Алекс Бранд - Выбор

-═Берта, Клайд... Я поеду с Сондрой.

-═Они на тебя не обиделись, Джи?

Первое время с некоторой опаской присматривалась к тому, как она ведёт автомобиль, но все в порядке. Увижу, что устает, сменю. Покачала головой, оглянувшись назад, на Клайда с Бертой, помахала рукой. Они заметили, донеслись два коротких гудка клаксона.

-═Нет, конечно. Сан, они все понимают.

Она помолчала немного, сосредоточенно глядя перед собой, на тяжело и мощно рассекающий воздух ''олдсмобиль'' Гилберта. Сегодня он едет один, отослав Найта вместе с людьми Рейли. Я поняла, почему═- должны остаться только свои. Послышался вздох, обеспокоенно посмотрела, все ли в порядке.

-═Может, отдохнёшь, давай я поведу?

Сондра мотнула головой и протянула руку.

-═Нет, все в порядке. Попить только дай.

Смотрю, как она делает несколько глотков воды, продолжая уверенно вести автомобиль одной рукой. Такая спокойная с виду, даже слишком. Покосилась на меня, осторожно улыбнулась, снова дотронувшись до щеки.

-═Сильно болит?

-═Нет, просто мешает очень. Я потому и не ела почти, неприятно. Джил...

На секунду прикрыла глаза, незаметно перевела дух, вот и разговор... Сколько их уже позади, и все нелегкие. Отец... Роберта... Клайд...

-═Стюарт сказал, отец хочет отослать меня подальше от Ликурга. Может, даже в Европу...

Как встретит меня мой собственный отец, тоже хороший вопрос...

-═Что думаешь делать, Сан? Поедешь?

Руки на руле дрогнули, автомобиль слегка вильнул, но сразу выправился. Сделала вид, что не заметила и осторожно дотронулась до ее плеча.

-═Ты хочешь уехать?

-═А чего хочешь ты, Джил? Вы все? Я...

Ее голос прервался, она вдруг нажала на клаксон и резко свернула к обочине, остановившись. От резкого торможения нас бросило вперед, едва успела выставить руки, чтобы не удариться грудью. Сондра уткнулась лицом в сложенные на руле руки, плечи затряслись. Вижу, как затормозил Гилберт, сдав назад, к нам. Слышу, как возле нас остановились Клайд и Сирил, захлопали дверцы.

-═Сондра!

Она молча подняла руку, остановив меня, прошептала.

-═Все, все... Я сейчас, только...

К нам подбежали все, Клайд заглянул внутрь, быстрым взглядом окинул меня, Сондру, негромко спросил.

-═Что у вас случилось?

Бледное лицо Роберты, она вопросительно на меня посмотрела, я развела руками, что тут скажешь? Но хватит сидеть и глазеть. И беру дело в свои руки, где тут была сумка?

-═Сан, вставай! Мальчики, отойдите, мы сейчас...

Сондра забралась с ногами на сиденье, завернулась в шерстяной плед, я протянула ей плоскую фляжку и приказала.

-═Пей! Только потихоньку, и мне оставь, там и так немного. Берте не давай.

Сзади донеслось возмущенное.

-═Я бы и не попросила! Джил, ты же за рулём, тебе нельзя пить!

Сондра, округлив глаза, следит за нашей перепалкой, держа в руке многострадальную фляжку. Берта просунулась между нами и заявила, для верности показав пальцем.

-═Выпей немножко, чтобы согреться и успокоиться, а потом отдай мне. Джил, и ничего смешного!

Идея поехать дальше втроём принадлежит Берте, и это оказалось отличным решением. В конце концов, мы вполне можем со всем разобраться сами, не всегда нам нужны грозные клайды и насмешливые гилберты. Мы тут поедем себе потихоньку, и... Нетерпеливо сигналю, ну же, Гил, двигайся!

Когда мы усаживали немного растерявшуюся от такого внезапного натиска Сондру и Роберта суматошно копалась в нашей дорожной сумке, доставая плед, обнаружила фляжку с коньяком. Ну да, я набрала, в дорогу. А вдруг для чего-нибудь понадобится? Выражение лица Берты, когда она слегка ее встряхнула и посмотрела на меня взглядом Мейсона, очень позабавило. И тут же она перевела взгляд на Сондру, снова на фляжку, знакомо закусила губу. Мы переглянулись и кивнули друг другу, поняв без слов. Вот и пригодилось...

Сондра осторожно понюхала и отпила маленький глоток, поморщившись. Жалобно сказала, закатив глаза и в который уже раз потрогав щеку.

-═Джил, там виски не было разве?

Голос сзади, в нем растерянность и изумление.

-═Вот бы не подумала, что воспитанные светские девицы пьют, как... Как...

Сондра обернулась к Роберте и не удержалась, рассмеялась, тут же ойкнув от боли в царапине. Я усмехнулась, все же наша девочка с фермы бывает поразительно забавна, с этими ее распахнутыми глазищами.

-═Берта, мы не ''пьем, как...'', а чинно можем иногда продегустировать для вкуса и атмосферы. Сама-то...

Сзади завозилось, лицо Берты появилось между нами, она улыбнулась.