Мейв Бинчи - Благословенный год. Улыбка судьбы

- Нет, это другое. Ты говоришь: все деньги, которые я выиграю на скачках в два тридцать на одном месте, пойдут в три часа на другой заезд, а оттуда в полчетвертого еще куда-нибудь и так далее, и так далее.

- Так не значит ли это, что в итоге ты ничего не выигрываешь? - спросила Мод.

- Только если проиграешь одну из скачек. А если все выиграют, то ты наживешь состояние только на стоимости одной ставки. Правильно я говорю, Мотти?

- Совершенно правильно, - подтвердил Мотти, гордясь тем, что Саймон так отлично усвоил всю эту информацию о скачках.

Уолтер вернулся домой в субботу вечером и обнаружил, что Барти все еще там. Казалось, что бутылка хорошего виски на столе причиняет матери страдания.

- Папа, ты не думаешь… Я имею в виду, разве мы не собирались…

- Чепуха, Кэй хорошо знает, что не пьет, а я не собираюсь уходить, мы здесь, чтобы встретить тебя как следует!

Его отец уже говорил довольно невнятно.

- Дети скоро вернутся домой. С ними может быть их личная охрана, - предупредил Уолтер.

- Отлично, давайте-ка пока спрячем эту бутылку. - Кеннет убрал ее со стола. - Уолтер, раз уж ты здесь с нами, если ты собираешься где-то шататься, то может ли старик Барти занять твою комнату? Он сейчас в маленькой комнате наверху, а это скорее чулан, - сказал Кеннет.

- Господи, нет, мне хорошо там, где я есть! - завопил Барти.

- Прости, па. Я здесь пробуду несколько дней, но потом надеюсь отправиться в Англию на скачки, и тогда моя комната в вашем распоряжении. - Он тепло улыбнулся. Барти возразил, что это чепуха, он уже уедет к тому времени. Кеннет сказал, что ехать ему некуда, он даже проиграл в карты свою любимую машину. Барти ответил, что он скоро уладит эту проблему, у него множество шансов отыграть ее. На этом месте Уолтер вышел из-за стола, предоставив им обсуждать, как и когда…

На этот раз близнецы убедили Мотти зайти и поздороваться, хотя он сильно противился. Но ему не стоило волноваться. Кэй Митчелл уже отправилась спать, а трое мужчин за столом посмотрели на него слегка заинтересованно.

- Вы ужинали… хм, - произнес Кеннет.

И как только Мод и Саймон начали рассказывать обо всем, что получили вместе с сосисками, грибами и фаршированной печеной картошкой, интерес Кеннета Митчелла пропал.

- Вы так добры, что приглядываете за ними, - сказал он Мотти и взял его за руку.

Мотти разжал руку. В ней была монета достоинством в фунт, меньше, чем стоил его обратный билет на автобус. Мотти вспыхнул и покраснел до самой шеи.

- Огромное вам спасибо, сэр, - с невероятным трудом произнес он.

Пораженные Саймон и Мод смотрели на это.

- Увидимся в следующую субботу, Мотти, - сказала Мод. - Спасибо за все.

- И за оплату уроков танцев, Мотти, они ведь недешевые, - добавил Саймон.

Мотти двинулся к выходу.

- Ты не хочешь посмотреть наши комнаты, Мотти? - спросила Мод.

- В другой раз, Мод, но все равно спасибо.

- Или посмотри на сад, где мы построим конуру, если Хувз переедет сюда жить, - умолял Саймон.

- Правда, в следующий раз, Саймон, спасибо. Всем удачи. - И он исчез.

Близнецы решили, что могли бы вечером порепетировать танец. У них была с собой кассета с музыкой. И новая аудитория. Но они заметили, как бутылка виски снова перекочевала на стол, а их отец, и брат, и старик Барти хотели обсудить что-то еще помимо танцев. Все ждали, когда дети уйдут спать, но вечер был такой теплый и светлый, что им не хотелось ложиться как можно дольше. После скомканного прощания близнецы были беспощадно отправлены наверх. Дверь в комнату матери была закрыта.

Они скучали по общей комнате в Джарлате. Все так изменилось…

Кэти сказала, что вряд ли они смогут обеспечить ленч на конференцию по продажам для тридцати человек в тот же день, что и вечеринка Фредди Флинна.

- Но это же так просто, - умоляюще воскликнул Том. - Они там все по-быстрому сделают, покрасуются друг перед другом, и все. Они вернутся к работе уже в четверть третьего, и мы сможем уйти через полчаса!

- Прекрати улыбаться мне так, Том Физер, со мной это не пройдет, - крикнула Кэти. - Мы хотим нормально поработать у Флинна, глупо брать на себя что-то еще, что может поставить под удар все мероприятие.

- А мы хотим развивать свой бизнес? - спросил он.

- Хотим, но не вгоняя себя в гроб.

- Кэти, я организую ленч с Джун, а ты и Кон отработаете на вечеринке. Мы вернемся к вам до трех. Идет?

- Это просто пинок под зад, - произнесла она.

- В нужном направлении, - возразил Том.

Они обменялись долгими и тяжелыми взглядами.