Мейв Бинчи - Благословенный год. Улыбка судьбы

- Я сказала тебе, Том, заранее, что все это бессмысленно. Неважно.

- Для тебя, Марселла, а я сказал тебе заранее, что все это было чертовски важно для меня.

- Но ты знал, что будет вечеринка и что мне надо пойти на нее. - Она почти плакала, а он стоял опустив руки. - Я была честна, правда честна! Ты никогда в жизни не встретишь никого такого же честного, как я!

- Нет, Марселла, ты не была честной. Честные люди так не поступают друг с другом.

- Я сказала тебе правду, - проговорила она сквозь рыдания.

- Это не одно и то же, - сказал Том.

- Я войду первым, положу эти вещи куда-нибудь, потом подойду и открою тебе дверь, когда ты позвонишь, - предупредил Джеймс Берн. Кэти, вздохнув, позвонила. Она поклялась самой себе больше не подвозить никого в следующие четыре года. Джеймс открыл дверь, и она вошла в квартиру, где когда-то давала уроки кулинарии. - Посмотри везде. Что ты видишь? - спросил Джеймс.

- Джеймс, ради бога, что я должна увидеть? Это игра? - резко проговорила она.

- Как оно смотрится на твой вкус? Как бы ты подумала, кто здесь живет? - Его глаза потемнели в ожидании ответа.

- Джеймс, простите меня, но у меня был очень длинный день. Я знаю, кто живет здесь. Вы живете здесь.

- Нет, я имею в виду, если бы ты только-только вошла в дверь?…

- Как ночной грабитель?

- Нет, как приглашенный на ужин. - Он будто упал духом и стал очень беззащитным. Всегда холодный Джеймс Берн стыдился самого себя и своего неуверенного, нервозного состояния.

- О, я поняла! - воскликнула Кэти, выпрямляясь. - Вы хотите понять, каково будет первое впечатление зашедшего, так?

- Абсолютно верно.

- Извините, я не поняла сразу. - Она принялась оглядывать темную, безжизненную квартиру.

- Нет, это я плохо объяснил, - извинился Джеймс.

- Послушайте, я не хочу быть слишком любопытной, но, чтобы нормально ответить на ваш вопрос, мне надо знать, какого гостя вы ждете.

- Извини?

- Ну, бизнесмена, или леди, которую вы пригласили на свидание, или друга, которого давно не видели…

- Почему ты сказала про друга? - забеспокоился он.

- Потому что если бы это был обычный друг, тогда он или она уже знал бы, как выглядит ваша квартира. - Кэти говорила так, как говорила бы с Саймоном и Мод, очень ясно.

Он минуту обдумывал ее слова.

- Скорее друг, которого давно не видел.

- А возраст?

- Примерно твоего возраста, так уж случилось, вот почему…

- Женщина или мужчина?

- Ну. женщина, так получилось…

- Вы можете одолжить у нас несколько горшков с цветами. Несколько ярких диванных подушек… и уберите все эти бумаги со стола, достаньте музыкальный центр из-под всех этих журналов.

- Так в итоге потребуется…

- Немного цвета, света, ощущения надежды, ощущения, что кто-то на самом деле живет здесь. - Она обошла комнату’ кругом, произнося это. Затем внезапно осознала, что она только что сказала. Как она была жестока к нему! Слезы подступили к ее глазам.

- Джеймс, простите меня, - сказала она, подходя и дотрагиваясь до его руки.

- Пожалуйста. - Он отодвинулся. - Я спросил твое мнение и получил его; за что же тебя прощать? - холодно проговорил он.

- Я должна принести извинения за эти ненужные разглагольствования о вашей комнате. Она вполне великолепна, разве только требуется добавить немного красок.

- Да, в самом деле.

- Джеймс, я такая нервная и беспокойная, огорчаю почти всех окружающих в последнее время. Пожалуйста, не позволяйте мне думать, что я предложила вас подвезти и затем зашла сюда, чтобы добавить вас в этот список.

Он расправил плечи и улыбнулся.

- Давай я приготовлю чай?

- Это было бы здорово.

- У тебя одна большая проблема или много маленьких?

- Собственно, много больших, Джеймс, но знаете, если не признаешь их, то вроде их и нет…

- Я понимаю. Они не уходят на самом деле, но остаются за дверью, - дружелюбно произнес он.

Вы очень добры, Джеймс, с вами так легко. Я уверена, что ваш ужин пройдет успешно.

- Я очень надеюсь на это. Знаешь, от этого так много зависит.

И они мирно пили чай, не задавая больше друг другу никаких вопросов.

Вернувшись в офис, она застала Тома необычно тихим.

- Что-нибудь еще узнал про свадьбу? Давай, добивай меня.

- Нет. - Он витал где-то далеко.

- А что тогда?

Он не ответил. Эта неразговорчивость была совершенно не в его духе. Перед ним на столе лежало множество бумаг.

- Над чем ты работаешь? - спросила она.

- Так, по мелочам.

Должно быть, заходила Марселла. Кэти будет продолжать разговор, как будто все в порядке.