Мишель Фалькофф - Плейлист смерти

На самом дне коробки лежал хейденовский ноутбук. Прекрасный новый блестящий макбук, предмет моей зависти. С какой бы стати миссис Стивенсон отдавать его мне? Я мог понять, почему она избавилась от игр и маек: Райану они никогда не были интересны. Но компьютер – вещь, которую не отдашь кому попало. Я подумал, интересно, а стерла ли она содержание жесткого диска. Возможно, нет – она не казалась такой уж продвинутой в этом отношении.

Надо посмотреть, решил я и достал компьютер. Он издавал звуки, казавшиеся слегка знакомыми; я не раз видел, как Хейден запускает компьютер. А потом, конечно, появился стартовый экран. Логин Хейдена уже был введен – HaydenStevens, такой же, как в Джи-мейле, ничего необычного – но мне требовалось ввести еще и пароль, а я понятия не имел, какой он.

Я напечатал несколько слов наобум – Radiohead, кличку его ручной песчанки, которая была у него в детстве, слова любимых песен. И тут до меня дошло: это, должно быть, Верховный маг Гед. Точно.

Ничего.

Очевидно, только в кино пароль разгадывается с ходу. Похоже, Хейден по-прежнему будет хранить от меня свои секреты. Как и прежде.

Остаток уик-энда я провел, чередуя разгадывание хейденовского пароля и подключение его приставок к телевизору внизу. И то и другое надежно охраняло мой мозг от обдумывания возможности каким-то образом превратиться в неуправляемого воина-мстителя, не заметив этого. Играя, я держал компьютер у себя под боком; а когда придумывал что-то новенькое, тут же, затаив дыхание, пытался ввести придуманное, но мне не везло. Игры были хорошим отвлечением от реальности. Мама не пришла в восторг от моего нового времяпрепровождения, но, думаю, считала, лучше уж это, чем «Битвы магов», раз я выбрался из своей комнаты. Рейчел зло бурчала, что я оккупировал телевизор, но лишь до тех пор, пока я не пообещал научить ее играть в Halo.

– Это шутер от первого лица, – сказал я. – Мне он не очень нравится, но все, похоже, тащатся от него.

– Мне он кажется довольно дебильным, – сказала Рейчел, но по глазам я видел: ей интересно.

– Держи контроллер вот так. Левый джойстик двигает твоего аватара, а с помощью правого ты можешь смотреть по сторонам. – Я показал ей, как это делается, а затем запустил игру, где мы с ней должны были сражаться против других участников.

– А стрелять как? – спросила она.

Я показал ей разные виды оружия, и мы приготовились к боевым действиям. Было забавно смотреть, как она прилаживается к игре; ей нравилось стрелять больше, чем мне. Вот только я не мог заставить ее придерживаться миссии.

– Ты понимаешь, что мы одна команда?

Ее аватар бросил в моего еще одну гранату, которая тут же взорвалась. В реальной жизни я бы остался без ноги, но, вполне возможно, выжил бы.

– Каждый за себя, братишка, веди себя по-мужски, – возопила она.

– Ты вообще-то не мужчина, – возмутился я.

– Ты тоже, – парировала она, и ее аватар наставил на меня пистолет.

Пора было переводить противостояние в реальную жизнь. Я схватил одну из диванных подушек и запустил в ее контроллер. Или, по крайней мере, попытался; дело кончилось тем, что я попал ей по локтю. И это подействовало – ее аватар промахнулся.

– Посмотри, тебе удалось сделать нечто полезное, – сказал я. – Хотя бы и случайно. – Ее шальная пуля попала в одного из врагов-инопланетян.

Но я развязал войну. Стоило мне произнести «случайно», как Рейчел начала швырять в меня одну подушку за другой. И как она умудрялась делать это так быстро? Мы начали колошматить друг друга, совсем как в детстве, еще до того, как ушел отец, до Хейдена даже. Я получил столько ударов по голове, в ушах звенело, хотя несколько моих ответных выпадов тоже были превосходны.

Не знаю, сколько времени мы дрались, пока не оказались на полу, запыхавшиеся и умирающие от голода. После набега на кухню за маминой заначкой джанк-фуда, мы снова уселись играть. На этот раз сообща, как и полагалось с самого начала.

Мы играли так долго, что она пропустила свидание с Джимми, что, по моему мнению, было бы плохо, если бы нам не было так хорошо. Гостиной досталось по полной программе, но она заслуживала этого. Не помню, когда в последний раз нам было так весело вместе.

Однако я знал: видеоигры не решат моих проблем. Они не помогут завести новых друзей, не заставят Астрид послать к черту Эрика и замутить со мной. Не помогут ответить на вопрос, кто напал на Джейсона и Тревора, хотя я и боялся это узнать. Но они на время отвлекли меня от проблем, то есть сделали очень нужное дело. Сидение перед телевизором имело еще и тот плюс, что я оказался вдалеке от компьютера; ведь Верховный маг мог вернуться, а я не был готов услышать, что он хочет мне сказать.