрашенная, сегодня она была одета в кремовый костюм, словно собиралась на деловой обед «У Квентина».

- А что, по-твоему, лучше, Джеральдин? - вдруг спросила Кэти.

- Ну лучше бы уж я тебя обидела, потому что я бы тогда все объяснила и извинилась. Это лучше, чем если бы ты заболела или если бы у тебя возникли проблемы со свадьбой.

Кэти молчала.

- Так что же из двух?

- И то и другое.

Джеральдин помолчала.

- Ну хорошо, ты можешь считать, что это глупо, но я расстроилась, когда узнала, что ты принимаешь дорогие подарки от мужчин.

Джеральдин посмотрела на нее.

- Да ты шутишь!

- Нет, я серьезно. Единственное, чего я не понимаю в тебе. Это ужасно, я бы сказала, мерзко. Тебе ведь все это не нужно. Ты же была для нас примером!

- И ты изменила свое мнение, после того как Фредди купил мне часы и я тебе об этом сказала?

- Ну да… И что Питер подарил тебе квартиру, а кто-то магнитофон, и ковер, и что-то еще из того, что здесь.

Лицо Джеральдин приняло холодное выражение.

- Ты на самом деле стала думать обо мне хуже, обо мне, твоей подруге, потому что я принимаю подарки?

- Да, потому что это до ужаса мерзко. Потому что ты не любишь этих мужчин, которые ухаживают за тобой, и ни одного из них не любила. Я бы сказала, что ты их просто использовала, но ведь у тебя есть свое дело.

- Продолжай.

- Я не должна была этого говорить. И вообще мне становится не по себе, когда я вспоминаю, как ты добра и щедра ко мне и нашей семье.

Джеральдин была спокойна и холодна, словно лед.

- Ты сама заставила меня это сказать. Теперь я поняла, почему тебе было так легко в доме Питера Мерфи - тебе он безразличен. - Она сделала такой жест рукой, словно отмахивалась. Лицо ее было красным и рассерженным. - Ну что ты мне скажешь? Ты хотела, чтобы я сказала тебе, что думаю. И теперь будешь молчать?

- Нет, отвечу. Но извиняться не буду.

- Ты что, гордишься всем этим?

- Я не горжусь и не стыжусь. Это просто образ жизни.

- Но ты никого из них не любила, ведь так?

- Я любила Тедди.

- Тедди?

- О, я любила Тедди, и он любил меня, но не настолько, чтобы бросить жену.

- Но ведь это было так давно! Тогда же не разводились!

- Ну, двадцать два года назад - это не каменный век. Тогда многие разводились и начинали все с нуля. Тедди собирался это сделать, я верила, что он разведется, особенно когда выяснилось, что я беременна.

Кэти смотрела на Джеральдин, широко раскрыв глаза.

- Тедди сказал, что сейчас неподходящий момент. Кто-то из его детей бросил школу, или закончил школу, или пошел в школу… Какое это имеет значение? - она говорила спокойно, а Кэти едва дышала. Ей стало страшно.

- Но это значило, что рожать мне было никак нельзя. - Джеральдин ненадолго замолчала. - Ноя подумала, что лучше потерять ребенка, чем Тедди. Его друг был доктор, как потом выяснилось, не очень хороший доктор. Он сделал мне аборт, да к тому же срок был большой, в итоге я не могу иметь детей.

- Джеральдин! - Кэти чуть не плакала.

- Ну ты понимаешь, после этого я очень изменилась. Я думала, что мне хорошо с Тедди, но после этого мне перестало быть с ним хорошо. Он почувствовал это и вернулся в семью. Да, Кэти, это звучит очень грустно… Теперь ты понимаешь, после такого я просто не могла позволить себе влюбиться. Я замкнулась. Мужчины, с которыми я встречалась, были моими друзьями, компаньонами, я очень хорошо относилась к ним, но не больше. Я никогда не зависела ни от кого из них. Они не могли предложить мне свадьбу, обязательства, поэтому дарили подарки - часы, ковры и прочее. Прости, если я заставила тебя думать обо мне плохо или, как ты сказала, мерзко.